本日ニューヨークで発表されるMicrosoft Windows 7は、企業が待ち望んでいたOSと言えるでしょう。調査対象者の約76%が新OSの導入を計画しており、30%は2010年半ばまでに導入する予定です。
Information Technology Intelligence Corp. と Sunbelt Software が実施したこの調査では、Windows 2000 の導入率が、Y2K 問題への懸念を背景に Windows 2000 の導入以来、最高水準に達していないことが示されています (詳細な調査結果は、こちらを参照してください)。
今週発表された調査結果によると、Windows 7のベータ版をテストした人の78%が、Windows 7の使用感を「良好」または「非常に良好」と評価したことが明らかになりました。これは、MicrosoftがWindows Vistaがこれまで大きく見落とされてきた「スイートスポット」をついに見つけたことを強く示唆しています。
(こちらは、私たちがまとめた Windows 7 の初期のレビューの概要です。このビデオでは、新しい OS のインストール方法を説明しています)。
これらの結果はマイクロソフトにとって素晴らしいニュースです。Windows Vistaの混乱に対する「Less is more（少ないほど豊か）」という同社の対応は、企業顧客に好印象を与えたようです。しかしながら、本日の正式発表はやや期待外れでした。なぜなら、個人ユーザーを除いて、Windows 7を待ち望んでいた人々は既にその機会を得ているからです。
Windows 7のオープンベータ版のプロセスは、新OSへの好意的な期待を生み出した一方で、現時点ではやや退屈な雰囲気も漂わせているようだ。Microsoftが新OSについて語ることはもうあまり残っていないようだが、スティーブ・バルマー氏の発表コメントには、まだ1つか2つのサプライズが含まれているかもしれない。
Windows 7の導入を計画していない企業にとって、最大の競合はWindows XPです。これは、Windows XPに満足している顧客と、現時点では投資に余裕のない企業が多いためです。世界的な不況が依然として続いているため、調査結果の高い導入率はさらに驚くべきものです。実際にWindows 7導入の意向をどれだけの企業が実現できるか、今後の動向に注目が集まります。
行間を読むと、調査結果は、顧客が Windows Vista にアップグレードせずに Windows XP マシンを使い続けたために苦境に立たされてきたハードウェア メーカーにとって、良い兆しであるように思われる。
私の見解：これは単なる単一の調査ですが、アナリストのロブ・エンダール氏は信頼できると考えています。私も同感です。Microsoftがスポンサーではないという理由だけでも。Windows 7の結果は私の予想よりも良好でしたが、XP時代が予想以上に長く続いたことで、膨大な需要が蓄積されていたことを反映しているようです。
この調査や私がこれまでに目にした他の調査結果から判断すると、Windows 7が驚異的な成功だったと断言できる段階には至っていません。それは企業顧客が高額の出費をし始める頃に明らかになるでしょうが、Windows 7がついにWindows Vistaの亡霊を鎮めたように思われます。
David Coursey は @techinciterとしてツイートしており 、 彼の Web ページを通じて連絡を取ることもできます。
