マイクロソフト、Office 365ユーザー向けにChrome検索をBingに切り替える計画を撤回

マイクロソフトの企業向けOffice 365の次期バージョンでは、Google Chromeの検索エンジンがBingに自動的に切り替わるという、一見行き過ぎた計画のように思えます。そして、その次のリストにはFirefoxも含まれています。

編集者注: 2 月 11 日、Microsoft はこの決定を撤回し、オプトインにすると発表しました。これは ZDNet が最初に報じました。
「皆様のフィードバックに基づき、Microsoft Search in Bing ブラウザ拡張機能は Office 365 ProPlus では自動的に展開されません」と同社はアップデートで述べた。
オリジナル記事の残りは下記に続きます。

はい、Google Chromeです。はい、Bingです。Microsoftは、Microsoft Searchを有効にするためだと説明しています。Microsoft Searchは、Bing検索エンジンを進化させ、企業のファイルやその他の情報を詳しく検索する手段へと進化させるものです。しかし、他社の検索エンジンを改変してまでそんなことをするのでしょうか？（Googleにコメントを求めましたが、記事執筆時点では回答がありませんでした。）

ChromeとBing Microsoft — Google Chrome を使用して Microsoft Search で検索したときに表示される内容の例。

マイクロソフトは水曜日に公開されたサポート文書で、Thurrott.comの報道を受けて計画を明らかにしました。具体的には、企業向けOfficeであるOffice 365 ProPlusが対象となります。この変更は、月次チャネルアップデートを受け取る「対象」ユーザー向けには早ければ2月にも導入され、その他のユーザー向けには後日導入される予定です。マイクロソフトによると、米国と英国のユーザーに加え、一部地域のユーザーも影響を受けるとのことです。

MicrosoftはChromeに加えられた変更を拡張機能と呼んでいます。具体的には、Office 365 Pro PlusにMicrosoft Search in Bing拡張機能を追加することです。Microsoftは、この拡張機能の概要と機能について次のように述べています。「Microsoft Search in Bingは、使い慣れたWebインターフェースを提供し、ファイルやドキュメント、社内サイトやビジネスツール、人材や組織図、建物情報、組織内のその他の関連情報など、職場の情報をユーザーがより簡単に見つけられるようにします」。「Microsoft Searchは、ファイル、SharePointサイト、OneDriveコンテンツ、TeamsやYammerの会話、組織内のその他の共有データソース、そしてインターネットにもアクセスします。」

マイクロソフトがどのようにしてChromeに手を加え、これを実現できるのかは、いまだ明確ではありません。TwitterのセキュリティアカウントSwiftonSecurityは、これはWindows Defenderの「ユーザーの同意なしにソフトウェアをインストールすること」という禁止事項に違反すると指摘しています。サポートドキュメントにも、その意図が明確に示されています。マイクロソフトはまずChromeに調整を加えますが、「Firefoxウェブブラウザのサポートは後日予定されている」と書かれています。

Office 365でMicrosoftがChromeの検索エンジンを変更するのをブロックする方法

拡張機能のインストールを望まないIT管理者には、回避策があります。企業はOffice展開ツールまたはグループポリシーを使用して拡張機能のインストールを阻止できますが、これは拡張機能自体がインストールされる前に行う必要があります。管理者がインストールを遅らせすぎると、拡張機能を削除するコマンドを実行する必要があります。

幸いなことに、個々のユーザーもMicrosoft Searchを無効にするオプションを持つようですが、管理者がこれを制限できるかどうかは不明です。Microsoft Searchを無効にしてGoogleを検索エンジンとして復活させるには、Chromeのアドレスバーの横にある虫眼鏡の「検索」アイコンをクリックし、 「Bingをデフォルトの検索エンジンとして使用する」をオフに切り替えればよいはずです。

Bingをオフにする Chrome Microsoft — ユーザーは「虫眼鏡」検索アイコンをクリックして Microsoft Bing から切り替えることができます。

残念ながら、Microsoft Searchでユーザーを「支援」しようとするMicrosoftの取り組みは、Windows 10へのアップグレードといった同社の強引なアプローチの、また一つと捉えられかねません。次に当然浮かぶ疑問は、「Microsoftは消費者に対しても同じことをする可能性があるのか？」という点です。ここで考えるべき点があります。新しいChromiumベースのEdgeでは、MicrosoftはChromeの検索エンジン選択には手を加えていません。しかし、 Edgeの検索エンジンオプションは見つけにくい深い階層に埋め込まれ、 Bingがデフォルトになっています。