残念ですが、Huawei Mate 10 Proは、ワンダーウーマンでさえ米国のキャリアの牙城と戦うことはできません

CES 2018は、Huaweiのデビューイベントとなるはずでした。Pixel 2 XLやNote 8に匹敵する新型端末を発表したHuaweiは、世界第2位か第3位（月によって変動あり）のスマートフォンメーカーとして、ついに大手米国キャリアから一定の評価を得ることで、ニッチなマニアックな地位から脱却する準備が整ったように見えました。Mate 10 Proの発表会でHuawei幹部の一人が私に言ったように、「もう問題はない」のです。

CESでの50分間のプレゼンテーションは、全てが計画通りに進みました。ファーウェイはMate 10 Proについて、6インチのフルHD 1080×2160スクリーン、Kirin 970プロセッサ、6GBのRAM、128GBのストレージ、そしてライカブランドのAI搭載デュアルカメラを搭載する概要を説明し、799ドルという競争力のある価格と2月4日の予約開始を発表しました。さらに、ワンダーウーマンのガル・ガドット本人をチーフ・エクスペリエンス・オフィサーとしてビデオで呼び込み、プロモーションを行いました。

ダグ・デュバル/IDG

しかし、いよいよ提供開始を発表する時、基調講演から明らかに一枚のスライドが抜け落ちていた。AT&Tのスライドだ。ウォール・ストリート・ジャーナルが最初に報じたように（そしてファーウェイのCEOリチャード・ユーが米国の通信事業者モデルを即席で非難したことでほぼ確認されたように）、AT&Tはファーウェイと中国政府とのつながりに対する「政治的懸念」を理由に、土壇場でファーウェイとの提携を解消した。これはワンダーウーマンでさえ解決できない問題かもしれない。

信頼の問題

The Informationによると、この取引は、上院と下院の情報委員会がFCCに送った書簡でスパイ行為の可能性を懸念する声が上がったことで頓挫したという。2012年には、ファーウェイに対する調査で、同社のスマートフォンがアメリカ国民のスパイ活動に利用される可能性があるとして、国家安全保障上の脅威であるとの判断が下された。

ダグ・デュバル/IDG

中国の携帯電話メーカーに対するこうした主張は前例がないわけではないが、Huaweiの製品には、同社が米国顧客をスパイするためのソフトウェアを自社の携帯電話にインストールしていると示唆するものは何もない。もしインストールしていたとしても、発覚するだろう。2016年には、サードパーティの中国企業のバンドルアプリが72時間ごとにテキストメッセージなどのデータを中国に送信していたことが発覚し、Amazonは低価格のBluスマートフォンの販売を一時的に停止した。問題は解決され、販売は再開された。また昨年は、OnePlusがユーザーに関する大量のデータを秘密裏に収集していたとして非難され、OxygenOSにおけるデータ収集方法を変更した。

しかし、これらはSIMフリーの携帯電話であり、通信事業者の場合はルールが異なります。SIMフリーの携帯電話は基本的に「現状有姿」で販売されますが、通信事業者は自社の店舗で販売された携帯電話の責任を負い、訴訟や調査も含まれます。iPhoneを除き、通信事業者はOSの調整、アプリのインストールやブロック、そして企業とは無関係に独自のアップデートの配信を行います。そのため、米国政府からの要請があれば、通信事業者はそれに応じることになります。そして、一度ブラックリストに載ってしまうと、そこから抜け出すのはほぼ不可能です。

キャリア制御

Huawei製品がAT&Tの店舗で販売される可能性はほぼゼロだ。さらに、Verizonとの提携計画（Huaweiのスマートフォンが米国で初めてCDMAネットワークで利用可能になるはずだった）も頓挫したと報じられている。Yu氏はHuaweiの基調講演の最後にこう述べた。「これは当社にとっても、通信事業者にとっても大きな損失だが、（さらに）大きな損失は消費者だ。なぜなら、消費者は最良の選択肢を失っているからだ。」

この意見に異論を唱えるのは難しい。ユー氏は、米国におけるスマートフォン販売の約90%は通信事業者によって行われており、大手4社の少なくとも1社の店舗に在庫がないと、大きな進展はほぼ不可能だと指摘する。グーグルでさえ、Pixelを発売するためにベライゾンと提携する必要があった。ファーウェイは何年も前からこの瞬間に向けて準備を進めてきたが、一撃で拒絶され、和解の可能性はほとんどない。ファーウェイが米国の通信事業者との交渉のテーブルに再びつくのは、もしあるとしても何年もかかるだろう。

そして、その信頼を再構築するには、ワンダーウーマン以上のものが必要になるだろう。