ビジネス界を動かすソフトウェアがあるとすれば、それはMicrosoft Officeです。この由緒ある生産性向上スイートは、長年、あるいは数十年にわたり、多くの大企業のワークフローの重要な構成要素となってきました。
しかし近年、生産性向上スイート市場におけるマイクロソフトの優位性に、新規参入企業が挑戦を仕掛けてきました。Googleドライブは、特に複数人で同時にファイルを編集できる強力なコラボレーション機能により、そうした競合相手の一つとなっています。
Microsoftは、ユーザーの円滑な共同作業を支援することを主眼としたOffice 2016のメジャーアップデートで、この流れに乗ろうとしています。新機能にはWordのリアルタイム共同編集機能のサポートが含まれており、ユーザーは他のユーザーが使用している情報を変更することなく、同じドキュメントで共同作業を行うことができます。今後、Microsoftはこの機能を他のアプリケーションにも拡張する予定です。
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マイクロソフトは既にWebアプリでこの機能を提供していましたが、今回のアップデートではネイティブWindowsデスクトップアプリにも同じ機能が追加されます。これは、マイクロソフトがタブレットとスマートフォン向けのオペレーティングシステムの最新メジャーアップデートであるWindows 10をリリースしてから約2か月後のことです。
このアップデートでは、Officeの使いやすさを向上させる機能もサポートされています。例えば、「Tell Me」ボックスでは、Officeアプリ内であらゆる細かい機能を制御するための無数のボタンやメニューを操作せずに、行間設定などの特定のアプリ内機能を検索できます。Officeは豊富な機能を備えているため、特定のニーズを持つユーザーにとってより強力になりますが、同じ機能が、それを必要としないユーザーにとってはわかりにくい場合があります。
マイクロソフト Microsoft Office 2016 の PowerPoint。
これらの機能やその他の機能により、Microsoftの競合他社の生産性向上スイートを試用する可能性のあるユーザーにとって、より魅力的な製品となる可能性があります。Googleは月曜日、コラボレーションおよびストレージ製品であるDrive for Workを100万の企業が積極的に利用しているほか、より多くの個人ユーザーも利用していると発表した。
既存のOffice 365サブスクリプションをお持ちのお客様は、本日より無料でアップデートをダウンロードできます。サブスクリプションをお持ちでないお客様は、新しいアプリケーションにアクセスするためにサブスクリプションをご購入いただけます。さらに、Microsoftは、ユーザーが継続的な料金を支払うことなく、製品のスタンドアロン版を購入できるようにする予定です。PCWorldの徹底的なOffice 2016レビューを読めば、Microsoftの新しい生産性向上スイートが価格に見合う価値があるかどうかがお分かりいただけます。
火曜日のリリース後も、今後の展開に期待が高まるニュースが目白押しです。Office 365 を通じて Office をサービスとして提供するという移行の一環として、Microsoft はこの新バージョンの Office に頻繁にアップデートをリリースする予定です。これには、PowerPoint でのリアルタイム共同編集のサポートや、複数のサービスやアプリケーション間での共同作業を容易にする同社の新サービス「GigJam」が含まれます。
マイクロソフトは火曜日、GigJam をプライベートベータ版で提供開始し、来年中に Office 365 で利用できるようにする予定であると発表した。
