マイクロソフトは先週、Windows Phone 7スマートフォンの早期プレビュー版を1,000人の開発者にリリースし、開発者と世界にこの新しいモバイルOSの実力を垣間見せ始めました。しかし、マイクロソフトにとって残念なことに、このデバイスに欠けている機能は、現在市場に出回っている類似スマートフォンとの違いを際立たせる機能や性能を覆い隠しています。
2007年の夏以来、スマートフォンはApple iPhoneを基準にしてきました。かつて革新的だったそのデザインは今や標準となり、EVO 4G、Droid X、Incredible、そしてもちろんiPhone 4に至るまで、ほぼすべてのスマートフォンが基本的に同じ基本的な形状と機能を備えています。
マイクロソフトはWindows Mobileの進化を断念し、白紙に戻ってWindows Phone 7をゼロから開発しました。iPhoneとスマートフォンの進化から得た教訓を活かし、それらの要素を独自のOSに組み込み、消費者向けガジェットというよりはビジネスツールとして差別化を図ろうとしました。
初期のレビューを見ると、Microsoftは多くの点で成功を収めているようです。Windows Phone 7のユーザーインターフェースはWindows Mobileとは全く異なり、スマートフォン市場を席巻しているiPhoneやAndroidとも全く異なる、心地よい新鮮な感覚を与えてくれます。ハブ中心のアプローチとMicrosoftエコシステムとの統合により、Windows Phone 7はビジネス向けスマートフォンとして最適な選択肢となっています。
しかし残念なことに、マイクロソフトはいくつかの重要な点でiPhoneを模倣しました。ただし、現在のiPhoneはそうではありません。マイクロソフトは、マルチタスクやコピー＆ペースト機能のないWindows Phone 7をリリースすることで、初代iPhoneの轍を踏もうとしているのです。
Windows Phone 7の他の要素は素晴らしくユニークですが、マルチタスクとコピー＆ペースト機能が欠けているため、スマートフォンの暗黒時代（iOSでマルチタスクといえば、6月）への逆戻りのように思えます。実際、ビジネススマートフォンとしての適性とMicrosoftエコシステムとの統合により、これらの機能は他のスマートフォンよりも重要になっています。
外出先でビジネスに携わるプロフェッショナルにとって、Word、Excel、PowerPointのファイルを閲覧・編集し、ネイティブのOutlookアプリで作業できる機能は大きなメリットとなるでしょう。さらに嬉しいのは、PowerPointプレゼンテーションに追加できるテキストをメールで受信し、その情報をメールからコピー＆ペーストしてPowerPointのスライドに貼り付けられる機能です。
MicrosoftはWindows Phone 7に多額の投資を行ってきましたが、急速に追い抜かれているスマートフォン市場への参入は遅れています。Windows Phone 7プラットフォームは、世界中のiPhoneクローン製品との差別化を図るチャンスを秘めていますが、マルチタスク機能とコピー＆ペースト機能の欠如は、致命的な問題となりかねない深刻な制約となっています。
