ホリデーシーズンに友達に何を贈ればよいか分からず、ギフトカードで想像力の欠如を周囲に知らせたくない場合は、ウォルマートが Shopycat を提供しています。これは、友達のプロフィールやニュース フィードから共有データを取得し、それをギフトのアイデアに変換するソーシャル ショッピング Facebook アプリです。
物議を醸している大型小売店とのつながりにもかかわらず、ウォルマートが新たに設立した@WalmartLabs部門の製品であるShopycatアプリは、想像以上に多様性があり、かなり楽しい。
Shopycatの仕組み
Shopycatは、あなたのプロフィールとニュースフィード情報、そしてあなたの友達のプロフィールとニュースフィード情報を、ウォルマートのソーシャルゲノム技術（ウォルマートが最近買収したスタートアップ企業Kosmixに由来）に通します。そして、その技術によって得られたキーワードとギフトの提案をマッチングさせます。
たとえば、私はホラー映画が好きなので、Shopycat が私のプロフィールを詳しく調べたところ、ジョン・ランディスに関する本とロジャー・コーマンの DVD ボックス セットが表示されました。このアプリは単に『悪魔のいけにえ』か、その他の簡単な映画を提案することもできたことを考えると、これは新鮮な選択です。
ShopycatがFacebookに求めるもの
同社のブログでは、収集されるデータは個人のFacebookプロフィールに記載されているもの、または友達が既に公開しているもののみであると保証されています。それでもまだ侵入的だと感じるかもしれませんが、Shopycatのアクセス要件は他のほとんどのFacebookアプリとほぼ同じです。メールアドレス、プロフィールのアクティビティ、興味、いいね！、位置情報、交際ステータス、そして友達のアクティビティ、誕生日、興味、いいね！、位置情報です。
ウォルマートのプライバシーポリシーでは、提供された情報を第三者企業に販売または貸与しないことが明記されています。また、ウォルマート関連のアプリのインストールに不安がある場合でも、Shopycatはニュースフィードに何も投稿せず、あなたが友達のプロフィールでクリスマスプレゼントの詰め合わせを探していることを知らせることもありません。
Shopycatがあなたにおすすめするもの
Shopycatの一番の驚きは、ウォルマートの棚にある商品だけを検索対象としていないことです。アプリは、Barnes & Noble、RedEnvelope、ThinkGeek、Hot Topicなど、他の小売店も検索します。私の個人的な興味は非常に「多岐にわたる」（つまりオタクっぽい）ので、実際、私が提案したギフトのほとんどはWalmart.comには載っていませんでした。
ウォルマートがより幅広いオンライン小売業者のネットワークを活用することを選んだからこそ、Shopycatが私が「リトル・ジャイアンツ・レボリューションズ・ミニフィギュア」ボックスセットを気に入るだろうと考えた理由が分かりました。マハトマ・ガンジー、チェ・ゲバラ、マルコムX、毛沢東のボブルヘッド風フィギュアのコレクションです。興味深い選択でしたが…残念ながら、ウォルマートがリンクしたサイト「エンターテイメント・アース」は、私が急に欲しがるようになった革命家のフィギュアをカタログから削除してしまいました。
Shopycatの結果が期待に応えられなかったり、友達がFacebookのフィードを資本主義崇拝で埋め尽くしたりしないなら、Shopycatは昔ながらの定番、ギフトカードを選びます。ああ、残念。でも、少なくとも選択肢は以前より豊富で、iTunes、スターバックス、Zyngaなど、カードを購入できる場所を教えてくれます。
Shopycat の商品の多くは安価なので、最新の 3D HDTV に夢中にならず、たとえば 32 ドルのソフト プレッツェル メーカーで満足するような友人 (つまり Facebook の友人) には最適です。
