オレゴン州教育局は本日、州内のすべての公立学区にGoogle Appsの提供を開始します。Google Apps教育担当マネージャーのジェイミー・カサップ氏が水曜日にブログに投稿した記事によると、この措置により、資金難に苦しむオレゴン州の学校は年間150万ドルの節約が可能になるとのこと。
Google Apps Education Editionはクラウドベースのアプリスイートです。GmailとGoogleドキュメントが含まれており、Googleドキュメントはドキュメント、スプレッドシート、プレゼンテーションをリアルタイムで共同編集できます。また、この教育機関向けのスイートには、カレンダー、メッセージ、動画ホスティングツールも含まれています。しかも無料です。
Casap は、クラウド コンピューティングが教師と生徒の両方にどのように役立つかの例を示しています。「ドキュメントとメールはクラウド上でオンライン保存されるため、教師と生徒は教室やコンピューター ラボ、自宅、市立図書館 (または郡立図書館) から作業できるようになります」と Casap は書いています。
しかし、Google Appsがオレゴン州やその他の地域の学区に適しているかどうかはまだ分かりません。このスイートのWebベースの共同作業ツールには確かに利点がある一方で、停電やサーバー障害によって教師や生徒のデータにアクセスできなくなるなど、潜在的な欠点も存在します。
マイクロソフトにとっての問題
マイクロソフトはオレゴン州の動向を注視していることは間違いない。同社は、教育市場で長年強い存在感を示してきた、広く普及しているオフィススイートの最新バージョンであるOffice 2010の発売に向けて準備を進めている。
IDC のアナリスト Melissa Webster による 2009 年 9 月の調査によると、Google Apps は、Windows と並んで同社の 2 大収入源であるレドモンドの Office フランチャイズを脅かすだけでなく、Microsoft Exchange (ホスト型電子メール) や SharePoint (コラボレーション) も脅かしているとのことです。
「Googleドキュメントの普及拡大は、マイクロソフトにとって懸念材料となるだろう。Googleの勢いは、購入者に交渉上の優位性を与えることで、間接的にマイクロソフトのOffice 2010アップグレード収益の一部を脅かす可能性がある。そして長期的には、両社は衝突の道を歩むことになるだろう」とウェブスター氏は述べている。
Google Appsの注目すべき勝利は、オレゴン州教育局だけではありません。ロサンゼルス市は最近、3万人の職員をNovell GroupWiseからGoogleのコラボレーションスイートに移行する計画を発表しました。
一緒に集まろう
Google は生産性向上アプリの強化を継続しており、Microsoft は縮小版の Web バージョンを含むオンラインおよび共同作業ツールを Office 2010 に追加しています。
IDCの推定によると、現在、Microsoft Officeは企業ユーザーの間で市場シェアを失ってはいません。むしろ、一部の組織ではGoogle Docsと共存しています。
しかし、それはすぐに変わるかもしれません。
「GoogleがGoogleドキュメントにさらなる機能を追加し、MicrosoftがOfficeエクスペリエンスをWebに展開するにつれて、両社は同じユースケースで競争を始めるだろう」とウェブスター氏は記している。「そうなると、次の疑問が浮かび上がってくる。ユーザーは本当に何を必要としているのか、そしていくらまでなら支払う意思があるのか？ 強力なツールが必要なのか、それとも『十分使える』程度のツールで十分なのか？」
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
