欧州委員会（EC）は、Firefox ウェブブラウザを開発するオープンソース共同体の Mozilla に、その参加権を与えたと広報担当者が月曜日に発表した。
欧州の最高反トラスト当局である欧州委員会は、Internet Explorer (IE) ブラウザを Windows オペレーティング システムにバンドルすることで、Web ブラウザ市場における競争を歪めている。
この告訴が認められれば、マイクロソフトはIEの配布方法の変更を余儀なくされ、独占権濫用に対する罰金を支払うことになるかもしれない。
Mozillaの会長ミッチェル・ベイカー氏は週末に投稿したブログで、「ECが効果的な救済策を検討する際に、Mozillaの専門知識をリソースとして提供したい」と述べた。
同氏は、マイクロソフトがIEをWindowsに結びつけたことで「ウェブブラウザ間の競争が阻害され、製品のイノベーションが損なわれ、最終的には消費者の選択肢が減る」ことに「一片の疑いもない」と述べた。
Mozilla はこの訴訟においていわゆる「利害関係のある第三者」としての地位を与えられており、これにより Mozilla は欧州規制当局に意見書を提出したり、EC が先月 Microsoft に送った秘密の異議申し立て書を閲覧したり、Microsoft が要求した場合には対面審問に参加したりすることができる。
しかし、Microsoftはこの訴訟の原告ではありません。原告の役割を担うのはノルウェーのウェブブラウザOperaで、同社は約1年前にブラウザ市場におけるMicrosoftの慣行について欧州委員会に苦情を申し立てていました。
フランスの調査会社 XiTiMonitor の市場シェアデータによると、Firefox はヨーロッパで IE の最大のライバルである。
XiTiMonitorによると、昨年11月、欧州におけるIEの使用シェアは59.5%、Firefoxは31.1%、Operaは5.1%、Safari（Appleのブラウザ）は2.5%、そしてGoogleが最近リリースしたChromeブラウザは1.1%だった。
グーグルとアップルは、同社も欧州委員会の反トラスト訴訟に参加するよう申請するかどうかについてはすぐにはコメントしなかった。
ECのブラウザ訴訟は、2004年にマイクロソフトに対して10億ドルを超える罰金を科した画期的な反トラスト判決に続くものです。この訴訟の一部は、Windows OSへのMedia Playerのバンドル、つまり紐付けを巡るものでした。
ECはマイクロソフトに罰金を科すほか、同社に対し、メディアプレーヤーを取り除いたWindowsの2番目のバージョンを提供するよう命じた。
2 番目のバージョンは、バンドル バージョンと同じ価格で販売されたため、店頭では大失敗に終わりました。
オペラの最高経営責任者ジョン・フォン・テッツナー氏は先月、欧州委員会がブラウザ訴訟で同じ救済措置を適用しないことを期待していると述べた。
「ユーザーに真の選択肢を与える唯一の方法は、WindowsからIEを削除し、ライバルのブラウザに置き換えるか、ユーザーに選択肢となるブラウザのリストを提供することだ」と同氏はIDGのインタビューで語った。
