小型スマホ愛好家に朗報：Asus Zenfone 8は素晴らしい選択肢だ

スマートフォンの黎明期を覚えている人にとって、「ハンドセット」は片手で操作するのに最適な小型デバイスでした。しかし、スペックや機能の進化、そしてより広い画面を求めるユーザーのニーズにより、スマートフォンはますます大型化し、今では小型の選択肢を見つけるのは困難です。そんな状況に、ASUSの最新フラッグシップモデル、Zenfone 8が登場します。6インチ未満のこのスマートフォンは、サイズを犠牲にすることなく性能を犠牲にしておらず、小型スマートフォン愛好家にとって素晴らしい選択肢です。

PCWorldでは、ASUSといえばノートパソコンやPCハードウェアコンポーネントでよく知られていますが、スマートフォン部門も長年にわたり非常に優れたデバイスを製造しています。実際、数ヶ月前にASUSはROG Phone 5をリリースしました。これは、私が現在入手可能な「ゲーミングスマートフォン」の中で最高の機種の一つだと考えている製品です。Zenfoneシリーズはより一般ユーザーをターゲットにしており、世界市場シェアは小さいものの、多くのファンを獲得しています。

Zenfone 8において、Asusは「究極のコンパクトAndroidスマートフォン」を目指し、従来十分にカバーされていなかった小型スマートフォン市場をターゲットにしました。そして、彼らはまさにその大胆な挑戦に挑みました。5.9インチFHD+ AMOLEDのSamsung製パネルは、最大120Hzで駆動し、ピーク時の最大輝度は1100ニットです。ディスプレイにこだわるユーザーにとって、DCI-P3カバー率112%、Delta-E<1といった高度なスペックも魅力で、極めて正確な色再現を実現します。このディスプレイはどんな環境でも美しく、小型スマートフォン愛好家にとってまさに至福のひとときとなるでしょう。

Zenfone 8は、最新のQualcomm Snapdragon 888 5Gチップを搭載し、最大16GBのLPDDR5 RAMと最大256GBのUFS3.1 SSDを搭載し、ヒートパイプによる冷却機能を備えています。Zenfone 8と、同様のスペックを持つROG Phone 5を比較したところ、この主流のスマートフォンは、同様に軽快で応答性が高いと感じました。パワー不足を感じることはなく、通常のタスクだけでなく、ゲームなどの高負荷タスクでもそのパフォーマンスに非常に感銘を受けました。高負荷の作業ではROG Phone 5よりも少し熱くなりましたが、サイズが小型化されているため、それほど驚くようなことではなく、深刻な問題ではありませんでした。

4000mAhのバッテリーも発熱の一因だったかもしれません。スマートフォンに搭載するには巨大なバッテリーですから。しかし、そのパワーとサイズにもかかわらず、ディスプレイのリフレッシュレートを自動に設定すれば、丸一日持ちました。ASUSが「6インチ以下のスマートフォンの中で最もパワフルな充電器」と謳う30Wのハイパーチャージシステムは、緊急時にスマートフォンを充電するのに役立ちます。

ソフトウェアに関しては、ZenUI 8はAndroid 11をベースにしており、ほぼ純正に近い仕様でありながら、いくつかのスマートな改良が加えられています。追加された機能はすべてスマートな追加機能で、このハードウェアを最大限に活用するのに役立ちます。バッテリーケアオプションは豊富で、デュアルスピーカーからより心地よい音を出すためのサウンドチューニング機能も搭載されています。また、ROG Phone 5と同じ機能豊富なGame Genieソフトウェアを使って、ゲーム体験をカスタマイズすることもできます。

これらの機能をはじめ、その他多くの機能は設定画面で簡単に操作でき、Androidに強力な追加機能をもたらしますが、ZenUI 8にも欠点がないわけではありません。サードパーティ製のランチャーを新しいスワイプナビゲーションシステムで使用すると問題が発生し、アプリを終了する際に奇妙なフラッシュフレームが表示されることもありました。もう少し改善されれば、ZenUIは間違いなく私のお気に入りのカスタムAndroid OSになるでしょう。

Zenfone 8の最大の弱点はおそらくデザインでしょう。非常にベーシックで、魅力に欠けます。とはいえ、ケースに入れて持ち運ぶ可能性が高いこと、そしてASUSは派手なデザインよりも片手での使いやすさを重視していることを考えると、それほど気になりません。ASUSは、片手での操作性を高めるために高さと幅の最適なバランスを見つけるために多くの時間と研究を重ねたと述べており、その理想は見事に実現されています。

できるだけ大きなサイズのスマホを好む私にとって、しっかりと握らないと手から落ちてしまう心配なく使えるこのデバイスは、ある意味新鮮でした。本当に小さなスマホの時代を懐かしむ妻は、Zenfone 8は小さすぎるとは思っていませんが、画面の高さを抑えて上部のコントロールにさらに手が届きやすくする新しい「片手モード」には、確かに羨ましがっていました。

総じて、Zenfone 8は小型スマートフォンファンにとってまさに新風を吹き込む存在となるでしょう。このコンパクトな筐体に無駄な機能はほぼなく、現在市場に出回っているほとんどのフラッグシップ機に引けを取らない性能を備えています。価格も600ドルからと、小型デバイス愛好家に自信を持っておすすめできる「端末」リストに堂々と名を連ねています。