Windows 11 2024 アップデート（Windows 11 24H2 とも呼ばれる）は、まったく新しいオペレーティングシステムであると同時に、すでに数ヶ月前からリリースされているものでもあります。Windows 12 でありながら、Windows 12 ではないのです。そして、その最高の機能は、Qualcomm、Intel、AMD のチップを搭載した次世代 Copilot+ PC に投資した人だけが利用できるものとなっています。
これらの一見矛盾する点は、Windows 11 24H2の根幹を成すものです。Windows 11 24H2は本日から数週間かけて段階的に展開されます。しかし、いつ入手できるか、そして何が得られるかは、Copilot+ PCをお持ちかどうかによって大きく異なります。
言い換えれば、誰もが利用できる一連の基本機能（ノートパソコンとデスクトップの新しい省エネ機能、スマートフォン統合の改善、Wi-Fi 7 のサポート、USB4 のアップグレードされた 80Gbps 機能など）に加えて、Copilot+ PC ユーザーのみが利用できるより高度な機能があります。
Microsoft は Windows 11 2024 アップデートを「完全なオペレーティング システムのスワップ」と表現しており、これは単なるマイナー アップデート以上のものであることを示しています。
Windows 11 24H2 は数ヶ月前からリリースされており、Microsoft Surface Pro 11 および Microsoft Surface Laptop 7 にネイティブで搭載されています。しかし、これらのデバイスには Windows 11 24H2 がプリインストールされていたため、実際にアップグレードするのがどれほど面倒なのかはまだわかりません。おそらく数週間以内にその答えが得られるでしょう。
あらゆる新しい調整、奇妙な点、細かい点を網羅的に列挙するのではなく、Windows 11 24H2で特に気に入っている機能と変更点を中心に取り上げます。まずは良い点から順に見ていきましょう。
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携帯電話をウェブカメラとして使う
Phone LinkはWindowsの興味深い機能の一つでありながら、何らかの理由でなかなか普及しませんでした。しかし、Webカメラ業界にとって壊滅的な打撃となる可能性のある新機能が追加されました。それは、スマートフォンのカメラをWebカメラとして使える機能です。
マーク・ハッハマン / IDG
「設定」>「Bluetoothとデバイス」>「モバイルデバイス」に、 「デバイスを管理」オプションが追加されました。まだ設定していない場合は、まずPhone Link経由でスマートフォンを設定する必要がありますが、設定後、スマートフォンで写真の閲覧やテキストメッセージへの直接返信などが可能になります。（Phone LinkはAndroidデバイス向けです。）
しかし、今ではさらに 2 つのことが可能になります。写真が撮影されたときに通知を受け取ることと、携帯電話を「接続されたカメラ」（つまり、ウェブカメラ）として使用することです。
後者の方法は問題なく動作するようです。つまり、画質の悪い1080pウェブカメラを使う代わりに、スマートフォンのハイテクカメラとその機能を活用できるということです。ただし、スマートフォン用のマウントが必要になるかもしれません。
また、Windowsは720p、30fpsで録画できることも特筆すべき点です。少なくとも私のテストではそうでした。ちなみに、私のノートPCの標準カメラは1080p、30fpsで録画しました。スマートフォンのカメラは、テストに使用したSurface Laptop 7の内蔵ウェブカメラよりもはるかに優れていましたが、お使いの機種によって結果は異なる可能性があります。
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追記：以前のビルドでは、スタートメニューにPhone Link（マイクロソフトが以前約束していた通り）が追加され、ファイルエクスプローラー内でスマートフォンのファイル構造をナビゲートできる機能も搭載されることを期待していました。しかし、どちらも搭載されていないため、この機能はキャンセルまたは延期された可能性があります。
Wi-Fi 7と80Gbps USB4をサポート
Wi-Fi 7のような技術をサポートするには、アクセスポイント、コントローラー、無線、ノートパソコン、ドライバー、そしてオペレーティングシステムなど、あらゆる面での連携が必要です。Wi-Fi 7対応ハードウェアはすでに数か月前から存在していますが、それを有効にするために必要なオペレーティングシステムのサポートが不足しています。
Wi-Fi 7対応のハードウェアはまだ所有していませんが、お使いのシステムでどのように表示されるか、以下のスクリーンショットをご覧ください。Wi-Fi 7は理論上最大46Gbpsの速度を実現しており、ほとんどの人にとって十分な速度です。詳しくは、Wi-Fi 7の詳細情報をご覧ください。
1 月には、Microsoft は USB4 のアップグレード版である 80Gbps バージョン (USB4 Gen 2 とも呼ばれる) のサポート テストも開始しました。Thunderbolt 5 (最初のドックはすでに登場しています) と非常によく似ており、USB4 では高速 I/O が可能になり、場合によっては最大 120Gbps の速度が可能になります。
