AmazonとAppleのオンライン覇権をめぐる戦いは、Android向けAmazon Appstoreの立ち上げによって激化しており、Amazonが独自のAndroidタブレットを製造してiPadに対抗すれば、さらに激化する可能性がある。
AmazonがApp Storeを開始する以前から、両社は音楽、ビデオ、電子書籍の販売で競い合っていました。現在、ジャーナリストやアナリストはこの巨人同士の戦いに注目し、AmazonがiPadに匹敵するタブレットを開発するのではないかと推測しています。
フォレスター社のアナリスト、サラ・ロットマン・エップス氏がこの話題を取り上げました。
「Amazonは、AndroidまたはLinuxベースの魅力的なタブレットを開発し、Amazonストア（近日公開予定のAndroidアプリストアを含む）への容易なアクセスと、ワンクリック購入、Amazonプライムサービス、レコメンデーションエンジンといったAmazon独自の機能を提供できる可能性がある」とエップス氏は記した。また、Amazonはタブレットを「原価以下で、あるいはそれ以下で販売し、Kindleのようにコンテンツ販売でその差を埋め合わせる」ことも可能だと指摘した。
Business Insiderのダン・フロマー氏も同様の結論を導き出し、Amazonの小売ウェブサイトは既に巨大な流通手段となっていると指摘した。「これにより、中間業者を介さずにタブレットを低価格で販売できる可能性がある」と彼は書いている。
ITProPortalのデザイア・アトウ氏による興味深い推測もあります。彼は、Amazonが独自のタブレットを発売するためには、大きな技術的ブレークスルーを待っているのではないかと推測しています。「そのブレークスルーは、クアルコムとそのミラソル技術によってもたらされると考えています」とアトウ氏は述べ、まだ製品化されていない反射型カラースクリーンについて言及しました。Fast Companyは以前、クアルコムが「主要顧客」の支援を受けて、このディスプレイを製造するための新工場に20億ドルを投資したと報じています。
Amazonのタブレットに関する噂は数ヶ月前から囁かれてきました。8月にはAmazonがエンジニアの採用を急ぎ、ニューヨーク・タイムズ紙は新しいハードウェアの開発が進行中かもしれないと報じました。9月には、TechCrunchがAmazonが独自のアプリストアと並行してタブレットを発売すると報じました。そして今月、タイムズ紙はさらなる求人情報を発見し、AmazonがAndroidベースのKindle開発のためにAndroid開発者を集めている可能性を示唆しました。
これを受けて、PCWorldのジェフ・ベルトルッチ氏は、Amazonは間違いなく独自のタブレットを発売すべきだと結論づけました。「Amazonタブレットのユーザーは、ハードウェアプロバイダーから豊富なコンテンツを入手できるようになるでしょう。これはAppleのエコシステムに近いビジネスモデルです。（ただし、Apple iPadユーザーとは異なり、Amazonタブレットのユーザーは他の場所でも簡単にコンテンツを購入できるでしょう。）」とベルトルッチ氏は書いています。
このざわめきは、2009年半ばに勢いを増し始めたAppleタブレットの噂を思い出させます。具体的な情報がほとんどないため、Amazonが近い将来Androidタブレットを発売するとは期待できません。しかし、専門家がAmazonが熱いタブレット市場にいつ参入するのかを予想し、噂や憶測がさらに高まることは間違いありません。
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