iOSとインスピレーションあふれるデザインが融合した素晴らしい「iWatch」

今月、Appleがスマートウォッチを開発中だという噂が飛び交っています。もしかしたら、フレキシブルガラス製のスナップブレスレットのようなデバイスかもしれません。確かに魅力的に聞こえますが、「iWatch」は働く大人が真剣に検討するには、デザインと機能が同等に揃っている必要があります。そのようなデバイスが開発中かどうかはまだ確証がありませんが、モバイル生産性に深刻な影響を与えるには、何が必要なのか考えてみましょう。

企業は、ITのコンシューマライゼーションとBYOD（個人所有デバイスの持ち込み）のトレンドにまだ慣れておらず、スマートフォンやタブレットが職場に浸透しつつあります。ウェアラブル技術は、モバイルコンピューティングに全く新しい変化をもたらす可能性があります。もしiWatchが、より効率的に業務をこなせるモバイルコマンドセンターになったらどうでしょうか？メールの閲覧、スケジュールの確認、リマインダーの設定、ビデオ会議など、手首の上で操作できます。さらに、手首に装着したデバイスを落としたり、紛失したりするリスクも低くなります。

「iWatch」の起源

2011年のクリスマスに、iPod Nanoと付属のバンドを買って、時計として使ってみました。時計としての機能としては素晴らしいです。文字盤のデザインも豊富で、ラジオも内蔵、Nike+フィットネス機能も搭載。PCの音楽や写真とも同期できます。ただ、iOSデバイスではないので、そのポテンシャルを十分に発揮できていません。

その代わりに、Appleは昨年iPod Nanoの新モデルを開発しました。第7世代Nanoは四角形ではなくなったため、市場に出回っている様々なiPod Nano用ウォッチバンドと互換性がなく、iPod Nanoを腕時計として使えるモデルも存在しません。 1年前、私はAppleがiPod Nanoを腕時計として使えるというコンセプトを次のレベルに引き上げ、iPhoneの拡張機能として組み合わせる方法を考え出すべきだという記事を書きました。Nike FuelbandやPebbleスマートウォッチといった他の腕時計型テクノロジーは非常に人気が高いため、Appleがこの機会を逃すのは当然のことです。

噂と憶測

それでも、Appleのスマートウォッチへの需要は確かにあるようで、もしかしたらAppleは本当にそのようなデバイスを開発しているのかもしれません。私は最近、Apple iWatchがスタンドアロンのiOSデバイス、iPhoneと連携するガジェット、あるいは手首に装着できるiPhoneの代替品になるのではないかと仮説を立てました。

独立系マーケティングコンサルタントのニコライ・ラム氏は、この問題について考察し、iWatchのビジョンを描き出すために少し調査を行いました。ラム氏は、Appleが目指すのは、Appleブランドのシンプルなスマートウォッチで大衆に追随するだけでなく、革新的な何かになるだろうと予想しています。

「[アップルのデザイナー]ジョナサン・アイブをGoogleで画像検索するだけで、彼が身につけている腕時計の種類が見つかりました。どれも高価な時計ではありますが、見た目は普通でした」とラム氏は語った。「また、彼がアイクポッドの腕時計をデザインしているマーク・ニューソンと親しい友人であることも分かりました。ニューソンがアイブの腕時計のデザインに影響を与える可能性は否定できないと思いました」

ラム氏は、アプリを操作するための螺旋状のインターフェースを概説したアップルの特許に注目し、「Ikepod Geneve Horizon シリーズにタッチスクリーンが搭載されていれば、円形の初代 iPhone とほぼ同じように見えるだろう」と想像した。

その結果、ラム氏は「iWatch」のコンセプトを思い描きました。iOS アプリの機能をスパイラルデザインに組み合わせ、オリジナルの iPod のタッチホイールと同じように操作できる、上品でスタイリッシュな時計です。

モバイル革命

もしAppleが、スタンドアロンのiOSアプリを実行し、iPhoneとワイヤレスでペアリングして、アラート、着信、地図などの情報を手首に表示できるようなデバイスを開発したらどうなるでしょうか？モバイルデバイスとの関わり方を再定義し、Appleがスマートフォンを再発明したように、時計も再発明されるでしょう。

ビジネスマンがシンプルな携帯電話で満足していたのは、それほど昔のことではありません。そしてiPhoneとiPadが登場しました。手首に装着するスマートフォンの延長のようなデバイスへの需要はそれほど高くありませんが、Appleは人々が気づいていないニーズを満たすために、まさにこのデバイスを投入しました。

ラム氏が構想したようなiWatchは、モバイル生産性の向上に大いに役立つだろう。マイクとスピーカー（あるいは少なくともヘッドホンジャック）を搭載し、Siriへの問い合わせをワイヤレスで操作したり、手首の動きに合わせてターンバイターン方式のナビゲーションを提供したりできる。また、リマインダーやカレンダーの予定、その他iPhoneをポケットやバッグから取り出す手間がかかるようなアラートも通知してくれる。もしAppleがiWatch自体にワイヤレス技術を組み込めれば、iPhoneは時代遅れになるかもしれない。