Nvidiaの怪物的なGeForce GTX 1080とGTX 1070はTitan Xよりも強力だ

テキサス州オースティン発 ―「これは人類史上最大のチッププロジェクトであり、数十億ドル規模の予算が投じられています」と、NVIDIAのCEO、ジェンスン・フアン氏はステージ上で誇らしげに語り、満面の笑みを浮かべた。「その予算で火星に行けるはずです」。そしてその結果は？NVIDIAによると、新型GeForce GTX 1080は、現在世界最速のシングルGPUグラフィックカードであるTitan Xをはるかに上回り、 SLI構成のGTX 980を2枚重ねたよりもさらに高速だという。

そして、この「無責任なレベルのパフォーマンス」により、次世代グラフィックカードの争いが正式に始まった。すごい。

このようなパフォーマンスと効率性は、GPUトランジスタにおける待望の16ナノメートルプロセス技術への飛躍によって実現されたグラフィックスの素晴らしさを如実に物語っています。PCゲーミング界のグラフィック大手である両社は、28ナノメートルトランジスタプロセスノードに4年間も留まっていましたが、ついにトランジスタの小型化を実現したGPUアーキテクチャへの移行を進めています。NVIDIAはGTX 1080とGTX 1070に搭載されたPascal GPU、AMDは14ナノメートルプロセスを採用したPolarisです。これらの進歩により、両社のグラフィックスカードの電力効率とパフォーマンスは大幅に向上するはずです。

AMDの初期Polarisデモでは、その電力効率の優位性が披露されました。例えば、 『スター・ウォーズバトルフロント』を1080pで動作させた場合、システム全体の消費電力はわずか86ワットでした。これは、NvidiaのGTX 950を搭載した同等のシステムでは140ワットだったのに対し、Team Greenは強力なパワーを惜しみなく投入しました。繰り返しますが、Huang氏によると、GeForce GTX 1080はSLI構成でGTX 980を2枚組み合わせたよりも高速です。また、GTX 1070はTitan Xの約3分の1の価格でTitan Xを凌駕します。（ただし、Nvidiaはこれらのベンチマークがどの解像度で実行されたかを明らかにしていない点に留意してください。）

暑い。くそ。

GeForce GTX 1080 は、16 ナノメートル製造プロセスに基づいて構築された Nvidia 初の消費者向けグラフィックカードです。これは、4 月に巨大な Tesla P100 で初めて公開された FinFET テクノロジの追加によって強化された技術的飛躍です。

Tesla P100とは異なり、GeForce GTX 1080はAMDのFuryシリーズで初めて発表された革新的な高帯域幅メモリを搭載していません。代わりに、Micron社の最新GDDR5Xテクノロジー（基本的には長年グラフィックカードに使用されているGDDR5メモリの進化版）を8GB搭載し、驚異の10Gbpsの速度を誇ります。しかし、残念なことに、現在入手可能な第1世代HBMの容量は4GBに制限されており、第2世代HBM2（およびそれよりも大容量）は2017年初頭まで登場しない見込みです。AMDの次期HBM搭載グラフィックカードでさえ、2017年初頭まで発売されません。

フアン氏は技術的な詳細を多く明かさなかったが、Epic Gamesのティム・スウィーニー氏がステージに上がり、スタジオの新作MOBAゲーム「Paragon」のデモを披露した。デモの最後に、フアン氏はシステムスペックのオーバーレイを表示するよう指示した。GeForce GTX 1080は驚異の2,114MHzで動作した。これは史上最高記録のGPUクロック速度の一つだとフアン氏は語った。しかし、温度は67℃と非常に低いままだった。「オーバークロック性能はまさに驚異的だ」とフアン氏は誇らしげに語った。

暑い。くそ。

geforcegtx1080 0393 — 16nm プロセスへの移行により、Nvidia の最新 GPU のパフォーマンスと効率が飛躍的に向上します。

さらに嬉しいことに、Nvidiaの新しいカードは間もなく発売されます。特にGTX 900シリーズと性能を比較すると、それほど高価ではありません。GTX 1080は5月27日に600ドル、Nvidiaデザイン版は700ドルで発売されます。一方、GTX 1070は6月10日に380ドル、Nvidiaデザイン版は450ドルで発売されます。どちらも、 GTX 700シリーズと900シリーズのリファレンスカードの美的スタイルをほぼ踏襲した、より角張ったアグレッシブなデザインになっています。初期の3Dビデオゲームの分厚いポリゴンを彷彿とさせるデザインです。

では、素晴らしいゲームをプレイする以外に、そのすべての火力で何ができるのでしょうか?

