AT&T がついに iPhone 向け MMS を承認したので、同社に一休みする時期が来たのかもしれない。
年間
AT&TのiPhoneユーザーは、特にニューヨークやサンフランシスコのような混雑した地域では、通話が途切れたり、接続速度が遅かったり、サービスが不安定になったりするといった問題に悩まされてきました。しかも、その代償として、他のほとんどの携帯電話ユーザーよりも高い料金を支払わなければなりません。iPhoneを所有している場合、AT&Tを嫌うことは2年間のサービス契約にほぼ明記されていると言えるでしょう。
AT&Tは不当な扱いを受けていると思う。他社が白馬の騎士のように扱われている一方で、データプランを誰よりも多く利用するユーザーの不満を同社は抱え込まなければならない。Verizon WirelessのiPhoneを夢見るのはいいが、果たしてVerizonはiPhoneユーザー、そして彼らが他のスマートフォンユーザーよりも10倍も消費するトラフィック量に対処できるのだろうか？
PC Worldが2007年のiPhone発売以前の携帯電話事業者の顧客サービスに関する苦情を調査した際、ネットワークやサービスの問題は考慮されていませんでした。スマートフォンが爆発的に普及したことで生じる問題や、それがどれほどネガティブな影響を与えるかを予測するのは、どの通信事業者にとっても困難だったでしょう。
問題は、顧客がMMSやテザリングなどのネットワークを圧迫するサービスをさらに望んでいることと、
現状ではサービスがほとんど追いつかない状況ですが、Slingplayerなどのアプリを3Gの性能を最大限に活かして利用できること。まさに一石二鳥と言えるでしょう。
さらに、Google VoiceとVoIPアプリのユーザーに関する問題もあります。確かにAT&TはiPhoneでの3G経由のVoIPをブロックしていますが、他の通信事業者も同じように対応すると考えるのは愚かです。
AT&TがiPhoneの信頼性を高めるネットワークのアップグレードにようやく着手したばかりなので、ある程度はAT&Tの失策を責めるのも妥当だろう。しかし、高額なインフラ変更に踏み切る前にiPhoneの性能を見極めようとしたことを責めるのは難しい。いずれにせよ、AT&Tは今年、3Gネットワークの拡張と改善に180億ドルを投じている。
結局のところ、iPhoneユーザーは依然として自分の携帯電話を愛しており、JD Power and Associatesによれば、今年のスマートフォンの顧客満足度でAppleが最高位にランクされるほどだ。
そろそろAT&Tに少しだけ前向きな応援を送ろうかな。確かに、ついにMMSが導入され、ネットワークの改善も進んでいるのは素晴らしい。これからも頑張ってほしい。
