ハンズオン：GoogleアシスタントのAlloチャットボットは、デジタル友達としてCortanaやSiriを上回る

Google の目立たない Allo メッセージングアプリには、本当の宝が隠されています。Google アシスタントです。Google Now に、喜んで応じようとする性格を吹き込み、他のデジタルアシスタントにはない、ギブアンドテイクの対応をようやく提供してくれます。

これまで私たちは、AppleのSiri、MicrosoftのCortana、そしてGoogle Nowを、スマートフォンプラットフォームを代表する3つのデジタルアシスタントとして取り上げてきました。しかし、実のところ、Google Nowは情報提供カードの羅列に過ぎず、SiriとCortanaはテキストベースのアプローチを好み、少し個性的な表現をしていました。Googleアシスタントは視覚的なアプローチを維持しつつ、メッセージングという文脈の中で、アプリとのインタラクションを真に捉えています。

Googleは今年5月にGoogleアシスタントを発表し、プレビュー版はAlloで利用可能になっています。Allo自体はAndroid 4.1（Jelly Bean）以降で利用できます。Googleによると、より完成度の高いバージョンは、Amazon EchoのライバルであるGoogle Homeに後日搭載される予定です。しかし、CortanaやSiriと比較した私の限られた時間ではありますが、Alloに統合されたGoogleアシスタントは、最強のアシスタントと言えるでしょう。（Microsoftもボットに注力していることを忘れてはなりません。）

Googleアシスタントの紹介テキスト — Google アシスタントは、テキストベースのチャットを通じて自己紹介をします。

Allo で Google アシスタントを発見

Android専用サイト「Greenbot」では、Alloのダウンロード方法や、より具体的なメッセージ機能の一部について、早期にご紹介しています。ご想像の通り、Googleアシスタントはプライバシーをあまり重視していません。Googleはアプリを私のAndroidスマートフォンに紐付け、連絡先へのアクセス、音声コマンドの録音など、当然の権限を求めてきました。Googleはポップアップや説明動画でGoogleアシスタントを具体的に紹介することはありませんが、画面上部にカラフルな泡のようなロゴが表示され、さりげなく使用を促しています。

これは、例えばCortanaとは異なるアプローチです。Cortanaのアイコンは、Windows 10のタスクバーの下部から時折、陽気な挨拶とともにポップアップ表示されますが、非表示にしない限り表示されません。AppleのSiriははるかに控えめで、iPhoneのホームキーの後ろに隠れています。特にCortanaは、ユーザーのあらゆるニーズを予測することを目指しており、初めて使用する際にはユーザーの興味を尋ね、アイコンをクリックするとスケジュールを提示します。Google Nowは今のところ、アシスタントがいわば雑用係として機能し、プロジェクトマネージャーのような役割を果たしているように感じられます。

Googleアシスタントはチャットボットのように起動し、自己紹介をした後、（なんと！）検索結果をパーソナライズするために位置情報を尋ねます（位置情報を入力することもできます）。すると、画面の右端にはみ出すように、旅行、ゲーム、ニュース、エンターテイメント、アクション、スポーツ、アンサーなどのオプションがタイル状に並んだカルーセルメニューが表示されます。クリック可能な各タイルには、すぐに使える2つの候補が表示されます。

Googleアシスタントゲーム — オプションが複数ある場合、Google アシスタントはウィンドウの外側に広がるタイル形式のアプローチを使用します。

CortanaやSiriとは異なり、Googleアシスタントは音声で話すことはありません。少なくとも今のところは。Cortanaはオタクっぽくて礼儀正しい若い女性という印象ですが、Siriは少しよそよそしいと感じていました。Googleアシスタントは、典型的なミレニアル世代の技術屋という印象です。句読点はオプションですが、絵文字はそうではなく、完全にカジュアルです。

Googleアシスタントが優れているのは、追加の質問をする能力です。「世界で一番高い建物は何ですか？」と尋ねると、世界で最も高い建物のリストを、タイル状のカルーセル形式で正しく返答します。1、2秒後には、いくつかの追加の質問の候補が表示されます。「世界で一番高いものは何ですか？」「ブルジュ・ハリファは何階建てですか？」など。CortanaもSiriも、このような追加の質問を全く推奨しておらず、そのせいで機能が低下しています。

Googleアシスタントの検索と情報 — もちろん、Google アシスタントは検索にも使えます。しかし、探索に役立つのは追加のトピックです。

Googleアシスタントは会話をチャットログとして扱うため、スクロールして以前の質問を確認することができます。20分前に尋ねた質問への回答をタップすると、Googleアシスタントは中断したところから再開します。一方、SiriとCortanaは短期記憶障害を抱えており、質問した直後に内容を忘れてしまう傾向があります。

いくつかのセクションはまだ改善の余地があります。どういうわけか、Googleアシスタントのスポーツの見出しはすべてBBCのもの、それもBBCで言うところのフットボールのものばかりでした。CortanaとSiriは様々なトピックから情報を引き出し、Cortanaは私の興味に合ったニュースを読み上げてくれます。

仕事が終わったら、遊ぶ時間です

Google アシスタント、Cortana、Siri にとって「退屈だ」と言うことの意味。

正直に言うと、Siriはちょっと意地悪なところがあります。「退屈だ」と言うと、受動的に攻撃的な返事をします。「何か面白いことをしてあげるわ」と。Cortanaはノックノックジョークを提案します。Googleアシスタントは、クロアチアをバックパックで旅するあなたの相棒で、1、2時間後にバスが来るまでの時間をつぶすのを手伝ってくれます。

Googleアシスタントの真価は、これまで見たことのある楽しい機能、つまりGoogleウェブサイトに時折表示される遊び心のあるGoogle Doodlesとの意外な融合にあります。シンセサイザーテルミンを弾きたい？もちろん。ソリティアはいかが？はい、あります。「ランダムな楽しみ」と尋ねると、Googleアシスタントがランダムな豆知識やオヤジジョーク、そして面白い動画を提案してくれて、あなたを楽しませてくれます。

本当に退屈なら、ゲームセクションをじっくりプレイしてみる価値はあります。絵文字のヒントから映画のタイトルを当てるのはかなり馬鹿げていますが、制限時間付きのパブクイズ風のエンターテイメントクイズや地理クイズは驚くほど面白いです。スコアが集計されて友達のスコアや世界ランキングと比較される様子はありませんが、いつかはそうなることを期待しています。

Siriは独自のApp Storeからゲームを賢く提案してくれますが、Googleアシスタントにはまだそのような機能はありません。Cortanaで「ゲームをプレイ」と話しかけると、いつもかなり難しい映画クイズを提案してきますが、1～2分程度でユーザーの注意を引きつけてしまいます。通常とは異なる提案をすると、通常はデフォルトで音楽の提案（「ソリティアをプレイ」と聞くとカーペンターズの曲を提案する）が表示されるか、関連検索のためにブラウザを開こうとします。Googleはほとんどの場合、ユーザーをAllo内で操作させることに成功しています。

しかし、Googleは注意する必要がある。Allo内でのフォローアップ提案は理にかなっているが、Google Home内でGoogleアシスタントがどれほど迷惑になるか考えてみよう。Homeにすべての質問に質問で答えてほしいだろうか？いや、いや、そんなわけないだろう。今のところ、GoogleアシスタントはSiriやCortanaよりも一歩進んでいるように見える。他のアシスタントがどう反応するか見てみよう。