長年夢物語に過ぎなかったPCゲームをテレビにストリーミング配信するセットトップボックスが、今ではどこにでも登場しています。しかし、そのほとんどには明らかな問題があります。ValveのSteam LinkはSteamゲームのみに対応しており、NvidiaのShield Android TVコンソールは200ドルもします。また、RazerのForge TVはPCゲーマー向けのCortex Streamソリューションを実際にはリリースしておらず、同社は最近、大幅な遅延の後、この構想を完全に断念しました。
CES 2016 で発表された Emtec の 99 ドルの超小型ゲーム エンターテイメント マルチメディア (GEM) ボックスをご紹介します。これは貧乏人向けの Shield コンソールとも言えます。Nvidia のストリーミング テクノロジーをハックして使用し、PC ゲームをテレビに直接送信します。
Android搭載のGEM Boxは、NvidiaのGameStreamのオープンソース実装であるMoonlight Game Streamingを利用して、GeForceグラフィックカード搭載PCにMoonlightクライアントをインストールすれば、ゲームやその他のあらゆるコンテンツをストリーミングできます。AMDユーザーの皆さん、申し訳ありませんが、Radeonのサポートがないのがこのボックスの大きな弱点です。
他のPCストリーミング用セットトップボックスと同様に、ネットワークの強度がパフォーマンスに影響しますが、Moonlight（旧Limelight）は長年の発売実績があり、高い評価を得ています。開発者によると、堅牢なネットワークでPCゲームをストリーミングする場合、遅延を最小限に抑えながら、安定した60フレーム/秒の速度を実現できるとのことです。
Emtec GEM Box のカスタム インターフェイス。
EmtecのGEM Boxは、GameFlyの比較的新しいゲームストリーミングサービスにも対応しています。また、TwitchとYouTubeのAndroid版に加え、その他未公開のエンターテイメントアプリも搭載されています。お探しのアプリが見つからない場合は、インストールするだけです！GEM BoxはGoogle Playストアに同梱されています。ローカルに保存したメディアをテレビで再生したい場合は、EmtecのデバイスにUSB接続とmicroSDポートが搭載されており、MiracastとAirPlayワイヤレスディスプレイテクノロジーもサポートしています。
EmtecはGEM Boxの内部構造については、「Gigabyte Technologyの受賞歴のあるマザーボードとグラフィックチップセット構成を採用している」と述べているだけで、発売日もまだ明らかにしていない。しかし、99ドルという価格はNvidiaのShieldの半額で、Boxと連動するBluetoothコントローラーが付属し、GEMは最大4台のコントローラーによるマルチプレイヤープレイに対応している。
GEM Box の Bluetooth コントローラー。
これがなぜ重要なのか： GEM Boxは99ドルという価格は確かに妥当で、実用性も充実しているように見える。しかし、リビングルームで本当に重要なのはユーザーエクスペリエンスだ。Emtecは、ゲームパッド入力を中心にゼロから構築されたコンソール用カスタムインターフェースを約束している。これは素晴らしいのか、それとも面倒なのか？そして、このデバイスの真の魅力であるPCゲームのストリーミングはどれほどうまくいくのだろうか？Moonlightは長年にわたりユーザーの間で好評を得てきたが、Emtecの実装に何らかの理由で不具合が生じれば、GEM Boxの有用性は著しく損なわれるだろう。PCストリーミングの遅さがNZXTのDoko Boxへの私たちの熱意をどれほど失わせたかを考えれば分かるだろう。
ただし、GEM Box は、少なくとも GeForce GPU を搭載している場合、紙の上では間違いなく魅力的に見えます。
