HP Slate 500タブレットは、Mac vs. PC論争の渦中にある両陣営のテクノロジーファンにとってまさにうってつけの製品です。MicrosoftのWindows 7オペレーティングシステムを搭載し、AppleのiOSベースのiPadに対抗しようとしています。そう、まさに胸を張って語る時です。
799ドルのHP Slateは、AppleのiPadに既に関心を示しているビジネスユーザーをターゲットにしています。実質的にはWindows 7搭載のネットブックを半分に切ったようなもので、価格は倍です。決して軽蔑するわけではありません。Slateはまさに求めていたデバイスだと感じるユーザーもいれば、無意味で高すぎるデバイスだと感じるユーザーもいます。当然ながら、PC Worldなどでは賛否両論の反応が飛び交い、スマートフォンやタブレットの時代に時代遅れとなったMac対PCの論争を彷彿とさせます。
一方にはiPad転向者がいます。彼らはタブレットを、軽量でバッテリー駆動時間が長く、スマートフォンのようなアプリが使える新しいデバイスと捉えています。彼らにとって、iOSのようなタッチスクリーン専用プラットフォームこそが唯一の選択肢です。「彼らはいつになったら、ポイント＆クリック用に設計されたインターフェースではタッチが機能しないことに気づくのでしょうか？」とPC Worldの読者hastaluego249さんは問いかけます。
一方、PCの熱狂的なファンたちは、OSの薄っぺらさを嘲笑する。iPadとは違い、HP Slateはデザイナー向けのスタイラスペンと既存のアプリを駆使して、実際にそれなりの作業ができると彼らは言う。「レビュアーが（なぜかは分からないが）言及しなかったのは、Slateが標準アプリに対応している点だ。他のタブレットはどれも、単一のアプリしか使えないような、使い勝手の悪いアプリを使っている」と、同僚のダニエル・イオネスクによるマルチタブレット批判に応えてhalofallerは言った。
この辺りでよく議論されるiOS対Androidの論争とは異なり、HP Slateのメリットをめぐる議論はオープン性とはほとんど関係がなく、実用性に大きく関係しています。これは、エンターテイメントや日常的な消費と、本格的な仕事への活用のどちらに重点を置くかという問題です。言い換えれば、これはMac対PCの論争を再び巻き起こしていると言えるでしょう。
もちろん、この議論に勝者はいません。結局のところ、あなたの好みは他人には関係のない問題です。Windowsタブレットは、iOSのように、より消費者に優しい方向に調整されていくでしょうし、iPadはWindowsのように、より生産性を高める機能を追加するでしょう。デスクトップソフトウェアでも同じことが既に起こっています。確かなことが一つあります。それは、その間ずっと、火花が散り散りになるということです。