ただし、新しいテクノロジーに対応したノートパソコンとドッキングステーションは依然として必要であり、現在供給不足となっています。今後、状況は改善されるでしょう。
補聴器用Bluetooth LEオーディオ
Bluetooth Low Energy Audioは、「知ってる人ならわかる」技術の一つですが、ありがたいことに私はまだ耳が健康なのでよく理解できていません。しかし、一部の補聴器や人工内耳にはBluetooth Low Energy Audio対応が搭載されており、会話の補助だけでなく音楽のストリーミングも可能なため、重要な技術です。
Windows 11 24H2 では、PC で Bluetooth LE オーディオがサポートされ、設定内でオーディオ プリセットと周囲の音量 (聴覚専門医が決定した設定を使用) を調整できるようになりました。
これには、PCとBluetooth LE Audioに対応した補聴器の両方が必要です。幸いなことに、バイデン大統領による2022年の大統領令により、補聴器は店頭で購入できるようになり、Bluetooth 5.3にはLE Audio仕様が含まれています。つまり、AppleのAirPods Pro 2（Bluetooth 5.3を使用）などのデバイスをPCから操作できるということです。
バッテリー寿命がさらに長くなりました
Qualcomm Snapdragon X EliteとIntel Lunar Lakeチップに関する記事をご覧になった方は、バッテリー駆動時間がさらに延びると聞いて、思わず笑ってしまうかもしれません。高負荷状態でも既に約17時間駆動しています。これ以上駆動時間を延ばすのは、少々やり過ぎに感じるかもしれません。
しかし、新しい「省エネルギー」コントロールは、画面の明るさを30%下げ、透明効果を無効にし、一部のバックグラウンドタスクを抑制します。PCが電源に接続されている間も動作するように設定できるため、ノートパソコンとデスクトップパソコンの両方で電力節約に役立ちます。自動的にオンにすることもできますが、常時オンに設定することもできます。（ただし、「省エネルギー」ではオンの間はパフォーマンス設定を変更できないため、PCの電圧を下げるためのクールな方法だとは思わないでください。）
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多くのデスクトップにはすでに「静音モード」や、電力とパフォーマンスを抑える他の代替手段が備わっていますが、「Energy Saver」は、ほぼ同じことを実現する包括的なコントロールを提供することを約束しています。
私のように、10月まで「夏」が続くアメリカ西部に住んでいるなら、電力消費を抑えることでエネルギーを節約し、発熱を抑えることができます。Web閲覧やオフィスワークをするだけなら、デスクトップPCのフルパワーは必要ありません。
以前のビルドで約束されていたものの、私のSurfaceテストPCには搭載されていなかった機能が一つあります。それは、バッテリー駆動時と電源接続時の両方で異なるパフォーマンス設定を構成できる機能です。これは後日実装されるかもしれません。
Windows 11 の最初のビルドで私が本当に気に入らなかったことの 1 つは、右クリックのコンテキスト メニューでした。その理由は 2 つあります。1 つ目は、メイン メニューにすべてを収めることができなかったため、コンテキスト メニューが2 番目のメニューに拡張されたこと、2 つ目は、Microsoft が単純な操作 (コピー、貼り付け、名前の変更など) をアイコンに置き換えるという愚かな決定を下したことです。
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それから3年（！）が経ち、ついにアイコンにテキストラベルが付くようになりました。もちろん、私はもうその意味を理解していますし、皆さんも理解しているでしょう。しかし、来年Windows 10のサポート終了に伴い、Windows 11への移行を余儀なくされる何百万人ものユーザーにとって、これはユーザビリティにとって重要な変更となるでしょう。
ただし、右クリックのコンテキストメニューは、セカンダリメニューの「その他のオプションを表示」まで拡張されます。まあ、仕方ないですね。
愛すべきWindowsアプリに別れを告げる
Windows 11 の 2024 アップデートでは、一部のレガシー アプリが削除されます。
Surface Laptop 7にはメールとカレンダーアプリがプリインストールされていましたが、動作しません。Microsoftは代わりに「新しい」Outlookアプリを導入しましたが、これは以前のバージョンほど機能的ではないWebアプリです。
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Microsoft は古いメール アプリやカレンダー アプリへのリンクを提供していませんが、より多くの機能を備え、専用アプリとして実行される「古い」Outlook アプリへのリンク (少なくとも Web 上には) はまだ残っています。
Cortanaは廃止され（Copilotに置き換えられました）、映画＆テレビとマップも削除されました。ワードパッドも同様です。（ただし、ワードパッドは復活できます。代替のWindows Media Playerもなかなか良い出来です。）
こんにちは、Copilot+ PCのAI機能
