8月のブラウザ市場シェアに関するNet Applicationsのデータによると、MicrosoftのInternet Explorer 8は引き続き市場をリードし、成長率においてすべての競合ブラウザを上回っています。さらに良いニュースは、時代遅れで安全性に欠け、なかなか消えないInternet Explorer 6がシェアを落としつつあることです。
Internet Explorer 8の全バージョンを合わせると、Microsoftの主力ブラウザであるInternet Explorer 8は、世界のブラウザ市場の32.44%を占め、2位のブラウザのほぼ2倍のシェアを占めています。FirefoxはInternet Explorer 6を抜いて2位に躍り出ました。
MozillaやFirefoxファンはこれを勝利と捉えたがるかもしれないが、現実はFirefoxの市場シェア拡大というより、IE6のシェア低下によるところが大きい。Firefoxの市場シェアは比較的停滞していたものの、Internet Explorer 6が約1%減少したおかげで、なんとか第2位に躍り出た。
Internet Explorerビジネス＆マーケティング担当シニアディレクターのライアン・ギャビン氏は、IE6に関するマイクロソフトの戦略について次のように述べています。「以前から申し上げているように、私たちの主要な使命の一つは、人々を可能な限り速やかにIE6から離脱させることです。IE6は当時としては素晴らしいブラウザでしたが、Webの進化は誰にとっても不可欠です。まず、開発者にとっては、サイト全体で同じマークアップを記述できるようになるため、メリットがあります。また、最新ブラウザによる保護を受けるべき消費者にとってもメリットがあります。そして最後に、特にIE9を見据え、その可能性を見極め始める中で、Webにとってもメリットがあります。」
ギャビンは次のように説明しています。「今日、Webユーザーはより美しいWebエクスペリエンスを求めています。Internet Explorer 9 Platform Previewsは、開発者やブラウザ愛好家の間で大きな反響を呼び続けています。HTML5とInternet Explorer 9の新機能を紹介する開発者向けサイトであるIE Test Drive Siteのダウンロード数は250万件を超え、ページビューも2,000万回を超えました。今月リリース予定のIE9 Betaで、さらに素晴らしい成果を期待しています。」
Internet Explorer 8のシェア拡大がInternet Explorer 6のシェア減少によって相殺され、Internet Explorerは若干のシェアダウンとなりましたが、それでもブラウザ市場全体の約3分の2を占め、60.4%のシェアを占めています。Firefoxは22.93%で2位、Chromeはわずか7.52%で3位につけています。
しかし、Internet Explorer 8 ChromeはFirefoxよりも大幅な伸びを見せました。Googleのブラウザは0.3%強の増加を記録しましたが、Firefoxは前月比わずか0.2%の増加にとどまり、実質的には停滞していました。
マイクロソフトは、数週間以内に次世代ブラウザである Internet Explorer 9 のパブリックベータ版をリリースする予定です。プラットフォームのプレビューが生み出した期待と予備的なレビューに基づくと、IE9 は少なくとも IE8 と同程度の成功を収めるでしょう。これにより、Firefox や Chrome などの競合ブラウザが大きなシェアを獲得するのはさらに難しくなるでしょう。
