Nvidia は、バッテリー寿命を維持しながらパフォーマンスを向上させる方法として、スマートフォンやタブレットなどのモバイル デバイスにさらに多くの CPU コアを搭載することを検討しています。
同社は今週公開したホワイトペーパーの中で、今日のモバイル機器の大半はシングルコアプロセッサを搭載しているが、3Dゲームやビデオなどの新しいモバイルアプリケーションを処理するには不十分だと述べた。
「2011年にはデュアルコアプロセッサが標準となり、近い将来にはクアッドコアも登場するだろう」とNvidiaは書いている。
NVIDIAは、タスク実行速度を向上させるためにCPUコアを追加することで、タブレットやスマートフォンのパフォーマンスを向上させながら、バッテリー寿命を維持できると述べています。プロセッサコアの追加は、パフォーマンス向上のためにCPUクロック速度を上げる代わりに、過剰な発熱と消費電力につながる可能性があります。
モバイルデバイスは、ノートパソコンやデスクトップパソコンのパフォーマンス向上に見られるのと同じトレンドを辿るでしょう。チップメーカーのIntelとAdvanced Micro Devicesは、電力効率の高いパフォーマンス向上のため、PCのプロセッサコア数を継続的に増加させてきました。今日のPCは、デュアルコア、クアッドコア、または6コアのプロセッサで動作しています。
NVIDIAは、2つのArmプロセッサコアと1つのGeForceグラフィックコアを搭載したタブレット向けデュアルコアTegra 2チップを既に出荷しています。同社は以前、スマートフォン向けTegra 2チップを第4四半期に出荷すると発表していました。
クアルコムは、同社初のデュアルコアプロセッサ「MSM8660」の出荷を開始し、より高速なデュアルコアチップ「QSD8672」のテストサンプルも近日中に出荷する予定です。テキサス・インスツルメンツは、デュアルコアチップ「OMAP4430」を年内に出荷する可能性があると発表しました。これらのチップは、来年にはモバイル機器に搭載される可能性があります。
マーベルは9月にタブレット向けトリプルコアチップを発表し、競合他社に先んじました。このチップは、最高速度1.5GHzで動作する2つのコアと、624MHzで動作する3つ目のコアで構成され、低消費電力コンピューティング向けに最適化されています。すべてのチップにArm設計のCPUが搭載されています。
クアッドコアモバイルチップの発売計画について、まだどのチップメーカーも言及していない。NVIDIAは、クアッドコアモバイルチップを発売するかどうかについてのコメント要請には応じなかった。
専門家は、コア数の増加に加え、仮想化などの技術によってモバイルデバイスのパフォーマンスを向上させながらバッテリー寿命を延ばすことも可能だと指摘しています。仮想化は、リソースを無駄にすることなくアプリケーションを統合するのに役立ち、タスク実行に必要なクロックサイクルを節約できる可能性があります。
専門家の間でも、スマートフォンやタブレットのアプリケーション開発者は、複数のCPU、コプロセッサ、ハードウェアアクセラレータで実行されるプログラムの作成に課題を抱えているという点が共通認識となっています。多くのアプリケーションは、旧チップ上の限られた数のコアでの実行を想定して記述されているため、アクセラレータのメリットを活用できず、多くの旧コードを新チップ向けに書き直す必要が生じています。
しかし、Nvidia は論文の中で、一部のタスクはワークロード間で分散して共有できると述べ、Tegra 2 チップを例に挙げている。
エヌビディアは今週、CPUとグラフィックス・プロセッシング・ユニット（GPU）の並列処理能力を活用してシステム性能を向上させるツールセットであるCUDAフレームワークをモバイル端末に導入すると発表した。この技術は、スマートフォンやタブレットにおける動画レンダリングやゲームといったアプリケーションの性能を大幅に向上させる可能性がある。
