著作家協会と全米出版者協会は、公判前スケジュールについてはグーグルと合意したが、それでも和解合意の修正に関する協議は継続するとデニー・チン判事に伝えた。
著者側の弁護士マイケル・ボニ氏は、「公判前スケジュールと並行して協議を続けたいというのが我々の立場です」と述べた。出版社側の代理人ブルース・ケラー氏はさらに、公判前スケジュールが「無意味なもの」となることを望むと述べた。
弁護士らは木曜日、7月以来の協議の進展について楽観的な見方を示した。
「出版社とのこれまでの進展に勇気づけられており、ユーザーと権利保有者双方に大きな利益をもたらす合意に達することができると信じている」とグーグルのグローバルコミュニケーション・広報担当ディレクター、ガブリエル・ストリッカー氏は語った。
公聴会での発言から判断すると、著者よりも出版社との交渉の方が進展しているようだ。Googleが出版社と合意した後、著者を相手に訴訟を起こす可能性もある。
チン氏が3月に拒否した和解案は2008年に起草され、後に一度改訂された。多くの法学者、Googleの競合他社、著名な作家や出版社、そして米国司法省から批判された。
もしこの和解が承認されていたら、デジタル書籍のための巨大なマーケットプレイスと図書館を構築するというGoogleの野心的な計画が実現していただろう。
チン判事は、この提案を却下した48ページの判決文の中で、著者と出版社にとって「オプトアウト」ではなく「オプトイン」モデルに基づく和解の方が両当事者にとって成功する可能性が高いと示唆した。
2004年に開始されたこのプロジェクトの一環として、Googleは書籍をスキャンして参加図書館にデジタルコピーを提供し、またユーザーがGoogle Booksの検索エンジンで検索できるよう自社のサーバーにコピーを保管している。
2008年10月、Googleと原告は驚くべきことに和解案をまとめたと発表した。非常に複雑な和解案は称賛と激しい批判の両方を招いた。
この和解により、個人や団体は個別購入または定期購読を通じて書籍へのオンラインアクセスが可能になるはずだった。また、Googleのオンライン広告からも収益が得られるはずだった。
興味深いことに、今週、著作者組合と他の原告らが、Google の図書館書籍スキャン プロジェクトに参加しているいくつかの大学に対して訴訟を起こし、孤児著作物問題が再浮上した。
原告として名を連ねているのは、ミシガン大学、カリフォルニア大学、ウィスコンシン大学、インディアナ大学、コーネル大学、そしてハティ・トラストです。また、オーストラリア作家協会、ケベック作家組合、そして8人の個人作家が、原告として作家組合に加わっています。
2008年、いくつかの主要大学が、Google、Microsoft、インターネット アーカイブによって大学内でスキャンされたデジタル化された書籍コレクションを各大学の研究機関や図書館がアーカイブし共有するためのリポジトリとして HathiTrust を設立しました。
大学は2004年からGoogleブックス図書館プロジェクトに参加しているが、今回の新たな訴訟は、ミシガン大学を含む一部の大学が利用者にデジタル化された孤児作品の全文アクセスを提供するという最近の計画がきっかけとなったようだ。
