2015年はデスクトップ以外のあらゆる分野でLinuxが主流となる理由

リーナス・トーバルズ氏は依然としてデスクトップ版Linuxを望んでいるかもしれないが、オープンソース関連の取り組みは他の場所で行われている。先週のCES 2015を歩き回ってみて、Linuxが至る所で見られたのに気づいた。

いいえ、おなじみのTuxロゴはどの製品にも刻印されておらず、「Linux」という言葉を口にする人はほとんどいませんでしたが、その存在は表面下にありました。確かに、IntelのCompute StickにはUbuntu版が搭載されていましたが、それは氷山の一角に過ぎませんでした。ただ、どこを見れば良いのかを知っておくだけでよかったのです。

Intel Compute Stickや類似のドングルはUbuntuを実行する

最も目立ったLinux製品は、IntelのCompute Stickです。これはChromecastドングルほどの大きさで、テレビやコンピューターモニターのHDMIポートに接続できる小型コンピューターです。Chromecast、Fire TV Stick、RokuのStreaming Stickといった同サイズのドングルは機能を簡素化したシステムですが、Intel Compute StickはWindows 8.1またはLinuxが動作可能なフル機能のx86コンピューターです。Ubuntu Linux版はスペックこそ劣るものの、Windows版が149ドルであるのに対し、89ドルと安価で提供されています。つまり、Linux版は愛好家の間で大きな支持を得る可能性があるということです。

インテルコンピュートスティック — Intel の小型 Compute Stick は、HDMI 搭載のあらゆるディスプレイを本格的な Ubuntu PC に変えます。

他のメーカーも同様の製品を販売していました。深圳の小規模メーカーのあまり人通りのないブースを覗いてみると、WindowsとUbuntuの両方のOSを搭載した「純正Intel」HDMIスティック型コンピューターが販売されていました。これは今後ますます目にする製品になるでしょうし、Linuxはパワフルでカスタマイズ性が高く、ハッキングしやすいOSとしてまさにうってつけです。

しかし、すべてはLinuxで動いていた

Intelのコンピュートスティックやその他のHDMIスティック型コンピューターは、Ubuntuのロゴと「Linux」という単語が唯一目立ったので、特に目立っていました。多くのPCメーカーがChromebookを披露していたにもかかわらず、Linuxは他のどこにも見当たりませんでした。Steam Machineも今年は姿を消していました。ValveのLinuxベースのSteam Machineが最近どうなっているのか、私にはよく分かりません。

一瞬、Linuxの存在感が薄れてしまったように感じました。ところが、すべてがLinuxで動いていることに気づきました。パナソニックのスマートテレビはMozillaのFirefox OSを搭載しますが、これはLinuxベースです。PCからゲームをストリーミングできるRazerのForge TVなど、Androidゲーム機はすべてLinuxカーネルを使用しています。SamsungがスマートテレビをTizenに移行したことで、これらのテレビはLinuxで動いていました。Open webOSを搭載したLGのスマートウォッチもLinuxベースです。Opera TV、Android TV、そしてほぼすべてのプラットフォームを搭載したテレビはLinuxベースでした。あらゆるAndroidデバイスはLinux上で動いています。

パナソニック Firefox テレビ — パナソニックの Firefox TV ？そう、これも Linux ベースです。CES 2015 で展示されたすべての Tizen、Android TV、WebOS セットも同様です。

ウェアラブル技術やIoTデバイスがますます増えるにつれ、Linux搭載デバイスが急増するでしょう。一部のロボットも既にLinuxを搭載しており、より強力なプロセッサを搭載した将来のロボットは、現在多くのロボットが搭載している最小限の組み込みOSよりもLinuxを搭載する可能性が高くなるでしょう。Googleの自動運転車でさえ、Ubuntu Linuxを採用しています。

マイクロソフトはこのチャンスを逃したくないため、従来のマイクロソフトのライセンス料がかからない「Windows for IoT」の開発に精力的に取り組んでいる。しかし、Androidなどの派生製品を含むLinuxは、メーカーが既に注目しているOSの一つだ。

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レイザー・フォーゲット — Razer の Forge TV セットトップボックス。

「デスクトップLinuxの年」という古いフレーズは、今ではほとんど冗談として使われていますが、Linuxが他のあらゆる分野で成し遂げてきた大きな成功から私たちの目を逸らさせています。サーバーにおけるLinuxの人気は既に知られています。「サーバーLinuxの年」はずっと前に起こりました。Androidは世界で最も普及しているスマートフォンプラットフォームであるため、「スマートフォンLinuxの年」も数年前に起こりました。そして、Ubuntu Phoneも間もなく登場します。Androidタブレットも世界中でiPadよりも人気があり、「タブレットLinuxの年」もすでに現実のものとなっています。

まさに「（スマート）テレビにLinuxが使われる時代」が到来し、インターネット接続家電やウェアラブルコンピュータが大きな成功を収める兆しが見えています。GoogleのChrome OSのおかげで、Linuxはノートパソコン（Chromebook）や一部のデスクトップ（Chromebox）にも浸透しつつあります。そして、Chrome OSは確かに勢いを増しています。Fedoraのプロジェクトリーダーが私に語ったように、このようなシンプルなプラットフォームこそが、一般の人々にとってのコンピューティングの未来です。従来のLinuxデスクトッププラットフォームは、パワーユーザーやコンテンツクリエイターにとってのオアシスとなるでしょう。

言い換えれば、「デスクトップLinuxの年」というのは、単なる気晴らしに過ぎません。Linuxが主流になるのをただ待っているのではなく、すでに主流になっています。デスクトップ以外のあらゆるものがLinuxになる年が到来したのです！