HPのLap Dockは、スマートフォンがコンピューターに取って代わるほどパワフルになる未来を象徴しています。もしかしたら、その未来はすでに到来しているのかもしれません。HPのElite x3は、ContinuumドックとクラウドベースのレガシーWin32アプリを統合し、PCのような作業環境を実現する、市場最高のWindows Phoneです。
Lap Dockは生産性向上のパズルのもう1つのピース、つまりスマートフォンで動作する「ダム」なラップトップです。多くのユーザーは既にノートPCに2台目のモニターを接続し、両方の画面に仮想デスクトップビューを展開しています。HPのLap Dockも同じ原理で動作しますが、今回はElite x3 Windows Phoneがコンピューターとして機能します。Lap Dockには専用のCPUがありません。（ちなみに、Lap DockはElite x3が必須ではありません。Continuum対応のWindows Phoneであればどれでも動作するはずです。）
もしこの話に聞き覚えがあるとしたら、それはスタートアップ企業Nexdockが3月にIndiegogoで「ダム」ラップトップの開発キャンペーンを開始したからです。Nexdock自体はいくつか欠点がありましたが、199ドルという価格はまさに理想的で、コンセプトも非常に魅力的でした。（同社はIntelのCompute Card用ドックの設計にも着手していると発表しています。）
HPのLap Dockは500ドルと、はるかに高価です。しかし、HPがLap Dockを丁寧に設計した点は、特にIT部門が費用を負担している経営幹部にとっては、再検討する価値があると言えるでしょう。通常のUWPアプリケーションで使用できるだけでなく、HPの便利なクラウドWin32環境であるWorkspace（Workspaceがサポートされている場合）も利用できます。（詳しくはElite x3のレビューをご覧ください。）
マーク・ハックマン HP の Lap Dock は、控えめなエリート風の雰囲気を漂わせています。500 ドルの携帯電話アクセサリとしては、まさにエリート風です。
名前を変えてもウルトラブック
500ドルのLap Dockを閉じた状態では、薄型軽量のノートパソコンではないとはほとんど気づかない ほどです。これはウルトラブックの設計者の功績と言えるでしょう。サイズは11.37 x 7.91 x 0.54インチで、12.5インチ、1920×1080のLEDディスプレイ（タッチ非対応）を搭載し、重さは2.3ポンド（約1.1kg）です。この重量は、内蔵の46.5Whrバッテリーのおかげです。
強化された黒のポリカーボネートと光沢のあるアルミヒンジを備えたLap Dockの外観は、プレミアムなエグゼクティブクラスのデバイスにふさわしい洗練された雰囲気を醸し出しています。ミニHDMIコネクタで外部ディスプレイに接続でき、バッテリー残量を視覚的に確認できるLEDバッテリーゲージも搭載されています。
スマートフォンを接続せずにLap Dockを開くと、数秒間の起動シーケンスが表示され、有線または無線の接続方法が表示されます。スマートフォンを接続すると、この画面は消えます。
マーク・ハックマン ブート シリーズ中の簡単な回路図では、Lap Dock を接続するための有線および無線のオプションについて説明しています。
HPのビルドクオリティは、Lap Dockをノートパソコンとして使う際にも概ね引き継がれていますが、使い勝手の面でいくつか気になる点があります。バックライト付きキーボードはしっかりとした感触ですが、私の好みとしてはもう少し硬めのキーでも良かったかもしれません。また、ファンクションキーのロック機能がない、画面上の明るさ調整機能がないなど、操作はスマートフォン側でコントロールされていることを改めて認識させられるような、少々不満な点もあります。
画面の明るさを示す唯一の指標は…画面の明るさで、私の計測では268ニットまで上がります。音量はスマートフォン本体またはLap Dockのコントロールで調整でき、画面上のスライダーで音量レベルが視覚的に確認できます。
Lap DockのBang & Olufsen製スピーカーは十分な音量です。最初にレビュー用に受け取った機器では音声再生が不安定でしたが、ファームウェアをアップデートした2台目のLap Dockではそのような問題は発生しませんでした。
IDG HPの他のアプリと同様に、デバイスハブはデバイス管理のための便利な一元管理ツールです。Lap Dockカードをタップすると、Dockのファームウェアが最新かどうかを確認できます。
HPは最新のUSB-Cコネクタを全面的に採用し、充電ポート1つ、入力ポート（スマートフォン用）1つ、そして3つ目のI/OポートをすべてUSB-Cで接続しています。古いUSB-A周辺機器をお持ちの場合は、アダプタードングルを探す必要があります。
