今週のSXSWでは、話題の製品やテクノロジーを数多く目にしましたが、特に5つのアプリとウェブサービスが際立っていました。Sonar、Vox.io、Personal、Correlate、BrandYourself.comのサービスは、どれも関連性と有用性が絶妙に調和し、現実の問題解決に革新的なアプローチを提供している点が印象的でした。
これらのアプリには、携帯電話サービスがなくても非常に簡単に電話をかけられるアプリ、検索結果で自分や自分のビジネスを上位に表示させるアプリ、好みそうな人を紹介するアプリ、会社の電子メールを分析するアプリ、個人データを保管して保護するサービスなどが含まれます。
ここでは、これからの 1 年間で人々の生活に変化をもたらす可能性があると思われる 5 つの製品を詳しく見ていきます。
ソナー：6次の（デジタル）分離
Sonar は、新しいタイプの「アンビエント ソーシャル ネットワーキング」アプリの 1 つで、いつでも友達がどこにいて、何をしていて、何を言っているかを検出できる iPhone アプリです。しかし、これはほんの始まりに過ぎません。Sonar は、公開されているさまざまなソーシャル メディア情報 (ツイート、Foursquare チェックイン、Foursquare データ、イベントの出欠確認リスト、Instagram の写真) も検索して、お互いに会って楽しんでいそうな人々 (Sonar アプリを実行しているかどうかに関係なく) の共通点を見つけます。例: Sonar は、2 ブロック先のパティオ バーに私の友達がいることを検出します。また、近くにいる Foursquare でチェックインした別の人が、私の知っている別の人の Facebook の友達であることも検出します。さらに、ご存知のとおり、この人は私と同じ会社で働いており (Sonar は彼女の LinkedIn プロフィールからこれを認識しています)、最近私が好きなバンドについてツイートしていました。
これらすべてを把握し、相手が今どこにいるかがわかれば、「こんにちは。私は○○さんの友達で、あなたと同じ会社で働いています。自己紹介させてください」とツイートできます。そうすれば、会話はデジタル世界から現実世界へと簡単に移行でき、相手に迷惑をかけたくないという気持ちにならずに済むという安心感が得られます。Sonarは、近くにいる2人のFoursquare、Twitter、Facebook、LinkedInの連絡先を相互参照することで、個人的なつながりを確立できます。Sonarは現在iOSで動作し、Android版もベータ版が公開されています。まだ実際に試していませんが、理論上は非常に有望に思えます。Vox.io ：ありきたりなVoIPサービスではない
Vox.ioは、音声またはビデオによるコミュニケーションを、これまで見たことのないほど簡単に実現するiPhoneアプリです。ユーザー間の通話にはWi-Fi接続のみが必要ですが、Wi-Fi接続された端末を固定電話にルーティングすることで、従来の電話番号でも利用できます。Vox.ioユーザー間の通話は無料ですが、Vox.ioアプリと従来の電話間の通話は、国内通話で1分あたり1セント、国際通話で1分あたり10セントかかります。料金はSkypeやGoogle Voiceとほぼ同じです。
Vox.ioの素晴らしい点は、通話の開始がいかに簡単かということです。Vox.ioを使っていない友人を通話に招待するには、メール、Twitter、IM、Facebookで簡単なリンクを送信します。相手がリンクをクリックすると、画面に大きな2つの四角形が表示されます。緑色の「承認」と赤色の「拒否」です。友人が「承認」をクリックすると、通話が接続されます。同じリンクを複数の友人に送信すれば、グループ通話も可能です。また、「検索して通話」機能も利用できます。これは、アプリ内で「[友人の名前]に電話」と入力して他のVox.ioユーザーを検索する機能です。検索した相手の名前をクリックするだけで、通話が開始されます。パーソナル：個人情報に「プライベート」を取り戻す
パーソナル社のCEO、シェーン・グリーン氏は、銀行、eコマース、ソーシャルネットワークなどのサイトで個人データがオンライン共有されることに対する人々の不安を解消する方法があると述べています。パーソナル社は、個人情報、財務情報、健康情報、ショッピング習慣など、あらゆる個人情報を、厳重に保管し、一箇所にまとめて保護すべき貴重な資産として扱います。
将来、Personalは個人データのマーケットプレイスとして機能することを目指しています。個人データは、サードパーティのサービスと交換、共有、あるいは交換可能です。Personalによれば、これは現在のWebサービスがユーザーのデータを取得し、それを自社の商品のように扱うという現状よりも優れているとのことです。