Nvidiaは、Pascalの性能を最大限に活かす「同時マルチプロジェクション」と呼ばれる画期的な新技術を披露しました。同時マルチプロジェクションは、複数のディスプレイ上でのゲームの見え方を向上させると同時に、ゲームのフレームレートを大幅に向上させます。従来、マルチディスプレイ環境では、GPUは3つの画面すべてに平坦な画像を投影するため、画像に歪みが生じます。絵が描かれた紙を折る様子を想像してみてください。紙を横切る直線ではなく、わずかに曲がった2本の線に見えます。同時マルチプロジェクションは、画面上で自然に見えるように画像を動的に調整するため、直線が再びまっすぐに見えるようになります。

馬鹿げた話に聞こえるかもしれませんが、PCゲームの問題点を解決できる可能性があります。しかも、従来のディスプレイでもVRアイピースでも、なんと16もの「視点」に対応しています。この体験を実現するために、NvidiaのGPUはNvidia VRWorksのマルチ解像度シェーディングに似た方法で画像を事前に歪ませ、ユーザーが見ている中央部分のみをフル解像度でレンダリングします。これにより、システムは重要な部分に集中することでフレームレートを向上させることができます。あるデモでは、同時マルチプロジェクションを有効にした状態で、フレームレートが約60fpsから96fpsに飛躍的に向上しました。

Cyanの開発者と話をしました。彼らは『Myst』の精神的後継作 『Obduction』で同時マルチプロジェクションを披露していました。彼らは、この技術を有効にすることで、ゲームのフレームレートが最大30%向上したと報告しています。たとえディスプレイが1台だけの場合でも、画面端の歪みは目視で確認できるほどです。

geforcegtx1080 0380 — GeForce GTX 1080 は同時マルチプロジェクションをサポートしているため、VR ゲームのパフォーマンスはこれまでよりもはるかに向上します。

しかし、それだけではありません。

フアン氏は、いくつかの斬新なソフトウェアトリックも公開しました。まずはAnselです。フアン氏はこれを「世界初のゲーム内3Dカメラシステム」と称し、 SteamでPrintScreenキーやF12キーを押してゲームの栄光を撮影するという従来の方法を揶揄しました。フアン氏によると、Anselはダンカン・“Dead End Thrills”・ハリス氏のようなデジタルゲームアーティストにインスピレーションを得たもので、ゲームにプラグインしてNvidiaのドライバーに直接組み込むSDKです。

Anselを使えば、単にシーンの静止画をキャプチャするだけではありません。SDKは、フリーフローティングカメラ、様々なビネットやフィルター、そして標準モニターの最大32倍の解像度までカスタム解像度をサポートします。デモでは、最大61,000ピクセル幅の解像度が披露されました。そしておそらく最も興味深いのは、HTC ViveやGoogle CardboardなどのVRヘッドセットでキャプチャした周囲をぐるりと囲むシーンを探索できる360度画像のサポートです。

geforcegtx1080 0104 — Nvidia の Ansel を使用すると、ビデオゲームでコダックの瞬間を撮影できるようになります。

今後、『ウィッチャー3』、『ローブレーカーズ』、『パラゴン』、『ディビジョン』といったゲームでもAnselがサポートされる予定です。開発者がゲームにAnselのサポートを明示的に組み込まなければならないのは（どうやら）少し残念ですが、Anselは非常にクールでエキサイティングな技術です。

NVIDIAは、Gameworks/VRWorksツールセットに新たに追加された「VRWorks Audio」も発表しました。この技術は、高度なソフトウェア技術を用いてVRゲームで真のポジショナルオーディオを実現します。詳細は割愛しますが、VRゲームの没入感をさらに高めるはずです。NVIDIAのVRWorksテクノロジーを駆使したカーニバルゲームシリーズ「Nvidia Funhouse」と名付けられた新しいVRアプリで、実際に試すことができます。