未確認の報道によれば、マイクロソフトが Yammer を買収するとしても、スーザン・ガウチ氏は、マイクロソフトが顧客となって数年の間に高く評価してきた品質を Yammer チームが失わないことを望んでいる。
ペパーダイン大学グラツィアーディオ経営大学院のeラーニングディレクター、ガウチ氏は、Yammerチームは顧客に気を配り、製品の改善と拡張を迅速に行ってきたと述べた。同大学では2009年からこの企業向けソーシャルネットワーキングツールを使用している。
「私は彼らの迅速な製品開発を常に高く評価しており、彼らは常に顧客ベースに対して非常に敏感に対応してきました」と、ヤマーの顧客諮問委員会メンバーであるガウチ氏は語った。
ブルームバーグは木曜日、匿名の情報筋を引用し、マイクロソフトがヤマーを約10億ドルで買収する交渉を進めていると報じた。マイクロソフトとヤマーはコメントを控えた。
このニュースはソーシャルメディアチャンネル上でYammerの顧客、業界観察者、パートナー、競合他社から反応を引き起こし、Microsoftを親会社とするYammerのスタッフと製品の将来がどうなるかに議論が集中した。
明らかなのは、この買収により、Microsoft が SharePoint、Exchange、Lync、Office などのコラボレーション製品のエンタープライズ ソーシャル機能を強化することになるということだ。
Yammerのような製品を使うと、組織は職場環境で従業員にTwitterやFacebookのような機能を提供できます。従業員はプロフィールを作成したり、マイクロブログを投稿したり、ディスカッションフォーラムに参加したり、同僚の活動に関するアクティビティストリーム通知を受け取ったりできます。
このような製品は、電子メール、IM、その他の従来型ツールを補完することで、従業員のコミュニケーションとコラボレーションの方法を改善することを約束します。これらの製品は他のビジネスアプリケーションと統合でき、IT部門による管理も可能です。
MicrosoftやIBM、Cisco Systemsといったコラボレーションスタックを販売するベンダーは、エンタープライズソーシャルネットワーキング（ESN）機能を自社製品に組み込んでいます。Salesforce.com、SAP、Oracleといったエンタープライズアプリケーションベンダーも同様の取り組みを行っています。
しかし、マイクロソフトはネイティブ ESN 機能を自社製品に組み込むことに関しては競合他社に遅れをとっていると、ガートナー社のアナリスト、ラリー・カネル氏は述べた。
「マイクロソフトは市場でソーシャル機能が最も弱い」と彼は言った。「Yammerを導入すれば、彼らはソーシャルワークプレイスにおいてたちまち強力な競争相手となるだろう。」
Yammer のソフトウェアはクラウドベースなので、Microsoft の Web ベースのコラボレーションおよび電子メール スイートである Office 365 のコンポーネントになるのが最も理にかなっているだろうと、Forrester Research のアナリスト Rob Koplowitz 氏は述べた。
「Yammerは今後もOffice 365のコンポーネントから利用できるスタンドアロンサービスとして存続するだろうと考えています」と彼は述べた。Office 365には、Exchange、Lync、SharePoint、そしてOfficeのオンライン版が含まれている。
Yammerは500万人の企業ユーザーを抱え、顧客にはフォーチュン500企業の85%以上が含まれる。同社は2008年の創業以来1億4,200万ドルの資金を調達しており、従業員数は約300人である。
Yammer は、ソフトウェアの基本無料バージョンと、3 つの有料レベルを提供しています。
ニューヨーク市に拠点を置き、カリフォルニアにもスタッフを抱える10名のインターネットスタートアップ企業Poshlyは、カジュアルなコミュニケーション、アンケート、ブックマークなどの用途に無料版を使用しています。創業者兼CEOのDoreen Bloch氏は、Yammerが自社にとって非常に便利だと感じていますが、以前は無料だった一部の機能が無料になったことには失望しています。
「無料アカウントにさらなる制限が加えられる兆候ではないことを願っています。アーリーステージのスタートアップにとって、アップグレードを決めるまではYammerが多くの無料機能を維持し続けてくれることを願っています。買収によって無料オプションが完全に削除されるのであれば、他のツールへの移行を検討するかもしれません」と彼女はメールで述べた。
ソフトウェアの費用を負担しているグラツィアーディオ経営大学院では、Yammer を 2,500 ～ 3,000 人が使用しており、そのほとんどは学生だが、教員や卒業生もいる。
同校では、学生間のコミュニケーション、卒業生コミュニティの構築、そして教育にYammerを活用しており、特に異なる場所にいるユーザー同士の繋がりを築くのに効果的です。同校は南カリフォルニアに5つのキャンパス、北カリフォルニアに1つのキャンパスを構え、対面授業にはあまり出席しない、働くエグゼクティブなど、非伝統的な学生も受け入れています。
同校ではマイクロソフトのソフトウェアを含むさまざまなコラボレーションツールを使用しているが、ガウチ氏は「Yammer がその接着剤なのです」と語る。
Juan Carlos Perezは、IDG News Serviceでエンタープライズ向けコミュニケーション／コラボレーションスイート、オペレーティングシステム、ブラウザ、そしてテクノロジー全般の最新ニュースをカバーしています。Twitterで@JuanCPerezIDGをフォローしてください。