現在、Personalは個人データを安全に保管する場所を提供し、オンラインIDを管理するためのツールセットも提供しています。Personalは、他のウェブ企業にデータへのアクセスを、彼らの条件ではなく、あなたの条件で簡単に許可する方法を提供します。これは、Facebookのような大企業に個人データを渡し、彼らがその利用目的を決定するという現在のやり方とは全く逆のことです、とグリーン氏は言います。利便性とコントロールを得られるというメリットに加え、Personalとの契約は、法的な意味であなたのデータに真の価値を与える可能性があります。Personalの最高政策責任者兼法務顧問であるジョシュア・ガルパー氏は、現時点では私の個人データに真の財産的価値があると断言する法的根拠はないと説明しました。裁判所は個人データを「情報」とみなし、財産とはみなしません。スマートフォンやコンピューターなど、データを保存しているデバイスは財産とみなされますが、データ自体は財産ではありません。しかし、Personalと「所有者データ契約」に署名すると、企業との契約を結ぶことになります。また、ある企業があなたのPersonalアカウントから「借りた」データを不正使用したり紛失したりした場合、その企業は契約違反となり、その責任を問われる可能性があります。Personalはデスクトップで実行でき、同社はAndroid（近日中にiPhoneも）向けの便利なアプリも提供しています。健康情報、財務情報、ソーシャルメディアなど、個人データをあらゆるカテゴリーに分類できます。Correlate : メールの過剰負荷から洞察を導き出す
電子メール分析ツール「Correlate」は、もともと議員が選挙区民から届くすべての電子メールを管理し、理解するのを支援するために開発されました。しかし、大量の電子メールを受信しながら、それらを適切に選別したり、そこから何かを学ぶ方法がない組織（中小企業も含む）であれば、このツールを活用できます。このツールは、受信トレイ（複数可）に接続し、受信するすべての電子メールを管理し、電子メールの内容と送信者ごとにラベル、フラグ、分類を行います。これだけでも組織にとっては大きな改善となります。さらに、このツールはメッセージの基本分析も行い、送信者の感情などを導き出すことで、受信者がメールの主要なテーマを理解できるようにします。これにより、企業は対処が必要な問題に関する貴重な洞察を迅速に得ることができます。 Correlateの開発元であるIB5Kは、2008年に当時大統領候補だったバラク・オバマ氏の選挙運動のために同様のツールを開発しました。それ以来、Correlateは様々な議員事務所で利用されています。Correlateはサブスクリプション方式で利用できます。個人利用は無料（Gmailが必要）。ベーシックプランは月額150ドル、IB5Kのカスタムソリューションは月額1000ドルです。
Brandyourself.com
検索エンジン最適化（SEO）は、中小企業の経営者や求職者にとって常に念頭に置くべき事項です。SEOは、Google検索において、自分自身や自分のビジネスに関する情報がどの程度上位に表示されるかを左右します。SEOは、あなたの情報が見られるか見られないか、あるいは表示される内容が肯定的か否定的かという違いを生みます。
SEOは謎めいた科学ですが、BrandYourself.comの最大の目標は、その謎を解き明かすことです。最近開始されたこのサービスは、サイトのURLやその他のリンク（LinkedInページ、FacebookページのURLなど）を解析し、Google検索結果でそれらのページを上位に表示するための具体的な手順を提示します。BrandYourselfのウェブサイトでは、リンクの現在のランキングを確認し、改善のためにあと何ステップ実行できるかを確認できます。また、上位表示を目指しているすべてのリンクを追跡できるプロフィールページも提供しています。
中小企業は、検索結果に表示されるネガティブなリンク（レビューなど）を抑制するために、Reputation.comのような企業に数千ドルを支払って依頼することがよくあります。BrandYourself.comの共同創設者であるパトリック・アンブロン氏によると、Reputation.comとその「検索エンジンサイエンティスト」たちは、「プロセス全体を分かりにくくする」ことも必要だと考えているそうです。リンク（例えば、会社のURL、LinkedInのプロフィール、Facebookページ）のうち3つまでは無料でブーストできますが、その後は月額9ドルを支払うことで、さらにブーストを増やし、サービスを継続することができます。有料ユーザーは、リンクを見つけるために使用されている検索用語を把握したり、トラフィック数に大きな変化があった場合にアラートを受け取ったりといった機能も利用できます。これらは今日私が見つけた最高のアプリですが、明日はもっとたくさんのアプリが登場する日です。本当に役立つかもしれないアプリをもっと見つけたら、明日一日中ブログに書きます。お楽しみに。
