心臓がドキドキする。視界が少しぼやける。頭痛が急に始まる。ストレスが溜まる。手のひらは汗ばむ。膝は力が入らない。腕は重くなる。セーターにはもう吐瀉物が付いている…えっと、どこまで話してたっけ？そうそう、かなりストレスが溜まっている。ということは、GDCがもうすぐそこまで来ているってことか。
来週？
あっという間でしたね。そして、今年のGDCは驚くほどニュース満載になりそうです。ValveからNvidia、Microsoft、そしてローカルクラウドコンピューティングミドルウェアに至るまで、各社が、表向きは開発者向けカンファレンスであるにもかかわらず、今年のGDCで極秘の発表を準備しているようです。
まあ、仕方ないですね。ニュースが流れるところには私たちも行くし、今年のGDCは発表が目白押しです。来週の注目ニュースをお伝えします（もちろん、私たちなりの予想も少しだけ盛り込んでいます）。
誰もがVRに興味を持っている
つい最近まで、Oculusが唯一のバーチャルリアリティ企業だった時代がありました。少なくとも、注目に値する唯一の企業でした。昨年のGDCでOculus Riftの競合製品を数多く試してみましたが、文字通りどれも欠点ばかりでした。
今年は状況が変わりそうです。Valveは今年のGDCで「これまで発表されていなかったSteamVRハードウェアシステム」を披露すると発表しました。ValveとOculusはかつて研究開発を共有していたことを考えると、これはVR業界にとって確かに興味深い追加要素となるでしょう。一方で、ハードウェアに関してはValveの実績は今のところ…まあ、全くと言っていいほどありません。それでも。
はい、このOculus RiftをGabe NewellにPhotoshopで加工してみました。グラフィックデザインのご依頼はお気軽にどうぞ。
NVIDIAが新しいVRシステムを披露するという噂もあり、おそらくは火曜日の夜に開催するイベントで披露されるだろう。このイベントでは、「5年以上の開発期間を経て」「ゲームの未来を再定義する」ものを披露するとされている。仮想現実ユニットは確かにその条件に合致すると思われるが、他にもTegraとGRIDに関する噂など、様々な噂が飛び交っている。（具体的には、GeForce GPUを介してローカルでゲームをストリーミングするNVIDIAのGameStream技術と、NVIDIAのクラウドベースゲームサービスGRIDをサポートする、Tegra搭載のAndroid TVコンソールの登場だ。）
今年のVR関連の議論には、他にもお馴染みの顔ぶれが登場するでしょう。Razerのオープンソース・バーチャルリアリティ（OSVR）プロジェクトは今年のCESで発表され、おそらく登場するでしょう。GoogleのCardboardも同様ですが、規模は小さいかもしれません。
多くの人が「一時的流行」とみなしているものの、最近ではバーチャルリアリティの分野で競い合う有名企業がたくさんいます。
蒸気機械の復讐
GDCでは、CES 2014以来初めて、Steam Machinesについて再び耳にすることになります。いや、今のSteam Machinesの呼び名はどうあれ、Valveの発表では「リビングルームに広がる新しいデバイス」が約束されており、これはCESでOriginのCEOであるケビン・ワシレフスキー氏が述べた「Steam Machineという名前はほぼ死に絶えた」という言葉を裏付けるものとなっています。
スチームマシーンズ、安らかに。君たちのことをほとんど知らなかったよ。
Alienware Alpha が Steam Machine だった頃を覚えていますか? その後、コントローラーに優しいカスタムインターフェースを備えた Windows ベースのマシンとしてリリースされました。
おそらく、SteamのBig Pictureモードを軸にしたValveのLinuxベースオペレーティングシステム、SteamOSを搭載した新しいリビングルームPCが登場するだろう。どういうわけか。
確かなことはこうだ。Steam Machinesをめぐる熱狂はかつてないほど冷めている。Valveがこのアイデアを初めて発表した当時は、Windows 8への反発が高まり、新型ゲーム機はまだ夢物語だった。今ではXbox OneとPlayStation 4がそれぞれ独自の地位を築きつつあり、Windows 10はWindows 7のゲームアップグレードとして相応しい選択肢となりつつある。Steam Machine（あるいはその呼び名）を購入する理由は以前ほど薄れていない。Valveは、この熱狂を再び盛り上げるために、何か素晴らしいことを成し遂げる必要があるだろう。
一方、Valve は Steam コントローラーの最終版 (または少なくとも更新版) を発表する予定だ。
ヘイデン・ディングマン これは、GDC 2014 での Steam コントローラーの外観です。
タッチパッドとゲームパッドを組み合わせたハイブリッドデバイスは、当初Steam Machineのコンセプトの中核となる予定でしたが、最終版はWindowsでも動作することを期待しています。Steamコントローラーを実際に手にするのは昨年のGDC以来なので、とても楽しみです。
ベイビー、私の車を運転してもいいよ
