検索大手のDropboxの新たなライバルであるGoogle Driveへの期待が高まる中、Microsoftは最近、同様のオンライン同期・ストレージサービスであるSkyDriveを改良しました。WindowsまたはOS Xのデスクトップからファイルをオンラインに保存し、複数のデバイス間で同期できる機能が追加されました。これにより、SkyDriveはDropboxやGoogle Driveと真っ向から競合するようになりました。Microsoftが2007年に初めてオンラインストレージソリューションを発表してから5年後のことです。
複数のデバイスやクラウド間でファイルを同期・保存できる新しいサービスをお探しなら、SkyDriveを真剣に検討してみてください。無料ストレージ容量が増えるだけでなく、オンラインドキュメントの管理が簡単になり、外出先から自宅のPCに無料でリモートアクセスできるようになります。Google Driveは今やメディア業界の寵児ですが、単に仕事をしたいだけなら、SkyDriveを試してみる価値がある理由をご紹介します。
Microsoft Office形式
Google ドライブは Google ドキュメントとの緊密な連携を提供していますが、Google ドキュメントのファイル形式は他の生産性向上ソフトウェアとの緊密な連携を提供していません。Google ドキュメントでドキュメントを編集するには、そのファイルを Google のオンライン形式に変換する必要があります。元のファイルが単純なテキストや HTML ドキュメントであっても、あるいは世界標準の Microsoft Office 形式であっても、これらのファイルはすべて、編集する前に Google ドキュメント形式に変換する必要があります。そのため、Google ドキュメントから Google ドライブのフォルダにネイティブのドキュメントファイルをダウンロードすると、実際のファイルではなく、ブラウザでドキュメントを開くリンクがダウンロードされることになります。
[反対意見については、「Google Drive vs. Microsoft SkyDrive: Googleが勝つ4つの理由」をご覧ください]
一方、SkyDriveとMicrosoft Web Appsは、DOCX、XLSX、PPTXなどのMicrosoft Office形式を優先します。これらの形式は、ほぼすべてのデスクトップおよびオンライン生産性向上ソフトウェアで開くことができます。外出先でWord文書を編集する必要がある場合でも、MicrosoftのOffice Web Appsを使用すれば、ファイルを特殊なファイル形式に変換する手間を省くことができます。
追加の無料ストレージ
SkyDriveはユーザーに7GBの無料ストレージを提供しています。これは、Driveの初期容量である5GBから2GB増加したことになります。つまり、約400枚も多く写真を保存できることになります。また、最近7GBの無料ストレージに変更される前にSkyDriveをご利用だった方は、SkyDriveの「ストレージ管理」ページにアクセスして、無料の25GBのストレージ容量を取り戻すことができます。
今のところ、モバイルサポートの改善
SkyDriveは、Microsoft自社開発のWindows Phoneプラットフォームだけでなく、iPhoneやiPadでも利用できます。Android、BlackBerry、iOSで利用可能なDropboxほど広範囲ではないかもしれませんが、AndroidとiOSの両方に対応すれば、SkyDriveの普及率はさらに高まるでしょう。しかし、現時点ではSkyDriveが優勢です。
私の経験では、SkyDriveのモバイルサイトの方がGoogle Driveのモバイル版よりも優れていると感じました。SkyDriveモバイルはGoogleのサイトよりも操作しやすく、応答性も高かったです。しかし、Microsoftにはモバイルブラウザを使ってドキュメントを編集する機能がないため、急遽ドキュメントを変更しなければならない時などに困ってしまいます。
より良い価格設定、より現実的な選択肢
Driveには、年間30ドルで25GBの追加ストレージ容量から、年間9,600ドルという高額な16TBまで、幅広い支払いオプションが用意されています。しかし実際には、追加ストレージ容量を探しているほとんどの人は、年間30ドルで25GB、年間60ドルで100GBを検討しており、中には年間120ドルで200GBの容量を求めるユーザーもいるかもしれません。
SkyDriveの最大容量は100GBですが、平均的なユーザーにとっては十分な容量です。Google Driveの年間60ドルに対して、SkyDriveは年間50ドルと、Googleよりも10ドル安くなっています。また、年間10ドルで20GBだけ購入することも、年間25ドルで50GBを追加購入することもできます。
リモートアクセス
SkyDriveのデスクトップクライアント（少なくともWindows版）のもう一つの利点は、SkyDrive.com経由でPCにリモートアクセスできることです。そのため、外出先でSkyDriveフォルダに保存されていないファイルにアクセスする必要がある場合でも、自宅のデスクトップが起動していれば、問題なくファイルを取得できます。この機能では、携帯電話や別のメールアドレスに送信される2段階認証（セカンダリアクセスコードなど）も必要です。これにより、Windows Liveの認証情報が盗まれた場合でも、悪意のある人物がPCにアクセスするのを防止できます。
最近 SkyDrive を試していない場合は、特に Windows マシンを使用している場合は、試してみることをお勧めします。
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