通勤中にコンピューターを使うのは驚くほど簡単になりました。ノートパソコン、タブレット、そしてスマートフォンでさえ、優れたものから実用的なものまで、生産性向上のための様々な機能を提供しています。そして、普及したブロードバンド（こんにちは、4G！）は、クラウドからドキュメントやデータを素早く呼び出すのに必要な接続速度を提供してくれます。
少なくとも理論上はそうなのですが、クラウドにあるすべての個人データに効率的にアクセスするのは、思ったほど簡単ではありません。
Dropbox、Box.net、Microsoft SkyDrive、Apple iCloudなど、数多くのクラウドベースのストレージサービスが、様々なデバイスからドキュメント、写真、その他のデータへのアクセスを提供するために競い合っています。長年利用されているDropboxや、既に多くのユーザーを抱えるiCloudほど人気はありませんが、MicrosoftのSkyDriveは、10月にWindows 8が正式リリースされると大きな注目を集めるでしょう。Windows 8のSkyDriveアプリはWindowsストアで目立つように表示されており、Windows Phone 8ではSkyDriveアカウントがスマートフォンとシームレスに連携することが期待されています。
しかし、Windows 8 で SkyDrive を利用できるようになるまで待つ必要はありません。SkyDrive アプリは既にほぼすべての主要コンピューティング プラットフォームで利用可能であり、お使いのオペレーティング システムでアプリが利用できない場合でも、SkyDrive フォルダーに保存されているファイルに Web ブラウザー経由でアクセスできます。このガイドでは、PC で SkyDrive を設定する方法、さまざまなデバイスから SkyDrive アカウントにアクセスする方法、そしてこの無料サービスを最大限に活用するためのヒントとコツをご紹介します。
SkyDriveを使い始める方法
Windows 8（Standard、Pro、Enterprise、RTのいずれの場合も）では、Windows 8スタイルのSkyDriveがOSにデフォルトでインストールされており、PCの起動後すぐにスタート画面に表示されます。Windows 8 PCをデスクトップモードで使用したい場合は、スタンドアロンのSkyDriveアプリケーションをインストールする必要があります。（Windows 8を実行しないプラットフォームでSkyDriveを使用する場合も、このスタンドアロンアプリをインストールする必要があります。）
SkyDriveアプリケーションをデスクトップPCにインストールするには、お使いのブラウザでSkyDriveのホームページを開き、「SkyDriveを入手」ボタンをクリックします。インストール手順は非常に簡単です。Windowsをお使いの場合は、「SkyDrive for Windowsをダウンロード」ボタンをクリックしてファイルをシステムに保存します。Mac OS Xをお使いの場合は、ページ上部のテキストにある「Mac OS X」リンクをクリックし、次のページで「ダウンロード」ボタンをクリックします。
ダウンロードが完了したら、ダウンロードしたファイルをダブルクリックしてSkyDriveインストーラーを起動します。画面の指示に従ってインストールを完了してください。SkyDriveアカウントの設定が完了したら、プログラムを起動してください。SkyDriveアプリを初めて起動すると、Microsoftアカウントへのサインインを求められます。アカウントをお持ちでない場合は、無料でサインアップするためのリンクが表示されます。Windows 8をインストールするときに必要になるので、今すぐアカウントを作成してください。SkyDriveにサインインすると、システム上にフォルダーのグループが作成されます。これらのフォルダーにファイルが配置されると、インターネット接続が利用可能であれば、ファイルは自動的にMicrosoftのサーバーに同期されます。
SkyDriveは7GBのストレージ容量を無料で提供しています。アプリをダウンロードしてMicrosoftアカウントにサインアップするだけです。さらに容量を増やしたい（または必要）場合は、Microsoftが年間料金で様々なレベルの追加ストレージを提供しています。この記事の執筆時点では、20GBが年間10ドル、50GBが年間25ドル、100GBが年間50ドルでご利用いただけます。
タブレットやスマートフォンでSkyDriveアカウントに保存されているデータにアクセスしたい場合は、ほぼすべてのプラットフォームのアプリストアから無料のSkyDriveアプリをダウンロードできます。iOSデバイスの場合はiTunesストア、Androidデバイスの場合はGoogle Playストア、Windows Phoneの場合はWindows Phone Marketplaceからダウンロードできます。
どのデバイスからでも空(ドライブ)に触れる
SkyDriveアカウントの設定が完了したら、実際にサービスを使うのは簡単です。Windows Vista、Windows 7、Windows 8をお使いの場合は、SkyDriveフォルダがファイルエクスプローラーに表示されます。Macintoshの場合は、Finderに表示されます。デフォルトでは、親となるSkyDriveフォルダ内に、「ドキュメント」、「ピクチャ」、「パブリック」の3つのフォルダが作成されます。
これらのフォルダに保存されたファイルは、インターネット接続が利用可能で、SkyDrive アプリ（OS と共に自動的に起動）が起動しているときに、Microsoft のサーバーに自動的に同期されます。これらのフォルダのいずれかにファイルをドラッグすると、システムトレイの SkyDrive アイコンに同期プロセスのステータスが表示され、同期が完了すると「SkyDrive – 最新」と表示されます。同期が完了すると、ファイルは Microsoft のサーバーに保存され、他のデバイスから利用できるようになります。
スマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスでもSkyDriveを使うのは同じくらい簡単です。アプリをダウンロードしてインストールすると、アプリケーションリストにSkyDriveアイコンが表示されます。アプリを開いてサインインすると、SkyDriveのフォルダとその内容の詳細が表示されます。
SkyDriveモバイルアプリは、SkyDriveフォルダへのアクセスを可能にするだけでなく、モバイルデバイスの機能に基づいた便利な共有機能も備えています。例えば、SkyDriveアプリ内から写真を撮ったり動画を録画したりして、SkyDriveフォルダに直接保存したり、共有SkyDriveフォルダに送信して、友人や家族がどのデバイスからでも共有できるようにしたりできます。
Skydrive アプリがインストールされているデバイスをお持ちでない場合は、ブラウザーを使用して SkyDrive ストレージを表示できます。Web ブラウザーから SkyDrive フォルダーにアクセスする際にローカル ファイルをインストールする必要がないため、完全に制御できない PC にアプリを設定する手間が省けます。最新のブラウザーを使用している場合は、https://skydrive.live.com/ に移動してサインインすると、ブラウザー ウィンドウから直接 SkyDrive フォルダーにアクセスできます。SkyDrive からファイルをダウンロードできるだけでなく、ファイルをアップロードすることもできます。PC からブラウザー ウィンドウのいずれかの SkyDrive フォルダーにファイル (複数可) をドラッグすると、そのファイルが自動的にアップロードされ、他のデバイスからアクセスできるようになります。これは、友人や同僚の PC から写真やドキュメントをすばやく保存し、後で時間のあるときに見ることができる優れた方法です。
SkyDriveのヒントとコツ
SkyDriveを複数のデバイスで定期的に使い始めると、オペレーティングシステム、オフィスソフト、モバイルデバイスに直接連携するリモートストレージサービスでできることの便利さにすぐに気づくでしょう。ここでは、SkyDriveを使ってワークフローを最適化するための、私たちのお気に入りのヒントとコツをいくつかご紹介します。ぜひ、下のコメント欄で読者の皆様とあなたのヒントやコツを共有してください。
あらゆるフォルダーをSkyDriveに同期： SkyDriveアカウントと自動同期するPC上のフォルダーの設定は、スタンドアロンのSkyDriveデスクトップアプリを使えば非常に簡単です。ただし、アカウントと同期させたいファイルはすべて、PC上のSkyDriveフォルダーに手動で移動する必要があります。写真や動画をすべて別のフォルダーに保存していて、そのフォルダーが既に他のサービス（例えばCarboniteの自動バックアップサービスなど）と同期されている場合、ファイルをSkyDriveに移動することでそれらのリンクを壊したくない場合は、これは少々面倒です。
ありがたいことに、プログラマーのJan Hannemann氏がカスタムシェル拡張機能をリリースしました。これは（自己責任でインストールできますが）Windowsで右クリックすると表示されるコンテキストメニューに同期オプションを追加できます。入手するには、彼の公開SkyDriveフォルダにアクセスし、お使いのWindowsのバージョンに合わせてSkyShellExの32ビット版または64ビット版をダウンロードしてください。スクリプトを実行すると、Windowsエクスプローラーでフォルダを右クリックするたびに「SkyDriveに同期」オプションが表示されます。
ブラウザからWord文書を編集： SkyDriveは、Word互換の文書をブラウザから直接編集できるように設計されています。このトリックを使えば、WordがインストールされていないPCでも文書を開いて編集できます。仕事で文章を書くことが多く、自宅で編集や校正をする機会が少ない場合は、このトリックを使えばMicrosoft Officeの購入費用を節約できるかもしれません。しかし、それ以上に重要なのは、友人や同僚がメールに添付した文書を開こうとしたら、使っているPCにWordがインストールされていないことに気づく、といった心配がなくなることです（出版業界では、このようなことは想像以上に頻繁に起こります）。
問題の文書をSkyDriveアカウントにアップロードし、PCブラウザからSkyDriveにログインしてください（モバイル端末のブラウザからアカウントを開くこともできますが、モバイル版のSkyDriveウェブサイトは機能が大幅に制限されています）。そして、問題の文書を開いてください。「ドキュメントの編集」メニューから「Word Web Appで編集」を選択すれば、ウェブサイトから直接編集作業を開始できるはずです。
SkyDriveを使ってGmailの添付ファイルを自動アーカイブ： MicrosoftがSkyDrive APIをサードパーティ開発者に公開したため、多くのお気に入りのアプリやサービスがSkyDriveと連携できるようになります。私たちのお気に入りの一つは、attachments.meです。これは無料のGoogle Chrome拡張機能で、GmailアカウントとDropbox、Box.net、そしてSkyDriveなどのさまざまなクラウドストレージサービス間で添付ファイルのダウンロード、アップロード、送受信を簡単に行うことができます。
attachments.me の優れた機能の一つは、Gmail の受信トレイにあるメールに添付されたファイルを自動的にアーカイブすることです。これは、生産性の向上と整理整頓の最適化に役立つ簡単なトリックです。まずは attachments.me 拡張機能をダウンロードし、Chrome を使って Gmail アカウントにログインします。attachments.me から Gmail アカウントへのアクセスを要求するプロンプトが表示されるので、許可します。その後、Gmail の受信トレイの右上に表示される小さな青いクリップボタンをクリックし、ドロップダウンメニューから「自動ファイリングルール」を選択します。ここから、ファイルの種類、メールの送信者（または送信先）などの基準に基づいて、SkyDrive フォルダに送信される添付ファイルのルールをカスタマイズできます。
