Plugableは本日、USB4対応ドッキングステーション「UD-4VPD」を発売しました。適切な機器があれば、120Hz対応の4Kディスプレイ2台を接続できます。価格も200ドル以下と、非常に魅力的です。
Plugable UD-4VPD は HDMI 2.1 ポートを 2 つ搭載しており、ノートパソコンから 4K ディスプレイ 2 台（120Hz）または 8K 解像度のディスプレイ 1 台に電力を供給できます。USB4 を使用していますが、実質的には Thunderbolt ドックと同等の機能です。
通常、Thunderbolt ドックとその USB 対応製品である USB4 ドックはどちらも 60Hz ディスプレイ 2 台に接続できるため、Plugable の成果は大きな成果と言えるでしょう。しかし、ドッキングステーション市場には様々な制約があるため、Plugable が約束する性能が必ずしもあなたのノートパソコンで実現できるとは限りません。
まず、ノートパソコンはThunderboltのオープン業界標準であるUSB4をサポートしている必要があります。IntelはThunderboltをAMDなどの企業にライセンス供与できると発表していますが、一般的にRyzenノートPCはUSB4を、Intel Core搭載ノートPCはThunderboltを使用しています。RyzenノートPC市場はIntel Core搭載ノートPCの約5分の1の規模であるため、UD-4VPDの市場規模はRyzenノートPCよりも小さいように思われます。しかし、Thunderbolt 4とUSB4は機能的に同等であり、ThunderboltポートはUSB4ドックに接続でき、その逆も可能です。
ただし、ノートパソコンにThunderbolt 3が搭載されている場合、USB4ドックの認識と接続に問題が発生する可能性があります。その場合、USB4とThunderbolt 4が許容する40Gbpsではなく、USB仕様の10Gbpsにフォールバックします。
RyzenノートPCは、120Hzの性能を実現するために、高ビットレート規格であるHBR3にも対応する必要があります。「ノートPCがHBR3に対応していない場合、ノートPCがサポートしている最大値に自動的にフォールバックします」と、Plugableの創設者兼最高技術責任者であるバーニー・トンプソン氏は先週のインタビューで説明しました。
プラグ可能 / アマゾン
そして、それは60Hzディスプレイのみのサポートになるかもしれません。ノートパソコンメーカーは通常、拡張ポートのI/O機能を完全に公開していないため、ユーザーにとっては少々運任せになるかもしれません。
もしこれが予想外に混乱を招くなら、トンプソン氏もそれを認め、「ユーザーにとってこれらを区別するのは難しい」と述べた。しかし、経験則として、新しいハードウェアはThunderboltとUSBで最もうまく動作する。トンプソン氏は、IntelのEvoプログラムがデュアル120Hzディスプレイを実現するために必要な技術をすべてサポートするプログラムだと指摘した。
USB4でお金を節約
しかし、UD-4VPDのより具体的なメリットは価格です。「一番の要因は、Thunderbolt認証を取得するには実はかなり厳しいテスト要件があることです。IntelとApple、あるいは両社が認定したテストラボでテストを受けなければなりません」とトンプソン氏は言います。「そして、これがThunderbolt製品全体のコストを大幅に押し上げてしまうのです。」
ほとんどのThunderboltドックには、コードネーム「Goshen Ridge」のIntelチップが搭載されています。しかし、USB4のオープン仕様により、様々なチップベンダーによる競争が激化し、UD-4VPDにはGoshen Ridgeよりも安価なチップが搭載されているため、ドック全体の価格が引き下げられています。
さらに、Plugable UD-4VPD は、USB4 または Thunderbolt ドックによくある機能も備えています。100W ホスト充電に対応しているため、このパワードックはノートパソコンの充電も行えます。HDMI 2.1 ディスプレイポート 2 個に加え、USB ポート 4 個も搭載されており、そのうち 1 個はスマートフォンを 20W で充電できる USB-C ポートです。さらに、SD/microSD カードリーダー、2.5Gbps イーサネット、オーディオポートアダプタも搭載されています。
Plugable UD-4VPD は、本日から Amazon で 199.95 ドルで購入可能で、さらに 15 ドルの発売クーポンも付いてきます。
説明: このストーリーは、ドックが 2 台の 4K ディスプレイを 120Hz で駆動できることを示すように更新されました。
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
