画像: HTC
バーチャルリアリティは新たな段階に突入しました。デスクトップVRヘッドセットの時代はほぼ終焉を迎えたようです。確かにHTCは今年初めにVive Proを発売しましたが、1,400ドルという価格は、ほとんどの人にとって手の届かない価格です。ソフトウェアのリリースも停滞しています。ブレンダン・アイリブ氏は先月Oculusを退社しましたが、当時の噂では、彼が計画していたRiftの後継機のキャンセルと時期が重なっていました。
企業は代わりにスタンドアロンVRに注力しています。Oculusは9月のOculus Connectで、ケーブル不要のヘッドセット「Quest」を発表しました。そして今、HTCが独自のデバイス「Vive Focus」で反撃に出ています。
公平を期すために言うと、これはHTCが6ヶ月以上前に放った発言です。Vive Focusは中国ではすでにしばらく前から販売されています。今週のニュースは、基本的にFocusが米国およびその他の市場に登場し、価格が599ドルになるというものです。
そう、599ドル。Oculus Questが399ドルという驚きの価格だったことを考えると、予想以上に高い。本当に高い。QuestとFocusはどちらも同じ2,880×1,600の解像度、同じ前面カメラ、そしてプレイエリアの「世界規模」という謳い文句を備えている。
HTCVive Focus コントローラーは、モバイル VR ヘッドセットに付属のコントローラーに似ています。
しかし、Oculus Questは最初からRiftの機能に匹敵することを目指しており、ヘッドトラッキングだけでなく、完全なハンドトラッキングも備えています。一方、Vive Focusには、200ドルという安価なOculus Goに付属するシンプルなコントローラーに似た、小さな錠剤型のガジェットが付属しています。Oculus Goは基本的にモバイルVRであり、別途スマートフォンを必要としない、旧Samsung Gear VRの後継機です。
そのため、Focusで得られる体験の質は必然的に制限されます。これは、現在のHTC Viveユーザーのほとんどが知っているVRではありません。デスクトップ環境で最高のハンドトラッキング機能を持つと私が考えていたメーカーが、このようなVRをリリースするのは、大きな後退です。
HTCは現在、6自由度ハンドトラッキング機能を搭載した完全6自由度モデルを近日中にリリースすると発表しています。ただし、発売日や価格、そして既存のFocusユーザーがハンドトラッキング機能付きコントローラーにアップグレードできるかどうかなど、詳細は明らかにされていません。
ハンドトラッキング機能がないOculus QuestよりFocusが200ドルも高いという事実を考えると、これは中途半端な価格に思えますが、Questは来春まで発売されません。初代HTC ViveがRiftより200ドルも高く発売された時は、Viveは完璧なトラッキング機能と（当時としては）はるかに優れたコントローラーを提供していたので、許容範囲内でした。しかし、Focusはどうでしょうか？既に見てきたものとは違うものはありません。競争が激しく停滞しているVR市場において、ほとんどの人が試す前にFocusを後発製品にしてしまうには十分な理由です。
HTCのイベントではFocusを実際に触ったり、いくつかのデモを見たりする予定です。私の予想が間違っていると証明されることを願っていますが、今のところは困惑しています。
