Microsoft の Skype for Business コミュニケーション製品を使用している企業には、エンタープライズ メッセージングおよび通話製品の利便性を高める新しいベータ機能がいくつか提供されます。
これらの機能は、Microsoftが今年初めにLyncサービスをSkype for Businessに正式にリブランドした際に初めて発表されました。これにより、企業は大規模な会議を開催し、Skype for Businessと従来の電話回線をより適切に統合できるようになります。これらの機能は、今年後半に一般提供が開始される際に、企業にとってより魅力的なサービスとなることを目指して設計されています。
ビジネス向け Skype。
Skype 会議ブロードキャストは、インターネット経由で大規模な会議を開催できるように設計されています。会議主催者は、Skype for Business から最大 10,000 人の参加者に会議のビデオフィードをブロードキャストできます。発言者以外の参加者は、プラグインを使用せずに、ほとんどの Web ブラウザから会議の進行状況を視聴できます。また、このシステムは Yammer と Bing Pulse と連携しているため、発言者はリアルタイムでバックチャネルフィードバックを収集し、それに応答できます。
この機能は、少数のスピーカーが多数の受信者と会話したい「タウンホールミーティング」形式のミーティングやウェビナー向けに構築されています。Skype Meeting Broadcast の提供開始前は、このサービスを利用したミーティングの参加者数は250人に制限されていました。Meeting Broadcast は、NBC の冬季オリンピックコンテンツのオンラインストリーミングに使用された Azure のメディアストリーミング技術を基盤としているため、将来的にはより大規模なミーティングにも対応できる可能性を秘めています。
「最初のリリース目標は1万人（ユーザー）です。あらゆるテストをこの目標に絞り、エンタープライズグレードのサービス提供を確実なものにしていきます」と、Skype for Business製品マーケティングディレクターのBJ・ハバーコーン氏は述べています。「将来的にはさらに高いユーザー数を目指すことも可能です。そして、それを実現するには十分なモチベーションがあると考えています。ただ、最初のリリースでその目標を確約するわけではありません。」
このアップデートでは、ハイテク通信サービスに加えて、Skype for Businessを従来の電話機で利用できるように設計された2つのサービスのプレビューも提供されます。新しいPSTN会議機能により、従来の電話機からSkype for Business会議に電話をかけたり、会議参加者から電話機ユーザーにダイヤルアウトしたりできるようになります。
ハーバーコーン氏によると、この機能は、発信者がインターネット接続速度が遅い場合や、運転中など注意を逸らすべきでない作業をしている場合など、コンピューターの使用が現実的ではない、あるいは安全ではない状況を想定して設計されたという。これは、CitrixのGoToMeeting製品が提供する機能に似ており、こちらも通常の電話からデジタル会議に電話をかけることができる。
マイクロソフトはまた、Skype for Business内で従来の電話通話の発着信を可能にするクラウドPBXサービスも発表しました。ユーザーはアプリから通話の保留、再開、転送、転送も行えます。今後のアップデートでは、オンプレミスの電話回線の利用もサポートされる予定です。マイクロソフトのLync Server製品は既にオンプレミス環境で同様の機能を提供していますが、クラウドへの拡張は今回が初めてです。
現在、これらのサービスはOffice 365 EnterpriseまたはSkype for Businessプラン2のサブスクリプションをご利用の企業向けにベータ版としてのみ提供されていますが、Microsoftは今年後半にさらに広範な展開を計画しています。クラウドPBXとPSTN会議機能は現在、米国のユーザーのみご利用いただけますが、Skype会議ブロードキャストは世界中でご利用いただけます。新サービスを活用したい企業は、これらのサービスをいくつでも導入できます。
Skype for Business を利用している（または利用を計画している）企業は、今年後半には Azure ExpressRoute for Office 365 を使用して社内から Microsoft のサーバーに直接接続できるようになるため、追加コストで通話品質が向上するはずです。
