消費者もPCメーカーもWindows RTに反発するかもしれない。マイクロソフトは彼らのような二面性には同意しない。
同社は長期にわたりARMベースのWindowsに固執する。MicrosoftのWindows計画担当コーポレートバイスプレジデント、マイケル・アンジュロ氏はCNetに対し、Windows RTは業界にとって「破壊的変化」であり、時間とともにその勢いは増していくと語った。
「1、2年後を見据えてARMチップの性能を見れば、本当に優れたチップであることが分かります」とアンジュロ氏は述べた。「ARMの未来は非常に明るいと思います。」
アンジュロ氏は、Windows RTがWindowsストアアプリのみをインストールでき、従来のデスクトップソフトウェアをインストールできないという点（多くの人が新OSに批判的に挙げている点）は、実際にはメリットだと主張した。ユーザーは新しいマシンにアプリをすべて再ダウンロードするだけで済むからだ。また、ARMベースのPCはコネクテッドスタンバイ（低電力状態でメールやその他のアップデートを取得できるモード）でのバッテリー駆動時間が長いため、モバイルブロードバンド接続機能を搭載する可能性が高いと考えている。
Windows RT は将来さらに魅力的になる可能性があるが、Angiulo 氏の発言はいくつかの大きな仮定に基づいている。
まず、彼はWindowsストアのアプリ状況が改善すると想定している。しかし、Windows 8/RTアプリ開発の成長率が最近鈍化していることを考えると、これは必ずしも確実ではない。マイクロソフトは現在、少額の有料インセンティブでアプリ開発を刺激しようとしているが、Windowsストアがライバルのアプリストアに追いつくのに役立つとは考えにくい。
第二に、Angiulo氏は、優れたWindows RTデバイスが多数登場するかのように振る舞っていますが、今のところPCメーカーはARMベースのWindowsハードウェアの開発に積極的ではないようです。Samsungは、Windows RTの需要が全体的に低迷していることを理由に、ARMベースのATIV Tabを米国に投入しないことを選択しました。また、HPのハードウェア責任者であるTodd Bradley氏は昨年、「Windows RTの大ファンではない」と述べています。一方、チップメーカーのNvidiaは、Windows RTの売上を「期待外れ」と評しています。
確かに、Microsoftは将来のWindows RTデバイスについて一般の人々よりも多くの情報を持っており、HTCとNokiaからWindows RTタブレットが登場するという噂も出ています。Acerも、昨年開発を一時中断していた自社製Windows RTタブレットの開発を再開したと発表しています。しかし、次期デバイスが最初の製品と同じくらい不振に終わった場合、Windows RTデバイスは今後1～2年で姿を消す可能性があります。
最後に、MicrosoftがWindows RTに期待しているのは、IntelとAMDのx86ベースタブレットがARMベースタブレットとの競争力をさらに高めないことを前提としている。Intelの既存のClover TrailベースのAtomタブレットは、ARMベースデバイスと比較して価格、性能、バッテリー容量に大きな差はなく、ユーザーは既存のアプリをすべて利用できるというメリットもある。Atomプロセッサ搭載のタブレットはコネクテッドスタンバイ機能も備えているため、モバイルブロードバンド接続にも適している。AT&TはすでにAtomを販売している。x86とARMの差が縮まり続ければ、Windows RTの価値は低下するだろう。
Windows RTのシンプルさには、確かに一理ある。もしMicrosoftがOfficeのモダンスタイル版を開発し、デスクトップを廃止できれば、Windows RTは本格的なWindows 8よりもすっきりと整理され、より集中できるという目標を達成できるかもしれない。Microsoftは楽観的に見えるが、実現には多くの条件が揃う必要がある。