技術オタクの皆さん、GDCではグラフィックスAPIに関する複雑なニュースが数多く発表されることを期待しましょう。そう、毎年恒例の「Closer to the metal（よりリアルに近づく）」「Amortizing（償却）」「Swizzled Resources（スウィズルリソース）」といった専門用語が飛び交う時期がやってきました。
昨年と同様に、MicrosoftはGDCでDirectX 12関連のプレゼンスを強め、APIとWindowsゲーム全般に焦点を当てた複数のパネルを開催します。中でも特に注目すべきは、水曜日にXboxの責任者であるフィル・スペンサー氏が行う「Microsoftエコシステムにおけるゲームの未来」と題したセッションでしょう。このセッションでは、Microsoftが現在検討しているXboxとPCのクロス互換性（例えば、Xbox OneゲームのPCへのストリーミングなど）についても議論されると思われます。
DirectX 12は今年初めにWindows 10 Technical Previewにひっそりと追加されましたが、現状ではそれをサポートするドライバーとソフトウェアがなければ役に立ちません。DX12は、開発者がハードウェア機能をより細かく制御できるように設計されており、CPUのボトルネックを解消してパフォーマンス と電力効率を向上させます。
しかし、オープンソースのグラフィックAPI OpenGLの後継となるglNextの発表も同様に重要です。WindowsシステムではDirectXほど普及していませんが、OpenGLはLinuxやMacのゲームを支えています。glNextについてはまだ何も分かっていませんが、個人的にはDirectX 12との互換性が高まることを期待しています。WindowsからLinuxへのゲーム移植が容易になるだけでも良いでしょう。Windowsへの批判者として知られているValveがglNext発表パネルの公式スポンサーを務めていることから、その期待は高まりそうです。Steam Machinesが普及するには、glNextがDX12の機能に匹敵する必要があるのは当然と言えるでしょう。
Mantle はどうでしょうか? Microsoft が DirectX 12 を推し進め、glNext が戦いの準備を整えていることもあり、AMD の API は最近驚くほど静かです。
「グラフィックAPIではないが、それでも重要」という領域では、Epicも検討すべきです。昨年、Epicは水曜日の午前中に行われたパネルディスカッションで、Unreal Engine 4の月額20ドルという新しい価格体系を発表しました。これは参加者に衝撃を与え、（私の個人的な経験に基づく、全く科学的ではない証拠を信じるならば）過去1年間、競合であるUnityのインディー開発者による利用に少なからず影響を与えたようです。
Epic Gamesは今年も水曜日午前9時半からUnreal Engineに関するパネルを開催します。同様に衝撃的な発表があるかどうか、注目です。とはいえ、昨年を上回るのは難しいでしょう。
ゲーム、ゲーム、ゲーム
もちろん、ゲーム開発者会議（GDC）です。来週は特にインディーデベロッパーからのゲーム関連ニュースが山ほど発表されるでしょう。E3は主に大手パブリッシャーに焦点を当てているため、近年のGDCはややインディー寄りのイベントとなっています。IGFパビリオンとGDC Playエリアの両方で、展示フロアでインディーゲームのデモが行われます。
水曜日の夜にはIGFアワードとGDCアワードも開催されます。これらは、DICEアワードやジェフ・キースリーが今年何をやっているかなど、ゲーム界のアカデミー賞と常に競合している賞です。IGFアワードは年間最優秀インディーゲームと開発者を表彰することに重点を置いていますが、GDCアワードは2014年にリリースされたすべてのゲームが対象です。
あるいは、代わりに PCWorld の 2014 年ゲーム オブ ザ イヤー リストを読むこともできます。ただし、私たちは賞を授与するためにステージを借りたわけではありません。
毎年恒例のもう一つの興味深いイベントは、GDCのクラシックゲーム・ポストモーテムです。これはGDCで私が最も好きなパネルです。基本的に、GDCはいくつかのクラシックゲームを取り上げ、開発者たちに開発当時の状況を語る機会を提供します。今年はハワード・スコット・ウォーショウが『Yar's Revenge』の開発について、ブライアン・モリアーティが『Loom』について、ウォーレン・ロビネットが『Adventure』について、そして3人（ポール・ライヒェ3世、フレッド・フォード、ロブ・ダビン）によるパネルディスカッションが『Star Control』について語ります。
そして、確実なのは、ゲームの発表です。たくさんのゲームの発表があります。中には重要なものもあれば、そうでないものもあります。
今週はゲーム、ハードウェア、そしてゲーミングハードウェアまで、盛りだくさんの一週間になりそうです。PCWorldで最新情報をお届けします。Gordon Ungと私が記事を執筆します。速報はTwitterでもフォローできます。Twitterでは間違いなく、今週は罵詈雑言を浴びせたり、編集者のBrad Chacosを挑発したり、様々なプレゼンテーションを茶化したりすることになるでしょう。マラソンランナーのように指を鍛えています。
ご質問がありましたら、番組前または番組中に、お気軽にコメント、メール、ツイートなどでお寄せください。皆様のご要望にお応えできるよう、全力でサポートさせていただきます！
