Verizon Wirelessのスマートフォンをお持ちですか？データ使い放題の時代は終わりです。
ベライゾンの最高財務責任者（CFO）によると、同社は今夏、スマートフォン向けデータ使い放題プランを廃止する。木曜日に開催されたロイター・グローバル・テクノロジー・サミットで、ベライゾンのCFOフラン・シャモ氏（ShamWowの関係者とは無関係）は、同社がまもなく新たな段階制料金プランを導入し、現在提供している月額30ドルの使い放題プランを廃止すると述べた。
このニュースを報じたロイター通信によると、この動きは「データ通信量の多いユーザーにモバイルデータに高い料金を支払わせる」ことを目的としているという。痛い話だ。
でも、待ってください。私たちのほとんどにとって、それは聞こえるほど痛いものではないかもしれません。
Verizonのスマートフォンデータプラン：背景と展望
まず、背景を説明しましょう。Verizonの無制限データプランの終了は、もうしばらく前から予想されていました。昨年夏にAT&Tが無制限データプランを廃止した後、Verizon幹部は、自分たちもすぐに追随することを示唆していました。その後まもなく、10月にBig Redが様子見の姿勢を見せ、月額150MBのデータを15ドルで利用できるオプションを発表しました。これは無制限プランの半額です。（奇妙なことに、このオプションは数ヶ月後に廃止されました。）
そこで、Verizonの段階的データプランが最終的にAT&Tのプランとほぼ同等になると仮定してみましょう。Verizonは今のところ具体的なプランを発表していませんが、両社のプラン価格設定が概ね類似していることを考えると、最終的に同程度になる可能性が高いと考えられます。
AT&T は、スマートフォンのデータ使用に関して 3 つの基本オプションを提供しています。
• 200MB/月 15ドル
• 月額2GB、25ドル
• Wi-Fiテザリング付きで月額4GB、45ドル
実は、行間を縫っていくつか追加オプションも用意されています。例えば、月2GBのプランを選んで2GBの上限を超えた場合、AT&Tは自動的に10ドルの追加料金を請求し、1GB分の容量を追加で提供します。つまり、実質的には月35ドルで3GBを利用できることになります。
つまり、全体的な視点で見ると、スマートフォンのデータ使用量が月2GB以下であれば、この特定の設定で実際に節約できることになります（繰り返しますが、これはVerizonが提供しているものと全く同じとは限りません。あくまでも目安としてお考えください）。月2GBを超える場合は、料金が高くなります。
Verizonのプランとスマートフォンのデータパターン
では、スマートフォンの月間データ使用量の標準値とは一体どれくらいなのでしょうか？一概には言えません。ニールセンが昨年実施した調査では、平均消費量は月300MB前後と示唆されています。しかし、このデータ使用量には、実質的にデータ通信量を全く使っていないスマートフォンユーザー（サンプルの約4分の1）も多数含まれており、データ通信量の多いユーザーだけを分析した場合よりもやや低い数値になっています。
ニューヨーク・タイムズの著名なテックライター、デビッド・ポーグ氏は昨年の夏、妻と合わせて月間データ使用量が150MBを超えることは滅多にないと述べています。一方、私は直近の請求サイクルで約2.5GB、過去6ヶ月間の平均では月間約2GBでした。ええ、分かっています。でも、私は典型的なユーザーではないのは確かです。
でも、面白いのは、私のちょっととんでもない使用量でも、最終的には大丈夫になるかもしれないということです。6ヶ月平均だと、AT&Tの月額25ドルの2GBオプションのようなプランで済むかもしれません（Verizonが同様のプランを提供しているならの話ですが）。この設定なら、2GB以下の月は5ドル安く、2GBを超えて追加容量が必要になった月は5ドル多く支払うことになります。最終的にはだいたいバランスが取れるようです。
ニールセンの調査によると、2010年のデータ利用パターンに基づくと、AT&Tのような段階制モデルを利用することで、無制限の定額プランに比べて99%のユーザーが料金を節約できると推定されています。さらに、遠い将来にはもう一つ希望の光があります。VerizonのCFOは、同社が将来的には家族向けのデータプランを提供する可能性が高いと述べました。これは、1つの大きなプランを複数の人や複数のデバイスで共有できるプランです。しかし、これは漠然とした発言であり、具体的な時期は示されていません。ですから、まだ期待しすぎない方がいいでしょう。
今のところ、Verizonのインタラクティブなデータ計算ツールを使えば、月々のデータ使用量を概算できます。あるいは、私のように、数か月分の請求書を遡って手動で平均を計算することもできます。もちろん、Verizonの新しい段階型プランの詳細が発表されるまでは、具体的な金額はわかりませんが、少なくとも自分が全体のどのあたりに位置するかは把握できるでしょう。
言い換えれば、あなたの合計金額が私よりはるかに高い場合は、おそらく一番近くの貯金箱を掴んで貯金を始めた方が良いでしょう。
JR RaphaelはPCWorldの寄稿編集者であり、Android Powerブログの著者です。Facebook、Twitter、そしてギークユーモアあふれるeSarcasm.comで彼をフォローできます。
