表面的には、HuaweiのMate 10とMate 10 Proは、Pixel 2 XLやGalaxy S8とほとんど違いがありません。どちらも上位機種と同じ6インチ画面、狭いベゼル、曲線的なエッジ、そして洗練されたデザインを備えていますが、HuaweiはMate 10の美しさでユーザーを魅了しようとしているわけではありません。その頭脳に惚れ込んでもらいたいのです。
Mate 10sには、大きくて美しいディスプレイが搭載されています。Kirin 970チップを搭載したHuaweiの最新フラッグシップモデルは、高速化と省電力化だけではありません。専用のニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）も搭載し、AIと機械学習を端末のあらゆる部分に活用します。短時間の使用でしたが、非常に感銘を受けました。
地味だけどかっこいい
Mate 10とMate 10 Proには物理的な違いはあるものの、見た目は驚くほど似ています。ホームボタンがあるにもかかわらず、5.9インチのMate 10は6インチのMate Proよりわずか4mmだけ高さが違います。Mate 10の1440p液晶画面とMate 10 Proの1080p有機EL画面の違いはほとんど感じられませんでした。Proの18:9解像度でも、それほど目立つことはありませんでした。
マイケル・サイモン/IDG Mate 10 Pro にはより大きな OLED 画面が搭載されていますが、Mate 10 の LCD 画面と見た目はあまり変わりません。
どちらの端末も「多軸」曲面デザインのおかげで持ち心地が良く、ガラス製の背面は滑らかでありながら滑りにくいのが特徴的です。どちらの端末も背面のカメラを囲むように横縞模様が施されており、視覚的なアクセントになっていますが、全体的には比較的控えめなデバイスです。
しかし、Mate 10を使い始めると、Huaweiがどれだけ力を入れてきたかが分かります。Oreoを搭載した最初のAndroidスマートフォンの一つであるだけでなく、NPUを搭載した最初のスマートフォンでもあります。NPUは、他のスマートフォンには見られないレベルのインテリジェンスをもたらします。昨年のMate 9ではAndroidスマートフォンとして初めてAlexaが統合されましたが、Mate 10のNPUは全く異なるものです。
これはスマートアシスタントそのものではありません。むしろ、AIによる計算をスマートフォンのあらゆる部分に浸透させ、総合的なインテリジェンスをもたらします。他の「スマート」スマートフォンと一線を画す5つの機能をご紹介します。
1. スピードブースト
HuaweiのKirinプロセッサは、常に最新のSnapdragonと肩を並べてきましたが、970ではさらに進化を遂げています。この新しいチップは、従来の速度とパワーの向上に加え、NPU（National Processing Unit）がCPUと連携し、必要に応じて最大25倍のパフォーマンス向上を実現するとHuaweiは述べています。つまり、Huaweiの標準アプリであれサードパーティ製アプリであれ、必要に応じてチップがパワーを最大限まで引き上げることができるということです。さらにHuaweiは、NPUによって、他のAndroid端末が速度低下の兆候を見せ始めてからも、このスマートフォンの高速性が維持されるとしています。
2. 写真撮影
マイケル・サイモン/IDGMate 10 のカメラは撮影対象を認識し、それに応じて設定を調整します。
Mate 10sのNPUは、写真撮影においてその真価を発揮します。前面のAIエンジンは、グループショットを扱う際にカメラがより速くフォーカスするのを手助けしますが、最もクールなトリックを実行するのはメインカメラです。撮影モードを探ったり、手動で制御したりする代わりに、Mate 10は撮影しようとしている被写体を自動的に検出し、露出、ホワイトバランス、ISOなどを調整して完璧なショットを提供します。たとえば、夕焼けの写真を撮っている場合、フィールドが視界に入るとすぐにカメラは適切なモードに切り替わります。私は花束、植物、そして料理の皿でテストしましたが、カメラをそれらの間で動かしても、物体認識はほぼ瞬時でした。Huaweiによると、AIエンジンは時間の経過とともに進化し、より多くのシーンを認識できるようになるとのことですが、私がすでに見た限りでは、Appleのポートレートスタジオモードよりもさらにクールです。
3. 電力効率
ニューラル・プロセッシング・エンジンは電力管理も担い、CPU単体の場合と比べて50倍の性能向上を実現しています。Huaweiによると、1回の充電で20時間のビデオ再生と4Gウェブブラウジングが可能とのことです。ちなみに、AppleはiPhone Xのビデオ再生時間を13時間とインターネット利用時間を12時間としています。もちろん、実際の使用状況が真の試金石となるでしょうが、Huaweiの主張は極めて大胆です。Mate 9はバッテリー駆動時間において非常に優れた性能を示しましたが、同じ4,000mAhのバッテリーを搭載しているとしても、Kirin 970のNPUはバッテリー駆動時間において真の飛躍的進歩をもたらす可能性があります。
4. 翻訳
マイケル・サイモン/IDG Mate 10 は、ニューラル プロセッシング ユニットを使用してテキストをすばやく翻訳します。
翻訳はAIエンジンの主要機能の一つになりつつあります。SamsungのBixby Vision搭載のGalaxy S8にも搭載されており、Googleは新型イヤホンPixel Budsに翻訳機能を組み込みました。Bixbyと同様に、Huaweiの翻訳機能もカメラを使用しますが、カメラアプリは使用しません。Mate 10にプリインストールされ、NPUとの連携に最適化されているMicrosoft Translatorと連携します。私が短時間テストしたところ、非常に高速かつ正確で、オンライン接続なしでも使用できます。翻訳したいテキストを写真に撮るとすぐに、画面に英語の翻訳が表示されました。
5. 期待
Mate 10の新しいインテリジェントチップの最大の利点は、ユーザーのニーズをさりげなく予測し、環境に適応する点にあります。例えば、夜ベッドで読書をしていると、チップは時間帯、部屋の明るさ、ユーザーの行動に基づいて、ブルーライトフィルターを自動的にオンにします。ほとんどのAndroidスマートフォンでは、フィルターをオンにする時間を毎日設定できますが、Mate 10は、実際に必要なときにフィルターを動的にアクティブ化できます。Huaweiによると、この種の機械学習は、名刺をスキャンしたときに関連情報を取得したり、写真に被写界深度を適用したりするなど、スマートフォンのあらゆる部分に見られるようになるとのことです。これはGoogle Lensのデモで見られた機能に似ていますが、スマートフォン自体に組み込まれています。
