古くなったノートパソコンをリサイクルセンターから救い出したいと思っていますか？ソフトウェアとハードウェアを少しアップグレードするだけで、古いノートパソコンを復活させられるかもしれません。新しいノートパソコンや、Apple iPad、Androidタブレットなどのデバイスを購入する費用を節約できるかもしれません。
オペレーティングシステムのリフレッシュ: 3つのオプション
まずはバックアップを！オペレーティングシステムを変更する前に、必ずデータを外付けハードドライブ（1台または2台）にバックアップし、再インストールできるようにすべてのアプリケーションディスクが手元にあることを確認してください。バックアップすべきデータの種類や、手動またはWindows経由でのバックアップ方法については、こちらのヒントをご覧ください。
1. Windowsの再インストール： Windowsは時間の経過とともに自然に遅くなります。ノートパソコンを初期状態に戻す簡単な方法は、システム復元ディスク（またはノートパソコンにインストールされている復元プログラム）を使用してWindowsを再フォーマットし、再インストールすることです。再インストール後は、長年にわたるアプリケーションのインストールとアンインストール、ディスクの断片化、そして日常的な消耗が解消され、システムの動作が大幅に高速化されます。Windowsを最初からやり直すためのサポートについては、Windowsの再インストールと復元に関する8つのステップを網羅した完全ガイドをご覧ください。
残念ながら、ノートパソコンのメーカー付属の復元ディスクやプログラムからWindowsを再インストールすると、元々付属していたブロートウェアも再インストールされてしまいます。こうした不要なプログラムを削除するのに役立つユーティリティがいくつかあります。以前ご紹介したRevo Uninstaller Portableは無料で、ノートパソコンへのインストールも不要です。また、Total Uninstall（30ドル）はより多くの機能を備え、再起動が必要なアンインストールにも対応し、64ビットプログラムも削除できます。ブロートウェアを自動的に検出してくれる、より高度なツールをお探しなら、無料のPC Decrapifierをお試しください。
2. Windows 7へのアップグレード： Windows XPまたはVistaをお使いの場合、ノートパソコンがアップグレードの要件を満たしていれば、Windows 7の方がパフォーマンスが大幅に向上する可能性があります。MicrosoftのWindows 7アップグレードアドバイザーをダウンロードしてインストールし、ノートパソコンでWindows 7が動作するかどうかを確認してください。
マイクロソフトのOSアップグレード希望小売価格は120ドルなので、決して安くはありません。古いノートパソコンをサブ機として使うだけなら、投資に見合う価値はないかもしれません。しかし、ノートパソコンを頻繁に使うのであれば、Windows 7は非常に古くて性能の低いノートパソコンやネットブックでも問題なく動作することが実証されており、他のパソコンへの接続、ドキュメントやその他のファイルの検索、そしてノートパソコンの操作全般に役立つ優れた機能が多数搭載されていることを覚えておいてください。
アップグレードをご希望ですか? XP ユーザーに必要なカスタム (クリーン) インストールの実行方法や Vista のアップグレード パスなど、Windows 7 へのアップグレード手順をご確認ください。
3. Linuxを試す：無料、軽量、そして安全なOSアップグレードをお探しなら、Linux、特にPuppy Linuxを検討してみてください。PCWorldの同僚であるキャサリン・ノイズは、Puppy Linuxが古いPCに最適な選択肢となる理由として、CDやUSBフラッシュドライブから起動できることや、メモリ容量が小さいことなど、いくつかの特徴を挙げています。起動も速いです。
簡単なハードウェアアップグレード：3つのオプション
1. メモリを追加する:パフォーマンスを向上させる最も簡単で、多くの場合最も費用対効果が高い方法は、RAM を増設することです。ノート PC のメモリが 512MB 以下の場合、1GB にアップグレードすると速度が 3 分の 1 向上します。(インストールされているメモリ容量を確認するには、 [スタート]をクリックし、[コントロール パネル] に移動して[システム]をクリックします。[全般] タブに RAM の容量が表示されます。) 最近はメモリが安価で、1GB の RAM が 20 ドル程度で手に入ることもあります。そのため、ノート PC で使用できる最大メモリ容量までアップグレードすることをお勧めします。PC RAM のアップグレード ガイドで説明したように、メモリ ベンダーの Crucial と Kingston はどちらも、コンピューターに最適なメモリを見つけるための使いやすいツールを提供しています。
2. ハードドライブをアップグレードする：ノートパソコンのハードドライブを交換すると、容量が増えるだけでなく、パフォーマンスも大幅に向上します。古いノートパソコンのハードドライブは回転速度が4200rpmと低い場合があります。5400rpmまたは7200rpmのドライブにアップグレードすると、起動、データ転送、そして通常の使用時に顕著な速度の違いが現れます。
約50ドルで、320GBのストレージ容量を備えた5400rpmのハードドライブ、または320GBのストレージ容量を備えた7200rpmのドライブを購入できます。（ノートパソコン用ハードドライブの価格を比較してください。）
ハードドライブのアップグレードはわずか数分で完了します。交換用ドライブを注文する前に、現在お使いのノートパソコンに搭載されているハードドライブの種類をご確認ください（ドライブ本体に記載されているインターフェースの種類と高さを確認するか、モデル番号をメモしてドライブメーカーのウェブサイトで情報を調べてください）。Apricornなどのノートパソコン用ハードドライブアップグレードキット（19ドルから）を使用すれば、古いドライブのクローンを作成し、新しいドライブへのデータ移行を非常に簡単に行うことができます。
3. Wi-FiをWireless-Nにアップグレードする：自宅のルーターがWireless-N（802.11nプロトコル）を使用している場合、ノートパソコンのワイヤレスカードを古い802.11bまたは802.11g規格から最新のプロトコルにアップグレードすることで、ノートパソコンのネットワーク接続を高速化できます。Wireless-N製品は、802.11gよりも最大7倍高速であることが実証されています。もう一つのメリットは、古いワイヤレスデバイスはWireless-Nネットワーク全体の速度を低下させる可能性があるため、ノートパソコンをアップグレードすることでネットワーク全体の速度が向上することです。
ノートパソコンに内蔵されている無線LANカードをアップグレードすることも可能ですが、より簡単な方法は、ノートパソコンのUSBポートに接続するだけの802.11nアダプターを購入することです。D-Link DWA-131のようなアダプターは、約20ドルで購入できます。
古いノートパソコンの活用方法
上記のアップグレードにより、古いノートパソコンの使い勝手が向上します。メインのパソコンが故障した場合に備えて、古いノートパソコンをアップグレードしておけば、予備として便利です。キッチンや家の中の別の場所で、ちょっとした情報検索ツールとして活用できるかもしれません。あるいは、お子様や親戚、慈善団体などに活用してもらうのも良いでしょう。
最終的にノートパソコンをリサイクルする必要がある場合は、まずハードドライブを完全に消去してください。ノートパソコンを寄付またはリサイクルできる地域のプログラムを探すには、米国環境保護庁のeCyclingウェブサイトをご覧ください。
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