インテルは法人顧客からの強い需要のおかげで第3四半期に利益を上げたが、消費者側では、このチップメーカーは、勃発しつつあるタブレット戦争で自分の居場所を見つけようと奮闘している。
インテルの決算発表の電話会議で、社長兼最高経営責任者（CEO）のポール・オッテリーニ氏は、インテルのタブレットへの対応は「誰もが抱く大きな疑問」だと認めた。アップルとサムスンが自社のタブレット向けチップを供給し、クアルコムも近いうちにスマートフォンから撤退する可能性が高い中、インテルは既に後れを取っている。
「当社の設計受注の勢いは非常に強く、今後数か月、数四半期で、さまざまなフォームファクターと価格帯にわたって、Windows、Android、MeeGo オペレーティング システムで動作するインテル ソリューションが登場する予定です」とオッテリーニ氏は述べています。
Intel がタブレットにどのように参入しているかを詳しく見てみましょう。
近未来：Windows 7
マイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏がWindows 7タブレットが年末商戦に発売されると予測するなら、その処理はインテルが担当することになるだろう。今後発売されるWindowsタブレットには、ExoPC、Asus EeePad AP121、HP Slateなどがあるが、発売の詳細はあらゆる面で不透明だ。
いずれにせよ、これらはマイクロソフトとインテル両社にとっての一時的な取り組みであり、モバイルデバイスというよりは、むしろ小型のネットブックに近い。バルマー氏は、スレートに最適化された大規模な刷新は、次期Windowsまでは行われないと述べた。
中間試験：AndroidとMeeGo
Intelがタブレット市場へ本格的に参入した最初の製品は、Moorestownです。これは、1.2GHzから1.9GHzの速度範囲を持つシングルコアAtomプロセッサを搭載したチップです。AT&TのOpenPeakタブレットをはじめ、Intelプロセッサを搭載したAndroidタブレットが登場しています。また、CiscoのCiusは、1.6GHzのAtomプロセッサでAndroidを搭載したビジネス向けタブレットです。
Moorestownのもう一つの乗り物は、IntelとNokiaが共同開発しているMeeGoオペレーティングシステムです。Moorestownが動作するIntel MeeGoタブレットのプロトタイプが流通しています。（CarryPadと呼ばれるタブレットのビデオはこちら、MoorestownタブレットでWorld of Warcraftが動作しているビデオはこちらですが、どちらのオペレーティングシステムが動作しているかは不明です。）
長期：オークトレイル
Oak TrailはMoorestownに似ていますが、Windowsのフルバージョンが動作できる点が異なります。オッテリーニ氏は、これが非常に重要だと指摘しました。なぜなら、これによりIntelはAppleを除く主要なタブレットOSすべてに対応できるようになり、「真のフルマルチタスク」を実現できるようになるからです。具体的な対象製品は不明ですが、運が良ければ、MicrosoftはIntelの新しいチップ上で動作するWindowsの最適化バージョンでタブレット対応を果たすことになるでしょう。
