月曜日、世界中のギークたちが最初のドットコムドメイン登録25周年を祝い、インターネットはノスタルジーに溢れています。1985年3月15日、マサチューセッツ州に拠点を置く小さなコンピュータメーカー、Symbolics, Inc.がSymbolics.comを登録しました。2つ目のドットコムドメインが登録されるまでには1ヶ月以上かかり、登録ドットコムドメインが100個に達したのは1987年11月30日でした。
時代は大きく変わりました。BBCによると、現在では毎月66万8000ものドットコム企業が登録されています。現在のインターネット上の主要企業には、Google、Yahoo、Microsoft、Facebook、eBayなどが挙げられますが、これらは1990年代まで登録されていませんでした。
史上初のドットコム ドメイン登録の歴史的な記念日に、少し過去を振り返って、史上初の 5 つのドメイン登録の歴史と、おそらく史上最も悪名高いドットコム ドメインの物語を振り返ってみましょう。
1. Symbolics.com、1985年3月15日登録
Symbolicsはよく知られた名前ではないかもしれませんが、このあまり知られていないドメインは、史上初めて登録されたドットコムドメインの称号を保持しています。Wayback Machineによると、1998年12月時点でのSymbolicsの姿は次のようになっています。
インターネット アーカイブによると、2008 年 1 月までに、サイトは元の Symbolics ロゴに戻り、Web 2.0 以前の雰囲気を維持していました。
Symbolics.comは2009年8月にXF.com Investmentsに非公開の金額で売却されました。現在、このサイトはXF.com InvestmentsのCEOであるAron Meystedt氏の個人ブログとして機能しています。XF.comは商業用不動産とドメイン名の投資会社です。25周年を迎えた現在のサイトは以下のとおりです。
2. BBN.com、1985年4月24日登録
1997年、コンピューティングとコンサルティングサービスを提供するBBNは、通信大手GTEに買収される寸前でした。当時、BBN.comは、同社のインターネットアクセス、ウェブホスティング、ウェブサイト構築部門であるBBN Planetのオンラインプレゼンスとして機能していました。1997年1月時点のBBN.comは、以下の通りでした。
ほぼ 2 年後、史上 2 番目のドットコムは GTE の単なるプレースホルダーになりました (サイトの画像は残っていません)。
2000年にGTEはベル・アトランティックと合併してベライゾンとなり、2004年までにベライゾンはBBNを民間投資家グループに売却し、その投資家グループは2009年に同社をレイセオンに売却しました。現在、BBNはハイテク研究開発会社です。
（BBN は、インターネットの前身である米国政府の ARPANET を開発・運用した企業でもあります。インターネットの歴史について詳しくは、PC World の「The Evolution of the Internet」をご覧ください。）
3. Think.Com、1985年5月24日登録
Thinking Machines Corporation は設立当時はスーパーコンピュータ製造会社でしたが、1997 年までに史上 3 番目のドットコムでデータ マイニング ソフトウェアを販売していました。
1999 年までに同社は Oracle に買収され、2000 年後半には Think.com は電子メール、ホームページ、共同作業ツールなどを備えた公立学校の生徒向けの無料ホスト Web サービスになりました。
現在、Think.com は Oracle の thinkquest.org にリダイレクトされます。thinkquest.org は、「教師と生徒が学習プロジェクトを作成する学習プラットフォーム」と謳われています。
(今年重要な記念日は 3 月 15 日だけではありません。PCWorld の「2010 年に祝うべき 25 のギークなシルバー記念日」をご覧ください。)
4. MCC.Com、1985年7月11日登録
1982年に設立されたマイクロエレクトリクス・アンド・コンピュータ・テクノロジー・コーポレーションは、研究開発に特化したコンピュータ業界のコンソーシアムでした。MCCの数多くの研究プロジェクトには、高度なビジョンシステム、コラボレーション管理インフラストラクチャ、サーバーおよびネットワーク技術といった技術が含まれていました。
しかし、2000年までにMCCは主要プロジェクトの全部または一部を個別の会社に分社化することを検討していました。MCCは最終的に解散しましたが、2000年後半のMCCの状況は以下のとおりです。
現在、MCC.comは実質的なコンテンツを持たないパークドメインであり、上海に拠点を置く企業が所有しています。このサイトにはsearchmagnifiedという検索エンジンが搭載されていますが、セキュリティ企業McAfeeによって不審な動作としてフラグ付けされています。
5. DEC.com、1984年9月30日（RIP）
これまでに登録された 5 番目のドットコム ドメインである DEC.com は、現在、ヒューレット パッカードの Web サイトのページに解決されます。このサイトでは、かつてのコンピューター業界の大手企業、Digital Equipment Corp. が開発したテクノロジを今でも見つけることができます。マサチューセッツ州に本社を置くこの企業は 1957 年に設立され、ミニコンピューター市場で IBM と競合していました。
DEC は 1998 年に Compaq に買収され、Compaq は 2002 年に HP と合併しました。そのため、現在では HP が DEC の技術、名前、ドメインを所有しており、DEC 機器から派生した一部の製品を今でも販売しています。
さて、最初の100のドットコムドメイン名にも数えられていない興味深いドメイン、sex.comを見てみましょう。
Sex.Com — 1995年10月18日登録
Sex.comは、その悪名高く猥褻なニックネームのせいか、ドットコムドメインの中でも特に興味深い歴史を持つドメインの一つです。驚くべきことに、このサイトは1990年代のドットコムブームの始まりである1995年まで登録されていませんでした。最初に登録したのはMatch.comの創設者、ゲイリー・クレメンでしたが、クレメンは他のウェブサービスで忙しかったため、このドメインをあまり活用しませんでした。
最終的に、スティーブン・コーエンという名の詐欺師が、Sex.comをクレメンから盗み出しました。偽造した手紙によって、サイトのドメイン名登録業者はクレメンからコーエンにドットコムを移管するよう説得されました。以下は、コーエンの支配下にあったとされる1996年当時のSex.comの外観です。
2001年までにクレメンはSex.comを取り戻し、サイトは様々なビジュアル面の改修を受けましたが、ここでは詳しくは触れません。最終的にクレメンは2006年にSex.comを1400万ドルと噂される価格で売却しました。売却後まもなく、ドメインを購入したEscom社は財政難に陥りました。Sex.comは現在売りに出されており、3月18日（木）午前11時（東部標準時）に、ニューヨークの法律事務所Windels Marx Lane and Wittendorfによる公開オークションで売却されます。しかし、サイトの価格は安くはなく、入札に参加するには100万ドルの銀行小切手が必要です。
Sex.com の全容は NPR の On the Media で聞くことができ、Sex.com の売却通知はここからダウンロードできます (PDF)。
ドメイン名の歴史をもっと知りたいですか？インターネット最古のドットコムドメイン名をご覧ください。
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