Windows 8はPCをタブレットに、そしてその逆もまた真に目指しましたが、見事に失敗しました。しかし、ユニバーサルWindowsアプリとUbuntu Linuxの戦略を駆使し、MicrosoftはWindows 10スマートフォンをPCに接続することで本格的なPCへと進化させることを目指しています。
Microsoftのユニバーサルアプリは、デバイス間で共通の基本コードベースを使用し、表示される画面に合わせてスケーリングされます。Continuumは、さまざまなフォームファクター間での切り替えを可能にするMicrosoftのソリューションです。
これまでContinuumはコンバーチブルデバイスとして議論されてきました。Surfaceからキーボードを取り外すとタッチ操作に適したタブレットインターフェースに切り替わり、キーボードを再び取り付けるとデスクトップ型に戻ります。Windows 10 Phoneでは、外部モニター、Bluetoothマウス、キーボードを接続すると、従来のPCと同様の動作になります。
これがなぜ重要なのか： Windows Phoneは深刻なアプリギャップに悩まされてきました。Microsoftは、ユニバーサルアプリによってユーザー導入の障壁を解消したいと考えています。Continuumは、ユーザーがデバイスを切り替える際にアプリエクスペリエンスに生じる不具合を解消する、もう一つの重要な要素です。
どんな画面でもPCになる
水曜日のBuild基調講演でMicrosoftが初めて公開したWindows 10スマートフォン向けContinuumは、すでに素晴らしいものでした。「スマートフォン向けContinuumがあれば、どんな画面でもPCになると信じています」と、Microsoftのジョー・ベルフィオーレ氏は誇らしげに語りました。
Continuum を使用し、外部モニターに接続された Windows Phone で Windows 10 のメールアプリを実行しています。PC で使用されているアプリと見た目は全く同じです。
デスクトップ中心のアプリでも問題なく動作します。Belfiore氏は、モバイル中心のアプリ間でのシームレスなコピー＆ペースト、そしてもちろんお馴染みのALT-TABキーも動作することを実演しました。
「モバイルファーストの国々にこの影響が及ぶことを想像してみてください」とベルフィオーレ氏は言う。
これは強力な技術であり、CanonicalがAndroid版Ubuntuや、昨年Indiegogoでクラウドファンディングの目標額を達成できなかったUbuntu Edgeスマートフォンで目指すものと全く同じ目標です。しかし、Microsoft版はUbuntuの野望とは異なり、既に実現しています。ただし、いくつか注意点があります。Continuum for Phonesを真に動作させるには、開発者がユニバーサルWindowsアプリを採用する必要があり、この技術を動作させるには新しいハードウェアが必要です。幸いなことに、Microsoftは木曜日のBuildでそのハードウェアの一部をデモする予定です。
