ウェブベースの動画は、インターネットに接続している時は素晴らしいものです。しかし、オフラインでは、オンライン動画はあまり役に立ちません。Real NetworksのRealDownloaderを既に使いこなしているなら別ですが。この無料ユーティリティを使えば、様々なウェブベースの動画をワンクリックでダウンロードし、後で視聴できるように保存できます。
RealDownloaderはGoogle Chrome（4.0以上）、Mozilla Firefox（3.0以上）、Internet Explorer（6.05以上）で動作し、インストールするとWebベースの動画の上に小さなリンクとして表示されます。「この動画をダウンロード」と表示され、クリックすると動画がダウンロードされ、オフラインで視聴できるようにRealDownloaderフォルダに保存されます。ライバルアプリのFreemake Video DownloaderはURLをコピーしてアプリに貼り付ける必要があるため、RealDownloaderはよりシンプルな操作性を実現しています。
RealDownloader は Flash または Quicktime 形式の動画をダウンロードします。同社によれば、これらは今日のオンライン動画の大半に相当します。Hulu のようにプレミアム コンテンツや保護されたコンテンツを提供するサイトからのコンテンツはダウンロードできません。私がテストしたところ、Hulu だけでなく、テレビ番組の全エピソードを提供するいくつかのネットワーク サイトでも「このビデオをダウンロード」リンクが表示されましたが、ダウンロードは正常に動作しませんでした。実際のエピソードをダウンロードするのではなく、ほとんどの番組の前に表示される短いイントロのみがダウンロードされました。これは、このプログラムが限られたコマーシャル インターバルで提供されていることを示しています。Freemake Video Downloader は、以前のバージョンでは Hulu のコンテンツをダウンロードできました (バージョン 2.01 のレビューで述べたとおり)。しかし、現在のバージョン 2.1.7 のテストでは、Hulu のコンテンツはまったくダウンロードできませんでした。ただし、RealDownloader ではキャプチャできなかった ComedyCentral.com のコンテンツはダウンロードできました。
RealDownloader での動画のダウンロードは、必ずしも高速とは言えません。3 分 30 秒の YouTube 動画をダウンロードするのに約 1 分半かかりました。Freemake を使用した同様の動画のダウンロードには、30 秒もかかりませんでした。40 ドルの RealDownloader Plus は、動画のダウンロード速度が速いだけでなく、動画をモバイル デバイスで再生できるように変換したり、動画を iTunes ライブラリに直接ダウンロードしたりする機能も備えています。無料の Freemake Video Converter も同様の変換ツールを提供していますが、別のアプリケーションとして動作します。また、動画のバッファリングを待つ必要がないため、オフラインでの再生品質は向上する可能性がありますが、画質は動画自体の画質によって制限されることにも注意してください。多くの YouTube 動画が小さなウィンドウで再生されるのには理由があります。
RealDownloaderの機能はRealPlayerに既に組み込まれているため、RealPlayerをお使いの場合は、このアプリは必要ありません。また、RealDownloaderはプレミアムWebコンテンツのコレクション構築には役立ちません。しかし、特定のオンライン動画のオフラインライブラリを簡単に構築できる軽量アプリをお探しなら、洗練されたインターフェースを備えたRealDownloaderが最適です。Freemake Video Downloaderは若干使いにくいですが、より多くの動画サイトにアクセスしたいのであれば、その欠点は許容範囲かもしれません。
