物心ついた頃からずっとWindowsを使っています。父はWindows信者で（私のコンピューター好きのきっかけを作ってくれたんです！）、Windowsは父譲りと言ってもいいかもしれません。ずっとWindows派ではありますが、フェンスの向こう側でAppleが何をしているのか、ついつい目が行ってしまいます。
Appleが599ドルのMacBookを計画しているという噂があります。まさか！？AppleはMacBookを最初から廉価モデルとして位置付けたことがないので、これはApple史上初の試みとなります。噂によると、このMacBookにはiPhone 16 Proと同じA18 Proチップが搭載されるとのこと。そのため、非公式に「A18 Pro MacBook」と呼ばれているのです。
このニュースは興奮させると同時に、私の忠誠心も揺るがしています。なぜなら、自分がmacOS派かWindows派か、どちらに味方すべきか自問自答させているからです。私は本当に王国の裏切り者なのでしょうか？
ああ、Windows、君は私の家だ（Dirty Waterの曲に合わせて）
私はルーティンと慣れ親しんだ環境の中で生きています。Windowsのインターフェースを幼い頃に学んだので、それは私の筋肉の記憶に焼き付いていて、それを覆すのは難しいです。長年、macOSの何かに抵抗し、嫌悪感を抱いていました。なぜなら、それが私にとっては異質で、それが怖かったからです。しかし、年を重ねるにつれて、考え方が変わり始めています。
しかし、ここに問題があります。Windowsがまるで故郷にいるかのような感覚を持つ一方で、MacBookは実に美しく、ミニマルな美学が私の心を掴みます。しかし、これまでずっと購入をためらってきたのが、その高価格でした。Appleのラップトップは美しいだけでなく、特別な存在で、それがAppleのアイデンティティの一部になっているのではないでしょうか。しかし、599ドルのMacBookが（もしかしたら）登場するかもしれない今、その誘惑はかつてないほど現実味を帯びています。
このMacBookに本当にA18 Proチップが搭載されたとしても、ベンチマーク記録を破るとは期待していません。それは問題ではありません。このMacBookは、（私のように）シンプルなニーズを持つ人向けに設計されているからです。理論上は、私が普段ノートパソコンで行っている作業（執筆、編集など）はすべてこなせるはずです。もしこれらのスペックが本当なら、MacworldはMacBook Air M1と同等の性能を発揮する可能性があると予測しています。つまり、私の日常的な作業には十分すぎるほどの処理能力です。
A18チップのもう一つの利点は、その効率性です。元々iPhone向けに設計されたため、Mシリーズチップほど電力を消費しないと考えられます。これは（潜在的に！）優れたバッテリー寿命につながる可能性がありますが、実際に試用してみるまでは確かなことは言えません。
MacBookはノートパソコン界の魅惑的なセイレーンだ
Apple製品を初めて開封する時の感動は、他に類を見ません。真っ白な箱から、奥深くに収められた洗練されたミニマルな製品まで、Appleはここに明確なメッセージを送りたいと強く願っています。それは…
僕たちはクールな子たちだから、君は僕たちと一緒に座ることはできないよ。
オイゲン・ヴェークマン
MacBookに恋に落ちるのはそんなに難しいことではない。見た目は最高にエレガントで、何年も使えることで知られているのに、とにかく値段が高かった。学生時代、MacBookは私の予算では到底手が出なかった。最新モデルを闊歩する友達を密かに羨ましがっていたのを覚えています。まるで、人気の子供たちのテーブルで席を譲ってもらえなかった時のような気分でした。
私だけではありません。シンプルさは今や間違いなく流行であり、今後も定着するでしょう。ウェブでノートパソコンのまとめ記事を探せば、洗練された軽量マシンが至る所で見つかります。
しかし、MacBookを購入することと、そのデザインを気に入ることは全く別物です。美しさは常に高額と結びついていました…これまでは。
599ドル？ いい話だ
ここでの最大のハイライトは、Apple が 599 ドルの MacBook で低価格帯に参入したことです。
MacBookは長年使える良質な素材で作られているため、常に高価でした。さらに、AppleはMacBookを（ローズ）ゴールドでコーティングしたような見た目で販売しており、それがより高級感を醸し出しています。しかし、価格を下げることで、Appleは学生や予算を重視する消費者にもMacBookを販売する道を開きました。特にこの国の（ええと）現在の経済状況を考えると、これは素晴らしいニュースです。
