予想通り、Amazon は月曜日に Kindle 電子書籍リーダーの新バージョンを発表しました。https://www.pcworld.com/article/id,159175/article.html?tk=rel_newsand 3G ワイヤレス機能が搭載され、新しいデバイスで書籍やその他の文書を簡単にダウンロードして読むことができるようになりました。
Amazon.comの創業者、会長兼CEOのジェフ・ベゾス氏は、マンハッタンのモルガン・ライブラリー＆ミュージアムで行われた記者会見でKindle 2を発表しました。ベゾス氏は、スリム化されたデバイスの主要な新機能を実演し、より使いやすくなったと述べ、Kindleを使う際に実際の紙の本を読む感覚に近づけることができると語りました。
Amazonはまた、発表イベントにアメリカの著名なフィクション・ホラー作家スティーブン・キング氏を招き、超自然的な力を持つKindleを主人公にした中編小説を執筆してもらい、Kindle限定で配信しました。「Ur」と題されたこの中編小説は現在発売中で、キング氏はイベントでその抜粋を朗読しました。
ベゾス氏は、アマゾンが最初のキンドルを設計していたとき、電子書籍リーダーが本好きの人々にアピールできる唯一の方法は、読者が「消えて著者の世界に入り込めるように」設計することだと認識していたと述べた。
Kindle 2では、この利便性を高めるため、Amazonは新型Kindleのボタンを本体に埋め込み、目立たないようにしました。また、ユーザーはKindle 2を前モデルよりも片手からもう片方の手へ簡単に持ち替えられるようになったと、彼は述べています。Kindle 2はさらにスリムで軽量になっています。
Kindle 2は3Gを搭載しており、Kindle 1よりも書籍や文書のダウンロードが高速化しているとベゾス氏は述べた。2GBのメモリを搭載し、1,500冊以上の書籍を保存できる。初代Kindleは200冊しか保存できなかった。バッテリー駆動時間も前モデルより25%長くなっている。
Kindle 2 は、前モデルと同様に 6 インチ、600 x 800 の電子ペーパー ディスプレイを備えていますが、元のデバイス バージョンで提供されていた 4 段階のグレー シェードに対して、16 段階のグレー シェードが提供されるようになりました。
実際の書籍の機能を超える新たな拡張機能として、テキストの検索やページめくりなどを可能にする5方向ナビゲーションデバイスと、デバイスがユーザーに読み上げる音声合成機能があります。ベゾス氏は、後者の機能を記者会見で、エイブラハム・リンカーン大統領の有名な「ゲティスバーグ演説」とともに実演しました。
ベゾス氏が導入したもう一つの新機能は「Whispersync」で、Kindle 1からKindle 2へのコンテンツの同期を容易にするとベゾス氏は述べた。この機能は、ユーザーが本や文書で読んでいる場所を自動的に保存し、新しいデバイスと同期した後、中断したところから読書を再開できるようにする。
Amazon はまた、Kindle 2 に 250,000 語の新しい辞書を搭載しており、ユーザーは 5 方向のナビゲーション ボタンを使用して自動的に単語を調べることができます。
Kindle 1と同様に、ユーザーはKindleストアでAmazonのワイヤレス配信システムであるAmazon Whisphernetを介して、新しいデバイス用の書籍や新聞を購入し、ダウンロードできます。ほとんどの書籍は9.99ドル以下で、Amazonがワイヤレス接続費用を負担するため、ユーザーはデバイスに別途ワイヤレスアカウントを毎月支払う必要はありません。また、コンテンツをデバイスにダウンロードするために、PC、Wi-Fiホットスポット、その他の同期も不要になります。
アマゾンは2007年11月にKindleを発表しました。当初は関心が薄かったものの、発売から約1年後、アメリカのトークショー司会者でありメディア界の大物でもあるオプラ・ウィンフリーがこの端末を宣伝したことで、売上が急増しました。しかし、彼女の宣伝によって喚起された需要にアマゾンは対応できず、Kindle 1は11月以降在庫切れとなっています。
Kindle 2は現在予約受付中です。価格は前モデルと同じ359ドルです。発送は2月24日より開始されます。
Amazon は Kindle 1 の所有者向けにも特別プランを提供している。明日の夜 0 時（現地時間）までに新デバイスを注文すると、他の購入者よりも優先される。
アマゾンはKindleで、AppleがiPodで音楽業界を変えたように、出版業界に変革をもたらしたいと考えている。ベゾス氏は、このデバイスにおける同社の最終目標は「あらゆる言語でこれまでに印刷されたすべての書籍を、60秒以内にダウンロードできるようにする」ことだと述べた。
現時点では、Kindle で入手可能な書籍は 23 万冊あり、そのうち 4 万冊は過去 3 か月だけで入手可能になったものである。
ベゾス氏によると、USAトゥデイ紙とニューヨーカー誌がこの端末で読めるようになったという。Kindleユーザーは既にニューヨーク・タイムズ、ワシントン・ポスト、ウォール・ストリート・ジャーナル紙をダウンロードできる。
月曜日の発売までに、Kindle 2の写真や詳細は週末にさまざまなブログを通じてリークされ、すでにWeb中に広まっていた。
デバイスに関する詳細情報と予約方法については、Amazon Web サイトをご覧ください。
