Apricorn Aegis NetDock：手頃な価格で便利なノートパソコン用コンパニオン

私たちの評決

光学ドライブ、オプションのハードドライブ、および電源付き USB ポートを備えた、ネットブック用の手頃な価格のドッキング ステーションです。

Apricorn Aegis NetDockドッキングステーション（2010年7月6日現在、89ドル）のパッケージには、光学ドライブが搭載されているという記載しかありません。しかし、騙されてはいけません。光学ドライブは1つ（この場合はTEAC DV-W28S-V 8倍速DVDバーナー）だけでなく、USB 2.0ポートも4つ搭載されています。これらのポートのうち2つは、コンピュータに接続していないときでも電源が供給されるため、携帯電話などのモバイル機器を充電できます。こうした汎用性の高さこそが、NetDockが、そうした機能を備えていないノートパソコンやネットブックのユーザーにとって便利なアドオンとなっている理由です。

テスト機には500GBのハードドライブも内蔵されていました（2010年7月6日時点で189ドルのオプション）。光学ドライブのみのユニットを購入し、後から2.5インチドライブを追加すれば、数ドル節約できるでしょう（あるいは容量を自由に選ぶこともできます）。2.5インチドライブの取り付けは非常に簡単です。NetDockはネジを1本外すだけで分解できます。ドライブをSATAコネクタに差し込み、2本のネジで固定し、元に戻せば準備完了です。

Asus Aspire Oneネットブックを含む複数のノートパソコンでNetDockを試用してみましたが、その存在は確かに作業を大幅に楽にしてくれました。内蔵ハードドライブのおかげでノートパソコンのバックアップが簡単になり、光学ドライブはソフトウェアのインストールに最適で、USBポートを使えばプリンターやスキャナー（私は両方使いました）、ストレージの増設も簡単に行えます。Windows XP SP2、Vista、Windows 7のパソコンすべてでNetDockを試用しましたが、すぐに認識され、ドライバーもすべて自動的にインストールされました。

5分ほど使ってみて気づいたのは、NetDockが非常に便利なITツールになり得るということです。光学ドライブとハードディスクを別々に持ち歩く代わりに、NetDockを持ち運べるんです。しかも、電源ケーブルの迷路で空いているACコンセントを探す必要もなく、携帯電話を充電できます。最高です。

NetDockにはACアダプターが付属しており、ACアダプターが必要です。ACアダプターがないと、ハードドライブと光学ドライブを動作させたり、USBポートに十分な電力を供給したりすることはできません。Apricornには、私が挙げたすべてのタスクを実行するための無料ソフトウェアがバンドルされています。同期とバックアップにはMicrosoftのSyncToy、ディスク関連の作業にはBurnAware Free、そして映画や音楽の再生にはVLCです。ただし、インストール作業をうっかりクリックしないように注意してください。パッケージに含まれるBurnAwareソフトウェアは、Askツールバーをインストールしようとします。

Apricorn Aegis NetDockは、自宅のネットブックに最適な補完機器であると同時に、便利なポータブルストレージデバイスとしても使えます。唯一の（ごく些細な）不満は、USB 3.0接続がないことです。