公平ではないかもしれないけど、正直に言うと、この年末年始はマリオカート7をプレイするつもりです。昨日届いたのは、豪華なレビューガイドと、発売日が過ぎないと話せない内容のリストです。特に気になるのは、発売日が12月4日、つまり今日から1週間半後の日曜日だということです。
さて、このゲームについて何を話せばいいのか、ちょっと考えてみよう。任天堂はレビューキットをとても可愛く作っている。厚手の光沢紙に、レーサー全員のエンボス加工された画像が印刷されている。マリオはクローズアップで見ると、とびきり気味だ（いつもそうじゃない？）。ルイージはグライダーモードでコース上を飛び回って楽しそう。ハイヒールを履いてピンクの口紅とアイシャドウを塗ったメスのマルハナバチは一体何なのか、私にはさっぱりわからない。それから、タヌキテイルズが描かれた車のことは、動物の倫理的扱いを求める人々の会（PETA）には言わないでおこう。
今のところ私が言えることはこれくらいなので、1UP が翻訳して出版したファミ通の宮本茂氏へのインタビューからハイライトをいくつか紹介しましょう。このインタビューでは、任天堂の社長がマリオカート シリーズとバージョン 7 の設計原則について語っています。
「マリオカートは全体的に見てかなり安定したシリーズなので、制作は主に今野英樹さんが担当し、私は主に全体の監修をしていました」と宮本氏は語る。「『マリオカートWii』ではハンドルのアイデア、今作ではマリオカートにハンググライダーを追加するといったアイデアなど、様々なアイデアが生まれました。つまり、ゲームプレイを構築するための新しい要素に関する決定は私が行うということです。」
しかし、全てが手取り足取りだったわけではない。「実は、ゲームのカスタマイズ機能のいくつかにはかなり反対でした」と宮本氏は認める。「レースでお金を稼いでパーツなどを買うのは楽しいかもしれませんが、シリーズの核となる面白さとはあまり関係ないと思っていました。そのアイデアはスタジオのスタッフから出たもので、私の最終的な答えは『しっかりとした操作性とゲームプレイの基盤の上にこのカスタマイズを構築できるなら、やってみろ』でした。」
チームの他の人たちは時折「もっとよく考えろ」と宮本氏に怒鳴ったが、シリーズは伝統を守り続ければ安全だと確信しているという。「このシリーズの基本的なメッセージは『マリオカートがニンテンドー3DSでパワーアップした』ということであり、特にオンラインのアップグレードは非常に素晴らしいと思います。」
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