グーグル
検索大手のGoogleが、新たな広告会社を買収すると発表した。同社はシリコンバレーのスタートアップ企業で、「インテリジェントディスプレイ広告」を専門とするTeracentを買収する。つまり、ユーザーのサイト訪問に合わせてカスタマイズされたオンライン広告がさらに増えるということだ。
もちろん、TeracentはGoogleがオンライン広告業界に進出した最初の事例ではありません。ウェブを利用するほとんどの人がご存知の通り、Googleが提供する広告は今日ではほぼどこにでもあります。ここでは、Googleによる広告関連の買収と、それらがあなたのオンライン生活にどのような影響を与えているかを概観します。
Teracent: Googleのディスプレイ広告買収
Google による Teracent の説明を読めば、同社の広告エコシステムに Teracent がどのように適合するかは容易に理解できる。
Googleの公式ブログ記事には、「Teracentの技術は、ディスプレイ広告の文字通り数千ものクリエイティブ要素をリアルタイムで選択し、画像、商品、メッセージ、色を調整することができます」と説明されています。「これらの要素は、地理的な位置、言語、ウェブサイトのコンテンツ、時間帯、過去の様々な広告のパフォーマンスといった要因に応じて最適化されます。」
Teracentの技術は、GoogleのコンテンツネットワークとDoubleClickプログラムを利用する広告主に提供される予定です。ちなみに、Yahooは今年初めにTeracentとの広告提携を発表しました。Googleによる買収がこの関係にどのような影響を与えるかはまだ不明ですが（「悪い」という推測は妥当かもしれません）、その可能性は十分にあります。
Googleの過去の広告買収
Teracentの買収は、Googleがモバイル広告プロバイダーのAdMobを買収すると発表したわずか2週間後に行われました。買収額は7億5000万ドルという巨額の株式でした。AdMobは主にディスプレイ広告とモバイルアプリ広告に重点を置いています。つまり、モバイル端末でGoogleが提供する広告が大量に表示されるようになるということです。
AdMob以前、Googleの広告関連の買収はウェブ、さらにはラジオ放送にも及びました。（Google傘下企業は脳内広告も狙っているという噂もありますが、私はその噂は根拠がないと思っています。）では、他に注目すべき買収にはどのようなものがあり、それらはあなたにどのような影響を与えましたか？簡単に見ていきましょう。
• DoubleClick： 2007年に31億ドルで買収されたDoubleClickは、既に強力なGoogleの広告システムに、巨大な広告主ネットワークをもたらしました。インターネット上でGoogleが運営するディスプレイ広告やリッチメディア広告は、DoubleClickのおかげと言えるでしょう。DoubleClickの参入以前は、これらの広告はGoogleの広告帝国の比較的小さな部分に過ぎませんでした。
• AdScape：ゲーム内広告会社AdScapeは2007年3月にGoogleドメインに参入し、Google主導の巨大な仮想世界が登場するという憶測を呼びました。Googleは昨年夏にLivelyを立ち上げましたが、わずか数ヶ月でこのサービスは終了しました。一部の見方では、このサービスはティーンエイジャーの仮想世界の模索の場と化していたようです。
AdScapeは今何をしているのでしょうか？いい質問ですね。Googleの広告帝国のどこか、おそらくはひっそりと片隅にいるのでしょう。しかし、いつかGoogleのターゲティング広告が、あなたの近所のゲームに突然現れるかもしれません。
• dMarc Broadcasting:それほど成功しなかった広告の試みのリストでさらに下位に位置するのが、2006 年 1 月に Google に買収された dMarc Broadcasting です。この会社は Google のラジオ広告参入を支援することを目的としており、短期間ではありましたが、その通りになりました。
今年初め、Google のラジオ広告のアイデアは消滅し、dMarc は事実上 gDump に送られ、Google の広告はアメリカの放送から消え去った。
• Applied Semantics：ああ、これがすべての始まりです。Googleは2003年にApplied Semanticsを買収し、AdSenseプログラムの始まりとなり、Googleが本格的な広告主としての地位を確立しました。Google検索や数え切れないほどのウェブサイトで表示される短いテキスト広告をご存知ですか？そのきっかけを作り、今日私たちが目にする様々なGoogle広告の基盤を築いてくれたのはApplied Semanticsです。
Googleの買収：次のステップ
では、Googleの次の買収希望先はどこでしょうか？これらの風刺的な提案を信じれば、MicrosoftかDiggかもしれません（私はお勧めしませんが）。
しかし現実には、近いうちにGoogleによる買収がさらに増えるだろうという確実な予測が一つあります。そして、そのうちの1社が同社の巨大な広告ネットワークに新たな展開をもたらすのもそう遠くない可能性が高いでしょう。もっと具体的なことが知りたければ、Googleで検索してみてください。ただ、答えが見つかるかどうかは疑問です。
JR Raphaelは、ギークユーモアサイト「eSarcasm」の共同設立者です。Twitter（@jr_raphael）で最新情報を入手できます。
