ゲームの保存、あるいはその欠如は、現在、ゲーマーや開発者の間でホットな話題となっています。ゲーム史の重要な部分を所有する人々が、自社のゲームがオンラインで無料で共有されていることを認識し、それを明確に支持していることは、大変喜ばしいことです。
私が言っているのは、古典的な PC シューティング ゲームUnrealとそのマルチプレイヤー続編Unreal Tournamentのことです。どちらも、それぞれこことここからインターネット アーカイブからダウンロードできます。
クリントン政権を覚えていない世代の方なら、「Unreal」といえば、今日の数多くの人気3Dゲームを動かすエンジンとしてしか知らないかもしれません。これは、Epic Gamesが1998年にリリースしたQuake風の初期の3Dシューティングゲーム、Epic Gamesの最古のゲームの一つにちなんで名付けられ、それ以来、同社の主力製品として開発されてきました。
Unreal は、 DoomやHalf-Lifeのような他の初期のシューティング ゲームほど文化的な基準にはなりませんでしたが、1999 年のUnreal Tournamentによってオンライン マルチプレイヤー シーンが盛り上がり、PS2 や Dreamcast のコンソール版もリリースされました。
長年にわたり様々なアップデートや特別版がリリースされてきましたが、これらのゲームのオリジナル版は現在、オリジナルディスクを探し出さない限り購入もプレイもできません。しかし、インターネットアーカイブでは『Unreal』と『Unreal Tournament』の古いコピーを入手することが可能です。これは最近、ユーザーが運営するDiscordサーバーやResetEraでも取り上げられました。
しかし、嬉しいことに、Epicの広報担当者がDiscordコミュニティのメンバーに連絡を取り、ユーザーがオリジナルゲームをダウンロードするだけでなく、コミュニティが開発したパッチを適用して最新のPCで動作させることも正式に許可しました。PC GamerはEpicに連絡を取り、これが正式な連絡であることを確認しました。そして、Epicは確かに問題がないと認めました。
「 Unreal 1とUnreal Tournamentはarchive.orgで公開されており、ユーザーは自由にこれらのバージョンにリンクしてプレイできることを確認できます」と担当者は述べた。
ゲーム業界のこの分野から最近出た他のニュースを考えると、これは素晴らしいジェスチャーと言えるでしょう。任天堂は複数の国で「エミュレーターもROMも一切禁止」という姿勢を改めて強調しており、当然ながら自社のゲームミュージアムやNintendo Switch Onlineなどのサービスについては例外を設けています。また、1990年代以前のゲームのROMファイルをホスティングしている複数のサイトに対し、法務チームを派遣しています。これらのゲームが現代のシステムで何らかの形で利用可能かどうかは考慮されていません。
しかし、ゲームの歴史をもう少し敬意を持って扱う企業もあります。Good Old Games（GOG）は最近、保存プログラムを立ち上げ、100本のPCクラシックゲームを最新のハードウェアとオペレーティングシステムでプレイできるよう、それぞれの権利者の承認を得てアップデートとメンテナンスを行うことを約束しました。UnrealとUnreal Tournamentはこのリストに含まれていません。
「時があなたを形作ったゲームを消し去ろうとしています。忘れ去られ、互換性を失い、プレイできなくなっています」とGOGのプロモーションメッセージは述べています。「私たちは反撃できるのです。」
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
