AppleのM2 Ultraチップがハリウッドのエリートたちを狙う

Apple の新しい M2 Ultra チップは、前身の M1 Ultra と同じニッチな Apple ユーザー層、つまり複数の高解像度ビデオ ストリームを編集およびコンパイルする必要がある熱心なパワー ユーザーをターゲットにしています。

ほとんどの人は、ノートパソコンやデスクトップパソコンでウェブサーフィン、ゲーム、メール作成などを行います。しかし、第2世代Mac Studioは、プロのビデオ編集者をターゲットとした1,999ドルのデスクトップで、明らかにそのような市場をターゲットとしていません。Studioには、既存のM2 Maxチップまたは新しいM2 Ultraチップのいずれかが搭載されています。

M2 Ultraは基本的に、2つのM2 Maxチップを組み合わせ、合計24個のCPUコアと76個のGPUコアを搭載しています。（M1 Ultraは、20個のCPUコアと64個のGPUコアを搭載した2つのM1 Maxダイを組み合わせ、1000億個以上のトランジスタに分散配置されていました。）Appleは、新しいM2 UltraチップはM1 UltraよりもCPU性能が20%、GPU性能が30%向上すると主張しています。Apple Mac StudioとM2 Ultraの発売により、AppleのすべてのハードウェアがApple独自のシリコンに切り替わったと幹部は述べています。

一体誰がこんなものを必要とするのでしょうか？理想的な環境では、このチップは192GBという膨大なアドレス指定可能なメモリ（M1 Ultraより50%多い）を使って、大規模な機械学習モデルのトレーニングに使用できます。ほとんどの環境では、これらのタスクを実行するためにGPUと高速ビデオメモリが使用されていますが、Appleのエンジニアリングおよびプログラムマネジメント担当ディレクター、ジェニファー・マン氏によると、利用可能なメモリが不足してしまうそうです。

しかし、Macスタジオは確かな効果を実感できるだろう。DaVinci Resolveユーザーはビデオ処理時間が半分に短縮され、3D Octaneユーザーはモデルのレンダリング速度が3倍になるとAppleは発表している。これは、Appleが出荷しているIntelベースのiMacの6倍の速度だ。さらに、ビデオ編集者は8K ProResビデオを22ストリーム再生できるようになる。「世界中のどのコンピュータもこれに匹敵するものはありません」と、Munn氏はMac Studioの発表会で述べた。（もしあなたがそれを実現したいなら、Macを買ってください！）

最後に、M2 Ultra チップと Mac Studio は、8K 解像度と 240Hz フレーム レートのサポートを備えた、より高速な HDMI (ただし、Apple はどのバージョンかは明らかにしていません) をサポートするようになったようです。

Mac Studioは6月13日より発売開始予定で、価格は1,999ドルから。M2 Ultraチップ搭載モデルは3,999ドルです。Mac Studioは、前面にThunderbolt 4ポート2基とSDXCスロット1基を搭載。背面にはさらにThunderbolt 4ポート4基、USB-Aポート2基、HDMIポート1基、10Gbps Ethernetポート1基、ヘッドフォンジャック1基を備えています。

なお、3,999ドル版は60コアGPUのみ搭載されています。76コアGPUオプションをご希望の場合は、1,000ドル追加で4,999ドルとなります。ご希望であれば、128GBメモリ（800ドル）または192GBメモリ（1,600ドル）と、2TB、4TB、または8TBのSSDストレージを追加することも可能です。これらのオプションをすべて合わせると、8,799ドルになります。

Apple自身のIntelベースのハードウェアにスパイクを仕掛ける戦略は、Apple自身も競合他社もこれまで見てきたものです。だからといってM2 Ultraの威力が弱まるわけではありません。ただ、一般ユーザーがすぐに使うようなハードウェアに搭載されるとは期待してはいけません。3,500ドルのApple Vision Pro ARヘッドセットが同時に発表されたことを考えると、Appleの2023年WWDCショーケースのテーマは「手の届かないもの」だったと思う人もいるかもしれません。

著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者