ご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、今年は選挙の年です。公約を交わしたり、握手を交わしたり、赤ちゃんにキスをしたりするだけでなく、候補者とその支持者たちはWeb 2.0サイトを大いに活用してメッセージを発信しています。
しかし、それだけではありません。法律や法案の最新情報を入手したり、選出された議員があなたのお金をどのように使っているかを確認したり、重要な問題について他の市民と議論したり、さらには自分で政治広告を作成して放送したりできる政治活動サイトは数多くあります。
民主主義においては、人々は概して自分が受けるべき政府を得る、とアレクシ・ド・トクヴィルかハンター・S・トンプソンが言った。ここでは、正当な報いを受けるための5つの方法を紹介する。
1. Govit.com
11月の第1月曜日の翌火曜日まで投票を待つ必要はありません。Govit.comでは、審議中の法案に「投票」し、コメントを投稿して、他のGovitユーザーや選出された議員の投票結果と比較することができます。例えば、グアンタナモ湾の閉鎖や大陸棚の石油掘削への開放といった法案に投票した後、簡単なメモを添えて、地元の下院議員、上院議員、または大統領に提出できます。
このサイトには、各選挙区と行政府の便利な地図も掲載されています。（さあ、内務省長官は誰でしょう？ダーク・ケンプソーンを思いついたら5点です。）各議員のあらゆる法案に対する投票記録を詳細に確認したり、最大の選挙資金提供者の資金の流れを追ったりできます。このサイトはまだベータ版で、議会自体と同様にレスポンスが少し遅いです。
2. Change-Congress.org
スタンフォード大学法学教授ローレンス・レッシグ氏とインターネット・キャンペーンの第一人者ジョー・トリッピ氏によって立ち上げられた「チェンジ・コングレス」には、明確な目標が 1 つあります。それは、お金が国の政治プロセスに与える影響を変えることです。
このウィキは、4 つの誓約に基づいて構築されています。完全な 4 つ星評価を受けるには、候補者または公職者は、委員会やロビイストではなく個人からのみ寄付を受け取ること、法案から耳標予算を排除すること (耳標予算とは、大口寄付者への見返りとして法案に追加されることが多い不要な条項)、誰と会っているか、選挙資金がどこから来ているかを明らかにすること、そして、公的な選挙資金の調達を支持することを誓約する必要があります。
ホームページ上の便利な地図には、各政治家が政治活動委員会（PAC）から受け取っている資金額が表示されています。候補者または代表者がこれらの役職（もしあれば）を支持しているかどうかを確認するには、「タグ」タブをクリックして郵便番号を入力してください。情報がない場合は、情報源（ウェブサイトなど）とともに追加できます。サイト管理者が後日、このデータを確認または修正します。
Change Congressは名目上はウィキですが、インタラクティブ性に欠けています。今のところ、候補者が4項目の誓約についてどのような立場を取っているかに関する情報を追加することしかできません。また、包括的なサイトになるにはまだまだ時間がかかり、サイトに掲載されている情報の多くは記事執筆時点では未確認です。しかし、大きな変化は常に小さな一歩から始まります。
3. SaysMe.tv
政治メディアストラテジストになりたいとずっと密かに憧れていた、とおっしゃる方もいるかもしれません。さあ、チャンスです！SaysMe.tvでは、あらかじめ用意された30秒の政治広告を選び、複数のテレビチャンネルで放映できます。（記事執筆時点でSaysMeは米国11都市で利用可能でしたが、年末までに全米82のケーブルテレビ市場で放映時間を販売する予定です。）政治のどちらの側面についても、数十種類の広告から選ぶことができ、毎週新しい広告が追加されます。放映したい市場とチャンネル、そして放映回数を選択してください。何より嬉しいのは、各広告の最後に「[あなたの名前]提供」という文言が付いていることです。
もちろん、放送には費用がかかります。クリーブランドのCNBCでは1回の放送料金が6ドルから、ロサンゼルスのTNTでは最高2750ドルまでかかります。しかし、放送品質の政治スポット広告を自分で投稿し、他の人に使ってもらうこともできます。そして、誰かがそれを放送するたびに著作権料を受け取ることができます。
4. WhereIstand.com
喧嘩したい？WhereIstandは、地球温暖化から神の存在、肥満の人は航空券にもっとお金を払うべきかどうかまで、様々な重要な問題について意見を表明できる場所です。
これは、Flickrが写真共有、Facebookが羊を投げる場として構築されているように、意見を中心に構築されたソーシャルネットワークのようなものです。プロフィールを作成し、写真を投稿し、フォローしたい意見や問題を選び、人々と繋がり、チャットを楽しみます。サイトのメンバーは、あらゆるトピックについて「はい」か「いいえ」で答える質問を投稿し、それぞれの議論にコメントを添えることができます。そして、サイト管理者がまとめた他のWhereIstandメンバーや著名人の意見と自分の意見を比較することができます。WhereIstandのトピックは多岐にわたりますが、最も優れた議論は政治に焦点を当てています。しかも、互いに怒鳴り合うような議論ではありません。選挙の年には、このような議論は滅多に見られません。
5. プロジェクト・ボート・スマート
政治活動サイトの元祖とも言えるProject Vote Smartは、「有権者の自己防衛システム」を自称し、その主な武器は情報です。この極めて無党派のサイトは、政治家の公的活動のあらゆる側面を調査するためのワンストップショッピングを提供しています。
例えば、州や連邦政府の役人が「政治的勇気テスト」でどのような評価を受けたかを見ることができます。これは、中絶から福祉まで、主要な問題に対する彼らの考えを詳細に調査するアンケートです（あるいは、臆病者が回答を拒んだ場合の記録も）。各法案への投票結果を調べたり、すべての公の演説のテキストを検索したり、環境保護投票連盟や全米ライフル協会（NRA）などの利益団体による評価を確認したり、資金の流れを追ったりすることができます。州での投票登録方法と場所を調べたり、政党やメディアからシンクタンクや世論調査機関まで、政治の食物連鎖を構成するあらゆる存在についてのガイドを入手したりできます。このサイトをチェックせずに投票所に行くのはやめましょう。