ただし、Lap Dockの充電挙動は少し変わっています。Dockの右端にある「バッテリー」ボタンをタップすると、4つのLEDインジケーターが点灯し、25%単位で残量を視覚的に表示します。また、Enterキーの隣にある小さくてほとんど目立たないLEDも赤く点滅し、Dockのバッテリーが完全に切れたことを示します。これは理にかなっています。
今では、デバイスが完全に充電されたことを視覚的に表示してくれることを期待しているのですが、HPのLap Dockはそれを実現してくれません。少なくとも、実際には。バッテリーボタンをタップすると、常に正しいバッテリーゲージインジケーターが点灯しますが、キーボードの赤いLEDは、充電量が10 %を超えると一瞬緑色に変わります。ただし、完全に充電されたときではありません。その後、Lap Dockが使用されていない限り、LEDは消灯します。（10%未満の場合は、オレンジ色で点灯し続けます。）
これはHPの過剰なエンジニアリングの例なのかもしれないが、全体的に直感的ではなかったので、何が起こっているのか理解するためにマニュアルを参照するしかなかった。バッテリーゲージのLEDの1つを、デバイスが完全に充電されたら緑色に、残量がなくなったら赤色に点灯させるだけでいいのではないか？
マーク・ハックマン これは嬉しい機能です。4つのLEDライト（ここでは2つが点灯）が、オンボードバッテリーの状態を視覚的に示します。点灯させるには、右側のバッテリーキーをタップする必要があります。
電話はどこに行きますか？
もう少し深刻な問題は、スマートフォンをどうするかという点です。Windows PhoneはLap DockにUSB-Cケーブルまたはワイヤレスで接続できますが、有線接続の方がはるかに優れた体験を提供します。しかし、Lap Dockを膝の上に置いた状態では、どうすればいいのでしょうか？近くに平らな場所があるか、ポケットにスマートフォンを滑り込ませられるか、そして誤って何かを作動させないことを祈るしかありません。また、Lap Dockにはカメラがないため、Skype通話をする際には、スマートフォンを立てかけるか、単に手に持つという不自然な操作が必要になります。
マーク・ハックマン HPのパッケージには、トラックパッドのタッチターゲットが小さいと記載されていますが、実際はそこまで大きいのかは分かりません。
しかし、私にとってLap Dockで一番最悪だったのは、トラックパッドを使った時でした。つまり、数秒おきに反応が鈍くなるのです。例えば、ホーム画面から右にスワイプしてアプリメニューにアクセスする時など、少し遅延を感じました。トラックパッドのボタンも問題でした。トラックパッドの下部に一体化されたボタンは、レビュー用に送られてきた2台のLap Dockでも、一番下の端をクリックした時にしか反応しませんでした。「反応する」と言った点に注意してください。私のマシンでは、真ん中をクリックすることはできたものの、Lap Dockが実際にクリックを認識できたのは、トラックパッドの一番下かそのすぐ下だったのです。まさにフラストレーションの連続でした。
Lap Dockをスマートフォンに有線または無線で接続できるかどうかも、バッテリー寿命に影響します。HPのバッテリーテストは私たちのテストと同様で、4Kビデオをバッテリーが切れるまでループ再生します。HPは、Lap Dockのバッテリー寿命を、ケーブル接続時は7時間10分、ワイヤレスストリーミング時は約6時間と評価しています。私たちの測定では、バッテリー寿命はやや短く、ちょうど6時間でした。これは主に、HPが150ニットの画面輝度でテストしたのに対し、私たちは最適な輝度である250～260ニットでテストを標準化しているためです。
もちろん、Lap DockはUSB-Cケーブル経由で接続されたスマートフォンを充電しますが、Lap Dock自体が内蔵バッテリーで動作している間もスマートフォンは充電されます。ちなみに、Lap Dockのバッテリーが切れても、スマートフォンはまだ十分に充電されているはずです。
未来への準備
Lap Dockには欠点よりも良い点の方がかなり多いです。本当に使いにくいトラックパッドを除けば、私の批判のほとんどは些細なことに過ぎません。
もちろん、より大きな問題は、Lap Dockの基盤となっているWindows Mobileプラットフォームの実現可能性です。Microsoftは引き続きこのプラットフォームをサポートしていますが、このプラットフォームを推進し、対応ハードウェアを開発する責任は、再びハードウェアメーカーに委ねられています。しかしながら、私がこの件から得た教訓は2つあります。1つは、HPは、 たとえMicrosoftでなくても、いずれ何らかの モバイルプラットフォームが「デスクトップ」環境を駆動するパワーと機能を提供すると考えていることです。もう1つは、ユーザーがラップトップのフォームファクタに慣れてきたことです。HPは十分な準備をしており、「低スペック」のラップトップが普及すれば、その波に乗る準備ができているでしょう。
