失業危機が何ヶ月も続く中、私は家の屋根に登って「メーカームーブメントは雇用を創出する」と大声で叫びたくなる。
この明白な事実が、国の政策決定者たちには見過ごされているようだ。パーソナルコンピュータ業界全体が誕生したのは、1975年にスタンフォード大学で開かれた「ホームブリュー・コンピュータ・クラブ」という小さな趣味集団からだった。国が趣味人をもっと支援すれば、他の産業も誕生するだろう。他に何ができるだろうか？ メーカー、つまり趣味人が集まり、いじくり回せる場所を提供することだ。
趣味人がそのようなスペースの賃借費用を全額負担するべきではありません。こうしたハッカースペースで行われている活動は、しばしば公共的な性質を持ちます。公共活動の範囲は、私的資金の制限によって制限されるべきではありません。
ハッカースペースで起こるのは、気づきと発見です。たった一つの気づきや発見が、10億ドル以上の価値を生み出すこともあります。だからこそ、我が国はメイカーズムーブメントを促進するために、もっともっと多くのことに取り組む必要があるのです。
私が住んでいるワシントンD.C.からそう遠くないメリーランド州ボルチモアには、カトリック系の高校が13校も空校になっています。これらの学校は残念ながら昨年閉校となり、現在売りに出されています。13校もの大規模なハッカースペースがあれば、この国にとって非常に有益ではないでしょうか？もしこれらの建物が週7日開校していたら、どれほど多くの学び、探求、そして発見が生まれるか、想像してみてください。
高校のロボットチームがそこで集まり、小学生がScratchでコンピュータプログラミングを学び、環境技術の発明家がそれぞれの分野で活躍し、コンピュータ再生業者が古いコンピュータを修理し、メディア制作者がコミュニティ制作のビデオの限界に挑戦し、Google SketchUpのクラス、はんだ付けのクラス、3Dプリントのクラスなど、様々なイベントが開催されるでしょう。
13校の高校をハッカースペースとして利用する費用を誰が負担できるでしょうか？ビル・ゲイツは、これまで多大な慈善活動を行ってきましたが、それでもなお590億ドルの資産を保有しています。ゲイツ財団の資金の一部をこの目的に活用するのは当然のことです。590億ドルの年間利息（金利5%）は約30億ドルです。これは4ヶ月ごとに10億ドル、つまり毎月2億5000万ドルの利息となります。これらの高校全てを購入するための2500万ドルの費用を賄うには、ゲイツの590億ドルの3日分の利息が必要です。
ところで、スティーブ・ジョブズの未亡人ローレンは、ジョブズの83億ドルの財産の一部をハッカースペースの資金援助に充てたいと考えているかもしれない。しかし、パッカード財団（eBay財団、セールスフォース財団は言うまでもない）やボルチモアにあるアニー・E・ケイシー財団といった他の財団も、この活動に協力するかもしれない。
メイカーズムーブメントはこの国に多大な恩恵をもたらしてきました。今こそ、この国が風を吹き込むべき時です。メイカーズムーブメントを飛躍させれば、新たな雇用がどこからともなく生まれるでしょう。
これについて一つの考え方があります。人は何かに気づくたびに、それを理解したり「見る」のです。私たちに必要なのは、光り輝く「見る」から「見る」へと輝き続ける国です。
– フィル・シャピロ
このブロガーはインターネット報道ギルドのメンバーであり、ワシントン DC 地域の公共図書館の教育者であり、ワシントン DC のアメリカン大学で大学院教育技術のクラスを不定期に教えています。連絡先は [email protected] または Twitter の https://www.twitter.com/philshapiro です。
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