一般的に、「Copilot」という名前が付いたAI機能は、クラウドでの処理に依存します。しかし、PCのNPUに依存するAI機能もいくつかあります。
ペイントには、Microsoft の AI ツールが 2 つあります。Microsoft Image Creator は、Microsoft の Bing Image Creator/Microsoft Designer の縮小版で、もう 1 つはペイントと連携する Cocreator です。Image Creator はクラウドベースの AI アート生成ツールですが、不適切なものを作成しないようにインターネット接続が必要です。Cocreator では参照画像を用意する必要があります。この参照画像は、テキストプロンプトよりもはるかに多くの情報を AI アートエンジンに「伝える」ことができます。
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Microsoftフォトには、既存の写真を別のアートスタイルで「リスタイル」する「リスタイル」という同様の機能が追加されています。フォトを開くと、写真に写っている人物を識別するためにAIによる顔検出機能を使用しているという警告も表示されます。
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AIのより実用的な活用法としては、Surface Pro 9 (5G) で初めて搭載されたWindows Studio Effectsの新機能が挙げられます。最新の追加機能には、背景をぼかす（ほとんど効果はありませんが）エフェクトがいくつかと、テレプロンプターを読んでいるような印象を与える新しいEye Contactモードが含まれています。（このモードでは、目を動かすことはできますが、被写体にはカメラに焦点を合わせたり、まるで文字を読んでいるかのように前後に動いたりする「AI」バージョンの目が見えるという仕組みです。大きな違いに気付くことはないでしょう。）
マイクロソフトの音声フィルタリング「Voice Clarity」も、当初はNPU専用の機能として設計されていましたが、同社は1月に、AI非搭載のPCプロセッサでも動作するようにモデルを改良したと発表しました。Windows 11 24H2では、誰でもこの機能を利用できるようになります。
AutoSR（自動超解像度）は、PCのグラフィックを向上させる便利な機能ですが、現時点では私にとって全く未知の領域です。Snapdragon X搭載PCの第一世代はゲームには向かないという結論にほぼ達していますが、ゲームをプレイするためにNPUとWindows 11 24H2の両方を搭載しているのは、Snapdragon X搭載PCだけです。AutoSRはAI生成フレームを追加しますが、真の試金石となるのは、AMDとIntelが初めて発売するCopilot+搭載PCになるでしょう。そこで、これらのフレームが大きな違いを生み出すでしょう。
しかし、AutoSRは確かに効果があるようだ。Surface LaptopのAdreno GPUの性能がほぼ及ばないゲーム「サイバーパンク2077」のテストでは、AutoSRを有効にするだけでフレームレートが26 FPSから32 FPSに上昇し、23%の向上が見られた。（1080p、低設定、ゲーム内フレーム生成オプションを一切オンにせずにテストした。）32 FPSというフレームレートは実際にはプレイできないほどだが、パフォーマンスの向上は確かなようだ。
ただし、AutoSRを軽視するわけではありません。AutoSRは、既存のゲームをまずダウンスケールして解像度を下げ（フレームレートを向上）、次にそれらのフレームをシャープ化することでビジュアルを向上させるように設計されています。すべてNPUで実行され、ゲーム側は何が行われているのか全く「意識しません」。AutoSRはノートパソコンでのゲームプレイにとって非常に重要な役割を果たす可能性がありますが、そのメリットはまだ全てが明らかになっていません。
ああ、Recallはどうでしょう？Microsoftの物議を醸したAI検索機能は、いずれは使えるようになるでしょうが、テスト期間を経てからになります。もし不要なら、それも構いません！Microsoftは現在、Recallのインストールを拒否したり、試用後にアンインストールしたりできると発表しています。
Windows 11 24H2のマイナーアップデート
マーク・ハッハマン / IDG
MicrosoftはWindows 11 2024 Updateにいくつかのマイナーな改善を加えました。内容は以下の通りです。
- Windows Spotlightが新規インストールのデフォルト背景になりました。SpotlightはMicrosoftの自然写真コレクションを活用しており、新規PCのデフォルト設定としてすぐに使えるようになる予定です。
- MicrosoftはWindowsに「sudo」を追加しました。これはWindowsターミナル内でオン/オフを切り替えることができます。sudoは、管理者権限または昇格権限でコマンドを実行するための簡単な方法ですが、Windowsが課すガードレールも回避します。
- Microsoftは、Armアプリをより効率的に動作させるために、WindowsにPrismエミュレーションレイヤーを追加しました。x86 PCがアップデートの一部としてこれをダウンロードするとは思えませんが、可能性はあります。
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