Nvidia、憶測と虚偽を理由に物議を醸していたGeForceパートナープログラムを終了

GeForce GTX 1070 Ti 7

画像: ブラッド・チャコス/IDG

数週間にわたる噂と AMD の Radeon による反撃の後、Nvidia は謎めいて物議を醸していた GeForce パートナープログラムを終了します。

「最近、GeForceパートナープログラムについて多くのことが語られています」と、NVIDIAのジョン・ティープル氏は書いています。「噂、憶測、そして虚偽は、プログラムの意図をはるかに超えています。私たちは、誤情報と戦うのではなく、プログラムを中止することを決定しました。」

では、GeForce パートナープログラムとは何でしょうか？上記の強い言葉にもかかわらず、Nvidia は詳細を公に明かしていませんが、追加の報道によると、このプログラムは ASUS や Gigabyte といった Nvidia のグラフィックカードパートナーのゲーミングブランドが Radeon ハードウェアに参入するのを防ぐためのものだと示唆されています。

NVIDIAは3月初旬、漠然とした投稿でGeForceパートナープログラムを発表し、「ゲーマーが販売されるGPUプラットフォームとソフトウェアについて完全な透明性を確保し、NVIDIA GeForceの約束を果たす製品を自信を持って選択できるように設計されている」と説明しました。パートナーは、NVIDIAの技術への早期アクセスと、同社のソーシャルメディアチャンネルによるプロモーションサポートを受けられるとのことでした。しかし、NVIDIAは投稿の中で「透明性」という言葉を繰り返し使用しながらも、GeForceパートナープログラムが具体的にどのような効果をもたらすのかを具体的に説明していませんでした。

1週間後、HardOCPは、AMDが同サイトに連絡し、この件について調査するよう提案したことを受け、パートナープログラムがグラフィックカードパートナーに「GeForceとのみ提携したゲーミングブランド」の使用を義務付けていると報じました。HardOCPの例では、GPPに加入するとASUSがRadeonハードウェアで「Republic of Gamers」ブランドを使用できなくなるとされています。同サイトの編集長カイル・ベネット氏は、PCWorldのFull Nerdポッドキャストに出演し、自身の主張について議論しました。

4月中旬、ASUSがAMDグラフィックカード向けに新たなArezブランドを発表し、RadeonハードウェアからROGブランドを削除したことで、緊張はさらに高まりました。PCWorldへのメールで、AMDの担当者は「今後数週間のうちに、より多くのアドオンボードパートナーがAMD Radeonの名を冠した新ブランドを立ち上げると予想されます」と述べ、AMDと提携するブランドに対し「真の透明性」と「オープンイノベーション」を約束する攻勢を開始しました。

現在、ASUSのウェブサイトではArezラインナップページへの直接リンクは正常に機能していますが、米国版ストアからは削除されています。また、ASUSのグラフィックカードセクションでAMDカードのみを表示するようにフィルタリングしても、Arezはナビゲーションオプションとして表示されなくなりました。

NVIDIAとそのパートナー企業は、本日GeForceパートナープログラムが突然中止されるまで、これらの疑惑について公に回答してきませんでした。NVIDIAのジョン・ティープル氏によるコメントは以下のとおりです。

GPPでは、パートナー企業に製品のブランドを明確に示すよう依頼しました。GPUの選択は、ゲーミングプラットフォームの性能を大きく左右します。そのため、GPUブランドは透明性が高くなければなりません。専門用語の羅列に隠された代替GPUなどあってはならないのです。
ほとんどのパートナーが同意しました。彼らは自社ブランドの所有権を持っており、GPPによってそれが変わることはありません。ゲーマーに製品の約束をどのように伝えるかは、彼らが決めることです。それでもなお、PCゲームに驚異的な進歩をもたらすという、私たちが取り組んでいる非常にエキサイティングな取り組みから、いかなる妨害も避けるため、本日GPPとの提携を終了することにしました。

GeForceパートナープログラムの詳細は公表されなかったため、HardOCPの報道とAMDとNvidiaの論争だけが頼りです。公式に終了したGeForceパートナープログラムの精神が、その後も生き続けるかどうかは興味深いところです。Nvidiaはパートナー各社に対し、GeForceハードウェア専用のゲーミングブランドを立ち上げるよう求めていたようですが、それは実現するのでしょうか？GPPが終了した今、AMDが予告していたRadeon専用の新ブランドは実際に登場してくるのでしょうか？AsusのArezはどうなっているのでしょうか？

いずれにせよ、グラフィックカードの価格が高騰している現状では、「クリスタルクリア」ブランドの存在意義を危惧するのは少々行き過ぎに感じられます。昨今、ゲーミングハードウェアを購入するなら、できるだけ「安い」ものを選ぶか、NVIDIAのPC向けゲームストリーミングベータ版「GeForce Now」が利用できない場合は、Vegaグラフィックスを統合したAMD Ryzen APUでしのぐのが一般的でしょう。