マイクロソフトは本日、Mobile World Congress 3日目となるバルセロナでWindows 8 Consumer Previewを披露しました。PCWorldのスマートフォン担当編集者として、このイベントはWindows Phoneに非常に馴染み深いものでした。Xbox Liveのサポート？連携アプリ？ダイナミックなスタート画面？まさにWindows Phoneに似ていますね。
MWCはスマートフォン中心の展示会であるにもかかわらず、残念ながらスマートフォンは1台も見当たりませんでした。Windows 8のジェスチャーの多くはスマートフォンに非常によく似ており（「ピンチでズーム」「スワイプでアプリを閉じる」など）、ハブやタイルといった機能は既にWindows Phoneに搭載されているにもかかわらず、マイクロソフトはプレスイベントでWindows 8のスマートフォン対応について一切言及しませんでした。
Windows 8はWindows Phoneと多くの共通点がありますが、Microsoftのモバイルフォンプラットフォームにもぜひ搭載してほしい機能がいくつかあります。例えば、PeopleハブとPhotoハブがFacebook、Google、LinkedIn、Flickrと連携しているのは素晴らしいと思います。また、Windows 8のマルチタスク処理は、現在のWindows Phoneと比べて優れています。さらに、タブレットとスマートフォンで同じアプリストアを利用でき、アプリの共有や同期も可能になれば素晴らしいと思います。
ショーでは、Windows Phoneの存在感は今のところかなり薄れています。ノキアはLumiaファミリーの新製品、Lumia 610を発表しました。このローエンドモデルは、電力と容量が限られたスマートフォン向けに設計されたWindows Phoneの改良版を搭載しています。マイクロソフトの目標は、Windows Phoneをヘビーユーザーから初めてスマートフォンを購入するユーザーまで、幅広いユーザー層に展開することです。私たちが目にしたWindows Phoneは、ヨーロッパ向けのエントリーレベルスマートフォンであるZTE Orbitのみでした。
Windows Phone Mangoのアップデートは5月に発表されましたが、Windows Phoneユーザーには2011年9月まで配信されませんでした。Windows 8は今年の秋に正式リリースされる予定です。Windows Phone 8のアップデートもリリースされるのでしょうか？そうなることを願っています。
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