もしこのMacBookが本当に599ドルだとしたら、Appleの通常の開始価格999ドルから大幅に値下げされたことになります。この値下げによって、これまで価格が高すぎて購入できなかった人（私のような人！）でも購入できるようになるのです。
AppleがこのMacBookをこれほど低価格に抑えているのは、噂されているA18チップを搭載しているからでしょう。MacBook AirやMacBook Proに搭載されているMシリーズチップほどパワフルではありませんが、A18チップは日常的なタスクを軽々とこなせるはずです。しかし、このチップは大きな物語の一部に過ぎません。
Appleは、学校現場で圧倒的なシェアを誇るChromebookやその他の低価格Windowsノートパソコンからのプレッシャーを感じているかもしれない。多くの機種は価格も競争力があり、500ドルから700ドル程度だ。そのため、新型A18 Pro MacBookはまさに競合となる。そして、誰もが財布の紐を緩めない昨今、この市場への参入には最適な選択肢と言えるだろう。
Appleはかつて手の届かないブランド、一部の人しか買えないブランドでしたが、突如としてずっと身近な存在になりました。もちろん、手頃な価格にはそれなりのトレードオフが伴います。純粋なパワーに関しては、M2チップ搭載のノートパソコンやハイエンドのWindowsノートパソコンを上回るとは期待していません。しかし、ワープロやウェブブラウジングといった用途であれば、問題なく動作するはずです。
でも、価格がすべてじゃない。安いMacBookは確かに魅力的だけど、Windowsデバイスから乗り換えるには、乗り越えなければならない別の課題もある。
私の小さな心配
唯一の不安は、MacBookに乗り換えて後悔することです。Windowsに慣れすぎていて、macOSにうまく適応できないかもしれません。Windowsが骨の髄まで染み付いているんです。新しいショートカットを全部覚えて、普段のルーティンがmacOSで使えるかどうか試さないといけない。それに、自分のアイデンティティを裏切るような気もします。だって、ずっとWindowsユーザーなのに、macOSに乗り換えるなんて。ええ…変な感じです。
もちろん、3Dモデリングや高負荷なビデオ編集に関しては、A18がMシリーズMacBookを上回るパフォーマンスを発揮することはないだろう。しかし、私の個人的な日常的なワークフローには十分すぎるほどのパワーだ。もちろん、だからこそ、さらに抵抗しにくくなる。うーん。
しかし、これは単に私の忠誠心やアイデンティティに関する個人的な葛藤についてではなく、Apple が全体的なアプローチを転換することについてなのです。
これがなぜ重要なのか
599ドルのMacBookに惹かれるのは私だけではないはずです。そして、これがOSへの忠誠心の変化を引き起こすきっかけになるかもしれません。もしかしたら、私のようなWindowsユーザーも考え直すかもしれません。
さらに、低価格ノートパソコン全体の水準を引き上げる可能性もある。Appleは信頼性の高いハードウェアで定評があり、もし安価なMacBookでそれを実現できるのであれば、他のブランドもそれに追随せざるを得なくなるだろう。
正直に言うと、今、ほとんどの人が財布の紐を緩めていません。MacBookをChromebookや安価なWindowsノートパソコンと同じ価格帯に押し上げるなんて、まさに絶妙なタイミングです。Appleにとって、これは価格に敏感な消費者（例えば学生など）と肩を並べる絶好の機会と言えるでしょう。
でも、これは私と私のちょっとしたアイデンティティ危機だけの問題ではありません。599ドルのMacBookが、いわばすべてをひっくり返す可能性だってあるんです。そうなると、大きな、実存的な疑問が湧いてきます…
私がこのすべてに着地するところ
Windowsのノートパソコンを捨ててMacBookを買うなんて、本当に想像できるだろうか？ うーん、もしかしたら。でも、もしAppleが本当に599ドルのMacBookを発売したら、私の忠誠心は思ったより薄っぺらだったってことにしよう。人生は驚きに満ちている、そうだろ？
Appleが599ドルのA18 MacBookを実際に発売すると仮定すると、そのようなマシンの登場は間違いなく世の中を揺るがすことになるだろう。それは私個人にとって魅力的であるだけでなく、他の人々にも同じようなアイデンティティ危機を引き起こす可能性がある。しかし、Appleから正式な発表があるまでは、（ほとんど）憶測の域を出ないだろう。それでも、ブランドが手の届かない存在から手の届く存在へと変わっていくのを見るのは、本当にワクワクする。
