自分のパソコンが何をしているか、Windowsと会話できる自分を想像できますか？MicrosoftのWindows担当責任者はそれが可能であり、そうしたやり取りが当たり前になる未来を築こうとしている。
マイクロソフトの AI 製品マネージャーであるクリスティアン・ブリンクホフ氏とのインタビューで、マイクロソフトの Windows + デバイス グループの責任者であるパヴァン・ダヴルリ氏は、同社がクラウド経由でどこからでも Windows にアクセスでき、AI を使用して目的を微調整できる未来の実現に向けて取り組んでいると説明した。
マイクロソフトは、この話し合いを「Windowsの次なる章」と表現し、今後数年以内の変更点の実現を念頭に置いている。ダヴルリ氏は、これらの目標を念頭に置いたWindowsの将来バージョンをターゲットにすることなく、戦略的なレベルでWindowsチームが達成したいことを説明した。
マイクロソフトの多くのプロジェクトと同様に、ダヴルリ氏のビジョンは企業を念頭に置いて構築されています。マイクロソフトは、PCの代わりに（あるいはPCに隣接して）Windows 365 Linkをサポートすると述べています。これは、クラウドとWindows 365に直接接続する、いわば小型のPCです。「人々が言っているのは複数のステップではなく、クラウドPCにできるだけシームレスにアクセスできるようにすることです」と彼は述べています。
「ローカル CPU をいつ使用しているのか、Azure の CPU をいつ使用しているのかを区別できない」と、Microsoft のクラウド担当ディレクターの Davuluri 氏は付け加えた。
これは目新しい話ではありません。マイクロソフトがこのハイブリッドコンピューティングモデルについて語り始めたのは数年前、マイクロソフトの最高経営責任者（CEO）であるサティア・ナデラ氏がBuild開発者会議の冒頭で、将来のアプリケーションがクラウドとローカルコンピューティング機能をどのように組み合わせるかを具体的に指摘した時でした。
マイクロソフトでは、Copilotがほぼあらゆるものに浸透し、もはや当たり前のことになっています。しかし、ナデラ氏は基調講演でAdobeとPhotoshopのようなアプリを特に取り上げました。そして、まさにそれが実現しました。上の画像です。Photoshopは画像編集にPCのGPUを使用するだけでなく、生成AIのためにAdobeクラウドも活用するようになりました。
音声がPCに戻ってきます
ダヴルリ氏はさらに遡り、マイクロソフトはWindowsのモダリティを音声と視覚にまで拡張すると述べました。モダリティとは、マイクロソフトがPCを操作する様々な方法を表すために用いる用語です。画面をタッチしたり、キーボードで入力したり、マウスを動かしたりといった操作が可能です。最近では、ペンによる手書き入力も可能になりました。
「コンピューティングは、今後、よりアンビエントで、より普及し、フォームファクターの範囲を超え、そして間違いなく時間の経過とともによりマルチモーダルになっていくと思います」とダヴルリ氏は述べた。
「経験の多様性は、今後、発言力がさらに重要になってくる次の分野だと思います」とダヴルリ氏は付け加えた。
「より根本的な視点で言えば、コンピューターが実際に画面を見て、状況を認識するという概念は、今後私たちにとって重要なモダリティになると思います。もう一つ、より直感的になっていくと思うのは、マルチモーダルインタラクションです。つまり、コンピューターに話しかけながら、例えば、文字を書いたり、インクで描いたり、他の人とやり取りしたりできるようになるのです。例えば、コンピューターが起動しているときから、あるいはスリープ状態にするときでも、ユーザーの意図をコンピューターが意味的に理解できるようになるはずです。」
マーク・ハックマン / ファウンドリー
これは、画面を「見て」、それについて話しかけることができるCopilot Visionへの直接的な言及です。Microsoftはこれを、PC上で実行できる「小さな」言語モデルであるPhiとMuという2つのAIモデルから構築しました。これらのモデルは、Copilot Visionのようなサービスを実現するだけでなく、ファイルエクスプローラーや設定にあるMicrosoftの新しいセマンティック検索オプションにも利用でき、ユーザーの自然言語によるリクエストに応じて変更できます。
Microsoft は、ナレーターを画面上の単語を単に「読み上げる」ものから、何が起こっているかを能動的に説明するものに進化させるなど、支援技術としてこれらの機能を拡張する予定です。
ChatGPTなどのモデルに音声と視覚機能が追加され、人々はAIとチャットするようになりました。PCとチャットするのと同じくらい快適に感じるでしょうか？
Surface は再び繁栄するでしょうか?
最後に、Davuluri 氏は Microsoft の Surface PC の将来についてヒントを与えました (または与えませんでした)。
元Windows + Devices部門責任者のパノス・パナイ氏の退任後、MicrosoftがSurface DuoからSurface Laptop Studioに至るまで、あらゆるSurfaceデバイスを生み出した多様なSurfaceデバイスを再び展開するかどうか疑問視する声もあった。両製品とも休止状態、あるいは販売終了の模様だった。ダヴルリ氏はその点について何の手がかりも示さなかった。
「今日、Windowsで私たちが誇るべきことの一つは、コンピューティングが利用できるフォームファクターの多様性です」と彼は述べた。「エコシステムパートナーの取り組みとSurfaceの取り組みによって、デバイス自体の選択肢はかなり多岐にわたります。
